Я подошёл к очагу, рассматривая живущего там духа. Он напоминал дракончика, только уменьшенного тысячекратно и не имеющего физического тела. Дракончик плескался в лаве, кружил, делал сальто. И в месте, где он проплывал лава явно становилась жиже и горячее. Ко мне подошёл сурх и встал рядом.
— Каждый сурх, что достигает совершеннолетия, идёт в своё паломничество и ищет саламандру для своего очага. Нередко бывает так, что в процессе поиска молодые сурхи погибают, но те, кто справился со своей задачей становятся полноправными членами общины и идут строить дом. В этом им помогает всё селение, так что новый домик появляется весьма быстро. За время жизни, сурх сродняется со своей саламандрой. Та увеличивает магические способности сурха, мы вместе готовим еду и живём. И если умирает сурх, то его очаг тухнет, саламандра погибает. Потому есть правила поведения. Зайдя в гости, надо поклониться очагу, что иногда называют вместилищем души, а затем приступать к любым делам. И никогда, повторяюсь, никогда не трогай чужой очаг.
Я отступил на шаг назад, чтобы ненароком не коснуться очага и поклонился.
— Извините, мне ещё предстоит учиться.
— Да брось. Вы, бессмертные, не росли в родительском доме сурхов, не знали отца и мать. Не знали наших легенд и сказок. Все всё понимают. Простят, постараются подсказать какие-то моменты. А уж о тебе и говорить нечего, твои предки нехило погуляли, даже и не скажешь, кто ты есть на самом деле.
— Когда я сюда прибыл, мне показалось иначе. Смотрели на меня так, словно я ничто. Разговаривать желающих тоже не нашлось. Только Вы и сказали мне пару слов.
— Если не брать в расчёт то, что ты смесок, что не одобряется в нашем обществе. Однако не одобряется поведение родителей, а не ребёнок, это было бы несправедливо. Нас мало, и смешение кровей лишь ускоряет вырождение нашей расы. Но ключевая причина в ином. К нам сюда заглядывают бессмертные достаточно часто. Что-то бегают, суетятся, стучат во все дома. Они просят работы, но когда даёшь им работу, то проходит час, два и они пропадают навсегда. Мы видели тысячи таких, но вот тех, кто выполнил задание, начинает расти и развиваться — единицы. Потому как-то охладели мы к новичкам. Открываемся лишь тем, кто действительно чего-то стоит. Вот с тобой теперь будет готов поговорить любой сурх. Помочь, поделиться своей историей. Попросит помощи или предложит работу. Но вот с теми, кто просто бросает всё на пути… Не хочу даже о них разговаривать. И вообще, что стоишь? Садись, обед готов.
Я сел за каменный стол, получил такую-же каменную посуду, в которой сейчас находилось какое-то варево. Выглядело это не очень-то презентабельно, но капризничать не стал, приступив к обеду. Удивительно, но вкус был достаточно сносным. Да, блюдо пустоватое, но там была и соль, и какая-то остринка. Доев всё, я отодвинул тарелку и дождавшись, когда поест сурх, приступил к вопросу, что мучил меня изначально.
— Скажите, а изучить магию мне возможно как-то?
Тот хитро улыбнулся.
— Обратись в себя, после еды ничего не замечаешь?
Я немного подзавис, пытаясь поймать таинственный дзен, но затем понял иносказание и зашёл в системные сообщения.
«Вы употребили суп из саламандры. Скорость роста сопротивлению жару, магии огня повышено на 20%. Скорость прогрессии школы магии огня повышено на 50%. Длительность — 2 часа.»
Я удивлённо поднял глаза, на что сурх лишь усмехнулся. Положил мне на лоб руку и тут же появилась ещё одна системка.
«Вы изучили начальное атакующее заклинание стихии огня 'Искра пламени». Скорость каста 0,2 секунды. Урон — 1–5. Расход маны — 10.
Описание: после недолгого каста, запускаете в противника искру пламени. Прогрессия заклинания 0/100%'
«Вы изучили начальное защитное заклинании стихии огня 'Огненный щит». Скорость каста 0,2 секунды. Блок урона без коэффициентов стихий — 20. Расход маны — 5 манны в секунду.
Описание: после недолгого каста, создаёт на выбранной руке щит, с диаметром в 40 сантиметров. Активен до тех пор, пока не будет разбит, не будет отключен, либо не закончится мана. Прогрессия заклинания 0/100%'
Я улыбнулся. Вот оно! Теперь то я полноценный маг! Началось моё восхождение к вершинам! И эту мысль подтверждало ещё два сообщения:
«Вы ступили на путь мага Огня! Присвоен ранг ученик. Учитесь и развивайтесь усердно, и ваши достижения будут вознаграждены!»