— Барон этот? — уточнил Алекс. — Сложно сказать. Из-за этой моды, когда молодежь друг друга называет по отцовскому титулу, хотя они могут быть даже не наследниками.
Мне тут же вспомнился Пашка Бекелев, которого подхалимы называли графом, хотя по факту он даже виконтом не был. Виконтом был его старший брат. А сам Пашка — просто безземельным дворянином.
— А она? — указал Тун на маркизу-куколку.
— Маркиза — это старшая дочь звездного графа или одна из дочерей звездного герцога, — проговорил Алекс. — Это высшая звездная аристократия. Тут все должно быть строго.
Заметив, что мы с Туном оба внимательно его слушаем, Алекс оборвался.
— Впрочем я сам из медвежьего угла, — сказал он. — Могут быть еще тонкости, которых я не знаю.
Пока мы разговаривали, забеги продолжалось.
Так вышло, что и я, и Алекс попали в конец списка. И был немаленький шанс, что мы побежим друг с другом.
— Я считаю, что неправильно будет мешать друг другу, — заметил Алекс в какой-то момент.
Я серьезно кивнул в ответ.
— Мы только потратим время.
Еще один кивок от меня.
— Сам я тебе мешать не стану.
— Это отлично! — тут я все-таки отозвался.
— А ты мне?
— Ну-у…
Я уж почти ответил, когда Коммод объявил.
— Алекс Сталев и Иван Снегов!
— Я бы тебе тоже не мешал! — мгновенно заверил я. — Это очевидно! Даже обидно, что ты спросил!
Алекс отправился на старт, но перед этим, выдал:
— Даже жаль, что со своим языком, ты долго не проживешь, Михаил.
— Какой-то он пессимист, — покачал я головой, проводив его взглядом.
— Согласен, — кивнул Тун.
— Вот.
— С ним согласен.
— Эй!
Алекс со Снеговым, тем временем, приготовились к забегу. Перед началом они, кажется, обменялись парой слов, но о чем говорили, слышно не было.
Ну и когда они побежали, оказалось, что эти двое друг другу мешать не собираются. Это еще при том, что силы у них оказались почти равны. Оба явно как-то использовали Стихию, а потому бежали быстро. Но у вертикальной стенки Алекс пусть на миг, но оказался впереди. И Снегов не стал пытаться его спихнуть или что-то подобное. Полез вторым, и на финишной прямой у Алекса было преимущество, которое он не упустил.
В итоге Снегову от Коммода досталась семерка, а Алексу за счет бонуса — восьмерка.
— Какие вы благородные, — заметил я, когда Алекс вернулся.
После окончания они со Снеговым пожали друг другу руки.
— Осуждаешь? — глянул он в ответ.
— Нет, наоборот, — сказал я просто. — Были бы все в Империи такими, было бы куда лучше.
— Империя большая, — заметил Алекс.
— Не такая уж большая, — возразил я.
После этого осталось всего три пары. По стечению обстоятельств я снова угодил в самую последнюю.
А передо мной тоже оказались мои знакомые.
— Тим Джимпо и Виктор Фонте!
Джимпо, проходя мимо, подмигнул мне. Понимая, что сейчас будет, я даже Фонте подначивать не стал.
— Не ошибусь, если скажу, что сейчас будет прикол, — заметил я.
— Знаешь его? — спросил Алекс.
— Немного.
Началось все просто. Фонте с ускорением рванул со старта. Тоже явно за счет какой-то Стихии. Джимпо же даже с места не сдвинулся.
С чуть глуповатым видом смотрел стихийнику вслед. Тот даже обернулся…
Тогда-то Джимпо и пропал.
А возник уже сидя верхом на бревне. Метров на двадцать впереди Фонте.
— Чет ты долго.
И сначала аристократ явно не понял, в чем фокус. Еще сильнее ускорившись, он почти добрался до Джимпо…
Хлоп!
И парень переместился еще метров на двадцать вперед.
— Ах ты!.. — выдохнул Фонте. — Это нарушение!
Но Коммод и глазом не моргнул.
— Ты б поторапливался, — заметил Джимпо. — Часики тик-так.
Фонте хотел что-то крикнуть, но…
Хлоп!
Джимпо снова переместился.
Так в итоге и повелось. Джимпо явно мог бы преодолеть полосу за считанные секунды, но вместо этого каждый раз появлялся ненамного впереди Фонте. И подначивал его.
Где-то в середине даже сделал вид, что с его способностью что-то случилось. Энергия кончилась или еще что-то. Фонте приободрился…
Хлоп!
Джимпо тут же переместился на два десятка метров.
— Ха-ха-ха… Вот умора!..
По итогу Фонте явно показал гораздо более слабый результат, чем тот, на который был способен. Мне стало его почти жалко…
— Клянусь честью, я заставлю тебя заплатить! — красный от злости, прорычал Фонте после финиша. — Ты сдохнешь в мучениях!
— Все мы сдохнем в муках, — отмахнулся Джимпо. — Расскажи что-то новое.
— Уточню, — проговорил в этот момент Коммод. — Убийство учеников, как и причинение тяжкого вреда здоровью запрещено на территории Аркума. При наличии доказательств нарушитель будет исключен.