Энакин повернулся к стоявшему на боевом посту Трипвуду.
– Стреляй по готовности. Сбей их!
– Есть, сэр!
Они уже почти достигли ожидавшего их дредноута. Вентресс прекрасно осознавала, что на хвосте у них сидит крейсер джедаев, и совершала обманные маневры, стремясь как можно быстрее завести «Банши» в ангар. Она призвала Силу…
– Держитесь! – крикнула Вентресс, круто уводя корабль влево, но не сумела избежать атаки джедаев. «Банши» резко покачнулась, кабина начала заполняться дымом, приборы отказали. Вентресс отчаянно пыталась направить «Банши» к открытому ангару, но корабль больше ей не подчинялся, словно взбесившийся ранкор. Она не могла добраться до дредноута, но, возможно, получится посадить корабль на Кристофсисе. В том, что посадка будет жесткой, не оставалось никаких сомнений. Вопрос был лишь в том насколько.
– Держитесь! – снова крикнула она. – Пристегнитесь и приготовьтесь. Я попытаюсь посадить нас!
Корабль ворвался в атмосферу, и навстречу им устремилась неумолимая кристаллическая поверхность планеты. Вентресс сражалась с управлением, отчаянно пытаясь замедлить падение, задрать нос…
Бросив это дело, она призвала на помощь Силу, а вместе с ней весь свой страх и ярость. Она не собиралась погибать в какой-то дурацкой катастрофе – у нее оставались вопросы, на которые требовались ответы. Собрав всю свою волю, она настойчиво требовала от «Банши», чтобы та падала медленнее, еще медленнее, выровнялась…
Они врезались в планету.
Оби-Ван подвел челнок к месту катастрофы и завис над ним. Они с Энакином молча смотрели вниз. Найти место падения корабля оказалось легко – Вентресс оставила след на серо-голубых кристаллах, явно свидетельствовавший, что падение было практически неуправляемым.
– Ты же сказал, что просто чуть заденешь их, – заметил Оби-Ван.
– Прошу прощения, сэр, – ответил Трипвуд. – Они в последний момент сменили курс.
– Будем надеяться, что хоть кто-то выжил, – сказал Кеноби. – Готовьтесь принять раненых.
Когда челнок опустился на ровную поверхность возле обломков корабля, от оптимизма Кеноби мало что осталось. Клон был прав – вероятно, воспользовавшись Силой, Вентресс действительно совершила в последний момент внезапный маневр, и вместо того чтобы просто зацепить корабль, разряд врезался в его корму, повредив двигатели. Кристофсис был не лучшей планетой для жесткой посадки, а для «Банши» она стала именно таковой. Обломки валялись повсюду.
Двое джедаев с включенными световыми мечами и сопровождавшие их клоны – Трипвуд, Трекер и Бойл – молча окружили сбитый корабль. Дав знак остальным держаться позади, Энакин шагнул вперед и вырезал световым мечом дыру в люке корабля, после чего извлек с помощью Силы круглый кусок металла и опустил его на землю. Наружу вырвались клубы дыма. Энакин просунул внутрь голову, затем повернулся к Кеноби. Лицо юноши исказилось от ярости.
– Их там нет!
– Сэр, – позвал Трекер, – тут кровь. Думаю, они выбрались через лобовое стекло кабины.
Кеноби действительно увидел кровь, и немало.
– Что ж, – сказал он, – кто-то из них ранен, так что вряд ли они могли далеко уйти. Начинайте прочесывать лес.
«От гнева порой немало пользы», – мрачно подумала Вентресс. В данный момент гнев поддерживал ее на ногах и даже помогал довольно быстро двигаться, хотя ее левое колено и плечо были ободраны от удара о приборную панель при столкновении с твердой поверхностью планеты. Они направлялись к башне, где, по заверениям Дуку, их должны были ждать корабли, чтобы доставить в очередной пункт назначения. Естественно, она понятия не имела, куда именно – ей никто ничего не говорил.
Вос получил несколько ссадин, но, похоже, обошелся без серьезных повреждений. Из них троих больше всего пострадал Дуку – он не пристегнулся как следует в трюме и поплатился за это, когда джедаи обстреляли корабль. Одна его рука безжизненно висела на плече Воса, пока они пробирались среди огромных, торчащих вверх шестиугольников, игравших на Кристофсисе роль леса.
– Мне… нужно отдохнуть, – услышала она знакомый голос, в котором теперь звучала боль.
– Вентресс, погоди, – сказал Вос. Он опустил Дуку на землю, прислонив его к высокому серо-голубому природному обелиску. Граф поморщился и схватился за бок.
Вентресс заскрежетала зубами.
– Ну конечно – тот, кого мы собирались убить, теперь готов погубить всех нас, – покачав головой, она подковыляла к Восу и резко его толкнула. – Ты обещал мне, что все закончится!
Дуку усмехнулся, слегка морщась от боли.