- Нет, конечно, учитель., - отозвался мальчишка наблюдая за Армангереем и его дальнейшими действиями с детским любопытством.
- Спасибо, Танар., - тихо произнес мальчишка беря из его рук половинку спелого яблока с красноватым бочком.
- Спасибо, учитель., - а потом, откусив от него довольно большой кусок, Михал снова перевел взгляд на огонь. Сьев яблоко и выкинув огрызок прямо в пламя костра, беловолосый встал и решительно подойдя к котомке, открыл ее и заглянул внутрь. Та оказалась плотно набита едой и питьем на ближайшее время. Достав сверток и закрыв крышку катомки, Чореску направился к танару и протянул тому этот куль. Танара растрогала готовность Михала делиться. Старик очень давно с этим не сталкивался. Да... Ученики у отряда были и возрастом постарше, и сердцем почерствей. И Армангерей всерьёз задумался, а не совершили ли они с Агатой ошибку, толкнув малыша на путь воина. С другой стороны, если у барчука есть совесть — редкое и крайне неудобное, но, к сожалению, именно в их деле необходимое качество — танар не имеет права отказаться от такого тануло. Даже если к выживанию или сражениям он будет приспособлен хуже остальных. Нещадно давя в сердце желание обнять и поцеловать мальчика в макушку и хмурясь исключительно по этой причине, Армангерей принял кулёк и развернул. Внутри лежали ещё теплые пирожки. Разломив один из них, венгр обнаружил мясную начинку.
— Сплошное баловство... Хорошо хоть не пряники медовые, — притворно вздохнул танар, улыбаясь. — Ну давай попробуем, чего собрали в дорогу твои домочадцы, Михал.
Он надкусил пирожок и удовлетворённо покачал головой: печево было отменным. Наскоро покончив с ужином, он отряхнул с колен крошки и, кряхтя, принялся готовить место для сна, стаскивая ветки поразлапистей в кучу к корням дуба и укрывая их плащом.
— Ты знаешь, что в походах всегда один дежурит у костра, охраняя остальных? Сегодня я подежурю первым, а потом разбужу тебя, и ты меня сменишь. Объясню, что нужно будет делать. Ложись покуда, волчонок. Уложив маленького и хорошенько укутав в плащ, старый воин подкинул веток в огонь и снова сел. В руках у него была суковатая палка, из которой он принялся что-то сосредоточенно вырезать острым кинжалом. Блики играли на светлых волосах ученика, и танар погрузился в глубокие размышления. А может, в воспоминания... Когда-то и у него был сын...Отдав наставнику сверток с пирожками, Чореску стал ждать. Чего, он не мог объяснить даже себе. Он просто стоял и наблюдал за учителем, как тот разворачивает кулек с пирожками и разламывает один. Когда учитель проворчал что то про пряники, Михал едва удержался от немного еще по детски горделивой улыбки: Настасья не просто любила пироги, но и отменно готовила любые из них. После ужина Танар устроил место для ночлега. Беловолосый мальчуган моргнул и посмотрел на учителя, когда тот обратился к нему
- Слышал, учитель.,- тихо ответил молдавашик устраиваясь на лежанке и позволяя учителю укрыть себя плащом поплотнее.
- Танар, а почему я волчонок?,- спросил мальчик наблюдая за наставником. Сон не шел, не смотря на то, что время уже было поздним, а впереди у незаконнорожденного беловолосого мальчишки было первое дежурство по дозору. "Спи!" — хотелось даже немножко прикрикнуть учителю на ученика. Вот неуёмное чадо! Время за полночь, силёнок небось не осталось, но вертится и егозит!
— Лежи смирно, а то плащ в кучу собьётся, и ветром в бока надует. Не хватало радикулита с молодых ногтей. Тебе годков-то сколько, сынок?
Танар не то чтоб сильно озадачивался этим вопросом, да и возраст Михала был ему известен. Но маленькому явно хотелось поговорить. И уж коли эта ночь выдалась особенной, и уж коли она была в их долгом пути самой первой, можно было в порядке исключения позволить боярину чуть-чуть побалбесничать.
