Я же сейчас хотел помыться и лечь спать. Поесть тоже не мешало бы. Осторожно просочившись к лестнице, я двинул наверх. Но не тут то было, мощный окрик заставил меня обернутся. Мой взгляд набрёл на начальника Ван Говена.
— Куда это вы собрались боец! — радостно воскликнул он.
Все мгновенно стихли. Каждый вперил свой взгляд на меня. Прибью Аригона и Арнольда тоже. Мало про себя рассказывать, так еще и про меня наплели. Вот гады!
Я обреченно вздохнул и подошел к начальнику. Тот широко улыбнулся и отечески обнял.
— Мы тут ждем тебя, а ты мимо решил пройти! Твои друзья уже столько нам про тебя понарассказывали, что жуть пробирает.
Меня усадили между Аригоном и Арнольдом. Налили большой кубок выпивки и поставили рядом тарелку с горячим мясом. Я выпил залпом естественно. Надо же подыграть этому гнусному гному. Отломил солидный кусок мяса. И начал жевать. Остальные все время не спускали с меня глаз.
— Не врали уважаемые гномы, ох не врали! — с ехидством произнес Ван Говен — Граф рассказал нам, как вы вместе отбивались всю ночь от нежити. Может, расскажешь нам, что было до того, как ты встретился с графом. Ведь это ты был в торговом районе, когда загорелась целая улица?
Все как один и все на меня.
— Я не умею рассказывать, поэтому прошу не судить строго. Если что будет не ясно, спросите после рассказа.
В голове всплыли воспоминания первых боев. И я изложил им все, как было.
После рассказ все молча подняли бокалы.
— За героев! — произнес мрачный Арнольд — они подарили жизнь многим из нас.
— ЗА ГЕРОЕВ! — раздался хор не дружных мрачных голосов.
Все молча выпили.
— Это самый лучший рассказ, который мне доводилось слышать — произнес едва слышно Ван Говен — честный и простой.
— Простите, что лезу в неприятные вам воспоминания — перебил начальника какой-то старик — Я маг огня Станислав. Я знаю, что подобное заклинание могло уничтожить и вас. Как вы выжили? И куда делась тень? Подобное заклинание было рассчитано только на скелетов, но никак, ни на тень.
Все опять затихли.
— Вы правы, тень появилась после. На мне лежало множество скелетов, поэтому я остался жив.
Станислав улыбнулся.
— Это многое объясняет, но тогда на вас должны быть страшные ожоги. А я их не вижу?
— Они были. Я еле встал. И тень возникла неподалеку. Она кинула в меня какой-то черный сгусток.
— Гниль — перебил меня Станислав — это проклятие должно было обратить вас в гнилую, разложившуюся лужу. Что было дальше?
— Бежать или уворачиваться не было сил, и поэтому я решил ничего не делать. Просто закрыл глаза. А когда открыл, был еще жив. Черный сгусток исчез в ярком свете. Мне помог святой отец, он же и уничтожил тень, а также исцелил меня.
Публика ахнула.
— Исцелил — повторил маг — вы знаете, что подобное помогает лишь единицам?
— Священник сказал тоже самое. Он сказал, что подобное помогает только крещеным святой водой.
Публика была в восторге.
— А вы знаете, что прошли полное крещение. Когда вас крестили?
— Когда родился — тупо ответил я — может, объяснит мне кто-нибудь. В чем дело то? Крестили при рождение и вот.
Я вынул серебряный крестик и помахал им.
Публика еле сдерживалась от криков.
— Все очень просто молодой человек. Вы отмечены Арном.
Все загалдели. Такая шокирующая новость поразила даже моих друзей.
— Просите мэтр, но почему вы так решили?
— Вот почему у тебя такие способности!
— Какие? — спросил весь зал.
— Вы не говорили? — удивленно спросил я друзей.
— Оставили на сладкое — улыбнулся Арнольд.
И тут он на пару с Аригоном стали описывать, как я с одного удара вырубаю по два скелета. Еще бы до десяти накрутили!
Публика просто сошла с ума. Я в их глазах стал героем, способным разнеси весь мир по кусочкам. Раньше я думал быть знаменитым это круто. Сейчас я так уже не думаю. Смотрят на тебя, как баран на новые ворота.
