Нажав последнюю клавишу, Дуку выпрямился. Издав трель, дроид начал проецировать сцену битвы на планете, которую Вос не мог опознать. Он различал фигуры бесчисленных боевых дроидов, схлестнувшихся в бою с сотнями клонов. Похоже, речь шла о крупном сражении. Вос напрягся, боясь того, что ему предстояло увидеть.
– Увеличь, – приказал Дуку. Голограмма переместилась, а затем сосредоточилась на горстке сражающихся.
Одним из них был мастер Толм. Вос невольно вздохнул – он даже не представлял, насколько больно ему станет при виде учителя. Черные с проседью волосы Толма были завязаны сзади в длинный хвост. Он крепко стоял на ногах, выкрикивая приказы и сокрушая боевых дроидов таким же зеленым, как и у Воса, световым мечом.
Внезапно последовали две красных вспышки, и появилась женщина – лысая и бледная, затянутая в черную кожу. В ее руках были два световых меча, и она искусно владела ими.
Асажж Вентресс.
Джедай и последовательница ситхов сошлись в яростной схватке. У световых мечей Вентресс были необычно изогнутые рукояти, и ей приходилось действовать ими несколько иначе, чем обычными. Затаив дыхание, Вос наблюдал за происходящим, не в силах оторвать взгляда от жестокого зрелища. А потом, столь быстро, что киффар даже не заметил, как это произошло, ход сражения переломился в пользу Вентресс.
Световой меч Толма отлетел в сторону, и Вентресс нацелила на джедая оба своих меча. Он поднял руки и опустился на колени, сдаваясь.
Вентресс пронзила его насквозь.
Один светящийся клинок проткнул сердце Толма, другой вспорол живот. Любимый учитель Воса упал замертво.
– Останови, – словно издалека послышался голос Дуку. Слыша, как стучит кровь в ушах, Вос уставился на миниатюрное изображение мертвого Толма и на крошечную Вентресс, которая, торжествующе улыбаясь, стояла над вероломно убитым джедаем.
– Вентресс была хорошей ученицей, – продолжал Дуку. – Но, обретя могущество, она никак не могла утолить свою жажду крови, становясь все более жестокой и непредсказуемой.
Вос не сводил взгляда с лица, которое он ласкал, с губ, которые он целовал.
– Она убила мастера Толма вопреки моим приказам. Мы победили в сражении, и ничто не оправдывало смерти старого друга. – В голосе Дуку звучали странные добродушные нотки, словно у отца, утешающего потерявшего всякую надежду сына.
– Но… почему? Почему она от меня это скрыла? – сдавленно проговорил Вос.
– Вентресс жаждет власти – и только ее. И чтобы получить желаемое, она готова на что угодно. И солжет кому угодно.
Вос ошеломленно покачал головой, ощутив боль во всем теле.
– Нет. Только не мне.
Дуку подошел ближе, не сводя взгляда с Воса.
– Особенно тебе. Я знаю. Ты думал, что хорошо узнал ее, как и я. Ты думал, что что-то для нее значишь, но она лишь опутывала тебя паутиной лжи. Лжи, от которой я могу тебя освободить, как освободился сам!
Вос не ответил, глядя на дроида, показавшего ему столь чудовищную правду.
Или… нет?
Он моргнул. Что-то странное было в Дуку и в этой записи… но что? И тут он вспомнил. Вос посмотрел на графа, ощущая прежнюю ясность в мыслях, и голос его обрел силу.
– Ты подделал запись, – прорычал он. – Ты стер себя и поместил туда Вентресс. Это легко сделать. Ты и раньше пытался одурачить этим трюком джедаев.
Дуку с грустью посмотрел на него.
– Ты цепляешься за соломинку, Вос. И я понимаю почему. Трудно примириться с тем, что реальность, которую ты знал, оказалась ложной. Нелегко отречься от всего, что было тебе знакомо. Но сделай это, Вос. Оставь этот лживый мир. Присоединяйся ко мне!
– Никогда!
Дуку начал расхаживать по залу, то и дело поглядывая на Воса, словно пытаясь решить, что делать дальше.
– Пожалуй, мне все же стоит показать тебе мой шкаф, – сказал он. – На самом деле я предпочел бы обойтись без этого, так что помни – я пытался.
– Шкаф? – переспросил Вос. – Что это – какая-то новая забавная пытка?
– Зависит от тебя, Квинлан. Все в твоих руках.
– Пожалуй, я лучше вернусь в камеру. Предпочитаю честные пытки твоим абсурдным играм. Тебе меня не сломить, Дуку.
– Знаешь, пожалуй, ты прав, – к удивлению Воса, согласился Дуку. – Но это все равно случится, причем по твоей собственной воле.