Волнения не чувствовал. Ушло сразу, как увидел противника. В голове звучал спокойный голос Сергея Викторовича, который читал лекции про демонов, их виды и тактику борьбы, в зависимости от того, кого встретил.
Весь бой продлился минуты две. Самым опасным были волновые атаки, что чуть не сбросили меня вниз. Но удержался, приноровился. Спасибо всем тем тренировкам, через которые прошёл.
Смерть демоницы выглядела необычно. Она рассыпалась. Потеряла несколько конечностей, а потом пшик, и всё. Пылью осела. Подул ветер, снося её, и я увидел оставшийся камень, запоздало осознав, что бой проходил в тишине. Только позвякивание цепи да мои потуги — демоница сохраняла безмолвие до самого конца.
— Как-то ты слишком быстро справился, — прозвучал голос Такена.
Я почти не дернулся. Обернулся резко, но сразу расслабился, поняв, кто явился.
— Лично за всеми наблюдаете?
— Да, — спокойно ответил он. — Камень возьми. Редкий. Освоишь его. Ещё два малых усиливающих, сам думай, где добыть.
— Так я вроде добыл.
— Но сдал же. Мог себе оставить, — усмехнулся наставник. — Тогда бы разом закрыл вопрос с камнями.
— А что, так можно было?
— Никто же не требовал сдавать добычу, — развеселился он.
— Это прозвучало обидно.
— Обидно? — сделал он вид, что удивился, услышав это. — Поверь, ты получил кое-что важнее.
— Важнее, чем камни?
— Это всего лишь камни, — сказал мастер с безразличием, — Ты же получил возможность поступить правильно и сделал это. Правильно не потому, что кто-то из наставников одобрит. А потому, что сам считал, что так правильно. Чувствуешь разницу?
— В общих чертах.
То, о чем говорил Такен, было эфемерным, едва уловимым.
— Кому-то это покажется пустыми словами, чем-то эфемерным… — взял он паузу, заставив меня подумать, что читает мысли. — Но когда-нибудь ты поймешь, что возможность поступать правильно — и есть подлинная свобода.
— Ещё бы научиться понимать, что правильно, — дернул я головой.
— Да, это самое сложное, — серьезно кивнул мужчина. — Хочу, чтобы ты правильно понял сегодняшнее испытание. Демон был слабым.
— Я это и так заметил.
— Нет, ты не понял. Демон был реально слабым. Он родился совсем недавно. Ты его не испугался. Не дал волю чувствам. Ему было не за что зацепиться. В следующий раз, когда встретишь демона, будь в сто раз аккуратнее.
— Я запомню, наставник.
— Надеюсь, — вздохнул он. — Испытание ты прошёл. Пусть оно и оказалось в твоем случае формальностью. Теперь отправляешься на задание, индивидуальное. Сроком на всё лето.
— Что за задание? — заинтересовался я.
— Вернешься на свои улицы. Захватишь там власть. Наведешь порядок. Проконтролируешь на тему ведьм и колдунов.
Услышав это, я завис. Вернуться на родные улицы и захватить там власть? Звучит слишком хорошо, чтобы сразу в это поверить.
— Иди сюда, помогу добраться, — поманил Такен.
Пребывая в задумчивости от задания, шагнул раньше, чем понял смысл сказанного. Такен схватил меня за плечо и… Чем-то это походило на мою способность, но в сто раз сильнее. Земля стремительно унеслась из-под ног, мы оказались в небе, преодолевая километры за секунды, и вскоре плавно приземлились в пределах видимости какого-то города.
Коснувшись земли, я покачнулся, чувствуя, как внутри все перевернулось.
— Подыши, — с заботой сказал мужчина. — Я создал защитное поле вокруг нас, но всё равно… Первый раз — это первый раз.
Благодарно кивнув, я тяжело задышал, чувствуя, как внутренности встают на место. По ощущениям, досталось больше всего мозгу. Летели мы в какой-то защитной сфере, на краткое мгновение я потерял опору и словно в воздухе завис. А потом раз, я совсем в другом месте, пытаюсь осмыслить все те изменения пейзажа, что увидел.
— Дальше сам разберешься. Твой город недалеко.
— Погодите, — немного жалобно попросил я, всё ещё приходя в себя. — У меня есть вопросы.
— У меня не то чтобы много времени на них отвечать.
— Вы сказали, мою мать звали Мария. А как звали отца?
— Парень, ты ставишь меня в сложное положение.
— Разве имена — так важно?
— Ты не представляешь насколько. Но хорошо. Давай откровенность на откровенность. В то, что твои родители свалили, оставив ребенка одного — я могу поверить. Пойми правильно, они не плохие люди, но, скажем так, слегка увлекающиеся. Если повезет и встретишь их, поймешь, о чем я. Величие, оно такое. Ложится тяжким бременем на плечи и не способствует крепким семейным узам.
— Мои родители — легенды?
— Да. Мы одного с ними уровня. Поэтому ты сын выдающихся ныряльщиков. Уж точно не бастард.