— Я слышал о подобном из древних рассказов — проговорил маг, когда страсти поутихли — вы можете владеть магией. Не такой, какой воспринимают её сейчас, а магией, которая превышала весь потенциал остальных. Вы отмечены Арном, а значит, в вас могут быть способности к магии земли, воды или даже воздуха. Огня я в вас не вижу.
— Поразительно! Ты просто гора талантов! — воскликнул Арнольд.
Аригон поднял бокал.
— За моего друга Арниса! — воскликнул он поднимаясь.
— За нашего друга Арниса!
Это уже кричал граф, что последовал примеру гнома.
— За бойца седьмого отряда! — добавил Ван Говен и тоже поднялся.
— За Арниса! — завершил Станислав, вместе с остальными.
Мы выпили и сели на свои места.
— Мэтр?
— Да?
— Вы можете проверить меня на магию? — вот оно связи и знакомства, это пропуск без очереди. Блат сейчас очень пригодился.
— Нет Арнис — ответил Станислав — Завтра прибудут магистры, я уверен, что любой из них даст вам более точное определение вашей магии.
— Арнис — проговорил, смакуя, вино Ван Говен — Первого правителя империи теней звали Арнис Темный. Его настолько боялись, что когда он умер, этим именем запрещали называть всех детей, а кто назывался так сам или же кто был назван глупыми родителями, жил меньше недели. Считалось назвать ребенка таким именем, тоже, что заранее убить его. И вот спустя столько веков появляется новый Арнис. Может именно этого и боялись Имперцы? Быть отмеченным богом, это высокий дар!
А так хорошо все начиналось. Я поднялся с кубком. Нужно менять тему.
— Пока я просто Арнис. — сам теперь первый поднялся, привлекая всеобщее внимание — Предлагаю выпить за тех, кто сегодня выжил. За вас друзья!
Тост был одобрен дружным гулом. Приговор приведен к исполнению.
Я, успокоившись, сел. Наконец народ заговорил о своем и перестал обращать на меня внимание. Разговоры потекли уже о собственном участии каждого в битве за город.
— Арнис ты еще спеть обещал! — нагло заявил Аригон, когда аудитория дошла до состояния «И нажрались же мы!» Сначала спели гномы, потом еще час концертов общеизвестных песен, а потом это.
— У тебя хорошо получается, так что не стесняйся! — подбодрили те, кто уже слышал мои песни.
— Только одну песню — отмазался сразу, зная, что без песни не отпустят, а я и так устал и хочу спать.
— Хорошо — понимающе заверил Аригон.
— Что спеть то? — обратился к гномам, что успели узнать мой репертуар.
— Что-нибудь для души — попросил Укарт.
— Хорошо. Будет вам для души.
Все опять затихли, чтобы услышать мою песню.
Я не сильно увлекался музыкой, в основном раньше слушал Сектор газа, потом стал слушать КиШа, а после перешел на Наива, Арию, Люмен и еще несколько групп, в конце перешел на радио, что иногда крутит нормальные песни, в смысле те песни, что мне нравятся. О вкусах не спорят! Сколько бы я не слушал песни, все равно сложно вспоминать слова, вспоминаются те, которые орал иногда под градусом в компании друзей и одногруппников. Сейчас мне вспомнился сектор. Сами напросились.
С наступлением ночи
Зажглись адские костры
Наточите свои мечи, ножи и топоры
Трупы встали из могил
Они жаждут убивать
Запах смерти все покрыл
Пришло время воевать
Сегодня настал решающий бой
Рев мертвецов и дьявольский вой
Война кто кого
Они или мы
На нас наступают посланники тьмы
…………………………..
Песня закончилась, а в зале стояла полная тишина. Мертвая тишина.
— Ну, все я спать — заявил, пытаясь встать из-за стола.
— Душевно спел! И страшно. Я впервые подумал, что будет, если тьма захватит мир.
Аригон был под большим впечатлением, как и остальные. А я уже поднимался по лестнице, еле передвигая ноги. Спать хотелось очень сильно.