– Бывший ситх, – поправил Кеноби, не в первый раз удивляясь, что ему приходится защищать честь Вентресс.
– Разве бывают «бывшие» ситхи? – спросил Винду. – Возможно, она обманом заманила мастера Воса на темную сторону, и теперь у нас появился джедай-отступник.
– Возможно, – согласился Кеноби, – если кто-то из вас в самом деле полагает, будто Квинлан Вос настолько слабоволен, что готов отречься от всего, что знал в жизни. Этот человек вырос в Храме.
– Обаяние порой губительно бывает, – заметил Йода.
– Пока мы не будем точно знать хоть что-то, нет смысла строить догадки, – сказал Кеноби.
– Мы даже не знаем, жив ли он! – взгляд Мейса помрачнел.
– Возможно, это часть плана.
– Возможно, – кивнул Мейс. – Или он действительно мертв. Суть в том, что мы этого не знаем – а нам нужно знать, мастер Кеноби. Обязательно нужно.
Несколько мгновений Вентресс стояла в дверях кантины в Мос-Эйсли, позволяя глазам привыкнуть к темноте после ослепительного света солнц Татуина. Она предпочла бы не следовать этим путем, но никакого другого варианта ей в голову не приходило.
Казалось, прошла вечность с тех пор, как она посетила это место впервые. Тогда она тоже приходила в себя от сокрушительного ощущения потери после того, как Гривус вырезал весь ее клан. Но тогда она не знала, что делать и куда идти. Теперь же у Асажж Вентресс имелась цель.
Взгляд ее упал на знакомую физиономию рептилоида в ярко-желтом летном комбинезоне. Знакома ей была и бойкая молодая женщина с ярко-оранжевыми косичками и кожей цвета лаванды. И – да, он тоже был здесь.
Набравшись решимости, Вентресс направилась к ним. Босск заметил ее, его и без того недовольная физиономия скривилась еще больше, хотя Вентресс не предполагала, что такое вообще возможно. Заглянув в одну из кабинок, он о чем-то поговорил с ее невидимым обитателем, и мгновение спустя оттуда выскользнули две симпатичные девушки-тви’леки, бросая настороженные взгляды на Вентресс.
– Эй! – послышался знакомый Вентресс мальчишеский голос. – Я не собираюсь платить за всех!
Босск скрестил руки на груди, яростно глядя на нее. Не будучи в настроении для шуток, Вентресс смерила его взглядом, и через секунду-другую он вскинул руки, словно говоря: «Ладно, сдаюсь!» – и отступил назад, позволив ей проскользнуть в кабинку и усесться напротив Бобы Фетта.
Тот широко раскрыл глаза, но тут же нахмурился.
– Знаешь, Безымянная, – сказал он, – смелости тебе не занимать, раз ты сюда явилась.
Проигнорировав его замечание, она наклонилась к нему и со всей откровенностью заявила:
– Мне нужна твоя помощь.
Боба Фетт ошеломленно уставился на нее, а затем наигранно приложил ладонь к уху.
– Прости, что?
Вентресс с трудом подавила желание стукнуть его.
– Ты слышал.
– Похоже, нет, – усмехнулся он. – Повтори.
Отчего-то злость полностью покинула ее – остались лишь крайняя усталость и безнадежность, с которой следовало покончить прямо сейчас, пока та не захлестнула ее полностью.
– Мне нужна твоя помощь, – столь же спокойно повторила она.
– После того, как ты поступила со мной на Кварците? – усмехнулся он, недоверчиво качая головой.
Как и ожидалось, Фетт действительно не смог забыть, как его унизили, придушив с помощью Силы, связав, заткнув кляпом рот и заперев в ящике – хотя Вентресс и оставила каждому причитающуюся долю.
Фетт недовольно поднялся, собираясь уйти, но Вентресс выбросила руку через стол, толкнув его обратно на стул.
– Сядь, – бросила она, нацелив на него палец.
– Зачем?
Латтц Раззи и Босск, маячившие рядом с кабинкой, переглянулись. Тилинка недоверчиво покачала головой.
– И, – продолжала Вентресс, обращаясь в том числе и к ним двоим, – я готова заплатить. Я хочу нанять вас и ваш синдикат.
Слова ее привлекли внимание всех, даже Бобы.
– Это дорого обойдется, – неуверенно ответил он. – Если я вообще захочу иметь с тобой дело.
– У меня есть деньги.
– Кредитами ты мне должного не выплатишь, – нахмурился Фетт. Отхлебнув из стакана, он утер рот рукавом.
– Даже ста тысяч мало? – спросила Вентресс.
Глаза Латтц стали большими словно блюдца, а Босск от удивления захлопнул пасть. Боба бесстрастно посмотрел на Вентресс.
– Да. Даже двухсот.
Вентресс явно недооценила, насколько она ранила гордость парнишки. Похоже, ошибка могла дорого ей обойтись.
– Двести пятьдесят.
Похоже, этого хватило – у Бобы на добрых три секунды отвисла челюсть. Латтц и Босск снова переглянулись, а затем одновременно шагнули вперед.