— Потому что смотришь дико и охотник по предназначению. Но маленький и неразумный ещё, совсем как волчонок, что лапами во все капканы лезет, — немного ворчливо ответствовал Армангерей. Из-под умелых рук сыпалась стружка коры, срезаемая с ветки. Воин не любил маяться бездельем, и когда выдавалась свободная минутка, всегда что-нибудь мастерил. Вот и сейчас он выбрал две палки поровнее и занял руки и отчасти мысли заготовками под два дорожных посоха. Михал не спал, вслушиваясь в шорохи леса и голос учителя, который пел какую то песню. Беловолосый моргнул и зевнув, прикрыл глаза, снова погружаясь в сон. В этот раз сны не шли. Так Чореску проспал часа два. Проснулся сам и моргнув, потер глаза и огляделся. Танар то же закимарил и поэтому не следил за костром, который норовил уже потухнуть. Мальчик попробовал шевельнуться в плаще, но Танар уж очень надежно спеленал его от осеннего ветра. Так что пришлось повозиться, чтобы выпутаться из плена ткани. Выбравшись, беловолосый полукровка набрал охапку валежника и накидал хвороста в огарки костра. Ветки занялись быстро, но все же дымно. Вздохнув, мальчонка пошевелил костер концом какой то палки, лишь еще больше раззадоривая игру огня. Оглянувшись на учителя, Михал подошел к своему мешку с одеждой. Нагнулся и развязав узел, вытащил рубашонку и свитер грубой вязки. Переодев рубашонку, белый волк расправил свитер. Он оказался едва ли не на Танара. Настасья явно собрала ему вещей "на вырост" и пожалуй, учитель был прав, носить эту рубашонку ему придется до последней штопки. Ну да ладно, не беда. Завязав мешок с одежонкой, молдавашик подошел со свитером к Армангерею и как сумел накрыл старика тканью из овечьей шерсти с вплетенными в нее нитями из собачьей шерсти. Затем, малыш вернулся к тому месту где бросил рваную рубашонку и взяв ее, принялся искать могилу поверженного им с танаром зверя. Отыскав взрытую землю, боярин разрыл ее сучковатой палкой, после чего намотал на прут ветошь от рубашечки и с противным чавкающим звуком опустил ее в потроха зверя вперемешку с землей. Как только ткань напиталась жижей, а произошло это достаточно быстро, Михал вытащил палку из ямы и засыпав волка снова землей, неумело воткнул грязно - кровавый "флаг" в паре метров от костра. Снова подбросив в огонь сушняка, мальчишка нашел в листве свой кинжал. Отерев его лезвие о штанину брючек, молдаванин отыскал и потертые ножны. Вставив в них кинжал, мальчонка скатал волчью шкуру и затолкал ее в свой мешок. От греха подальше. После всех дел, юный боярин залез в свою катомку и отыскал в ней куль с крупной, но сырой домашней картошкой. Глянув на дремлющего учителя, мальчонка призадумался. Настасья рассказывала сказки и иногда упоминала в них, как смелые воины готовили снедь. Детское воображение тогда рисовало все эти картины очень простыми и красочными. Вот и сейчас маленький Чореску вспоминал все, что говорила нянюшка очень живо, поэтому, взяв палку, боярин разгреб горящие сучья, сделал в углях углубление и заложил в него те самые картофелины, что держал в ручонках. Завалив их сверху углями покрупней, отложил палку и стал ждать. Правда, малыш не знал, сколько нужно времени для картошки в печи и по этому, через какое то время закимарил, выронив со стуком свой кинжальчик из ножен. Сон учителя был некрепок... Временами он видел происходящее сквозь полуопущенные веки, но оно казалось старому танару сущей несуразицей, и он воспринимал тихонько копошащегося сначала в мешке, а потом в костре Михала дурманным видением, и ничем более. Однако приятный, щекочущий ноздри запах горячего съестного заставил Армангерея разлепить веки. Обнаружив себя укрытым, воин не сдержал тихого растроганного возгласа. Маленький мальчик. Большое сердце...Снова венгра охватили сомнения. Неужели у него поднимется рука это вытравить? Как можно быть профессиональным воином, когда в твоей груди бьётся комок жаркой доброты? Костёр трещал, как и положено. Лес шумел, как и положено. Михал не спал... как и положено. Картофель горел. Как не положено. Кряхтя и потягиваясь, Армангерей кое-как отскрёб себя от ствола дерева, поднялся и подковылял к очагу. Поворошил палкой угли. Подвинул запекающиеся клубни подальше от центра, поближе к краю.