– А ты ждала кого-то другого? – шутливо спросил он. Падме игриво стукнула его в грудь.
– Я ждала своего мужа, но не столь рано. Рада, что ты пришел.
Энакин налил себе и ей по бокалу вина. Они сели на кушетку, после чего он рассказал ей обо всем случившемся с Восом, чуть творчески переработав ту часть истории, которая касалась убийства Дуку. Он почти не сомневался, что Падме, будучи сенатором, не одобрит подобного, и заменил «убийство» на «поимку». Канцлеру Палпатину тоже ничего не сообщили – считалось, что данная операция касается исключительно джедаев. Энакину казалось неправильным, что Орден джедаев держит свои дела в секрете от канцлера, но подобное решение, как и многие другие, никак от него не зависело. Падме была знакома с Восом, но не настолько, как с другими джедаями, так что вся его история оказалась для нее новостью.
Она с восхищением слушала Энакина, широко раскрыв карие глаза, а когда он закончил, печально вздохнула.
– И что ты обо всем этом думаешь?
– Сложный вопрос, – покачал головой Энакин. – Я был против того, чтобы в этом участвовала Вентресс, но моего мнения никто не спрашивал.
– Но ты говорил, что ни ты, ни Оби-Ван не почувствовали в нем темную сторону. Как думаешь, почему почувствовала Вентресс?
– Ясное дело, что она его соблазнила, – ответил Энакин. – Для нее это… обычное дело.
– Откуда ты знаешь? – Падме пыталась выглядеть серьезной, но с трудом скрывала улыбку. Энакину нравилось игривое выражение, столь редко появлявшееся на лице жены. Он отвел с ее лба локон каштановых волос.
– Слухи ходят, – ответил он и, не удержавшись, добавил: – Видела бы ты, как она флиртует с Оби-Ваном, когда они скрещивают световые мечи. – От его хорошего настроения не осталось и следа. – Если Вос в самом деле перешел на темную сторону – в этом наверняка виновата только она. Она сама призналась, что хотела сделать его сильнее, но он не справился. Восу вообще не следовало с ней связываться.
– Ты говорил, что Вентресс, похоже, всерьез расстроена.
– Так и есть. Я впервые увидел на ее лице чувства, не имевшее отношения к желанию кому-то что-то отрубить. Но это не важно. Джедаям не положено… хм…
Энакин не договорил, осознав, насколько лицемерно это звучит. Падме с усмешкой смотрела на него, но взгляд ее оставался добрым.
– У нас все по-другому, – сказал он. – Мы любим друг друга.
Падме провела ладонью по его щеке.
– Да, – кивнула она. – И возможно, они тоже.
– Вентресс не способна на нечто столь бескорыстное как любовь, – усмехнулся Энакин. – И вряд ли Вос мог заинтересоваться такой убийцей, как она. К тому же именно она перетащила его на темную сторону.
– Порой случаются и более странные вещи, – пожала плечами Падме. – Может быть, если она в самом деле любит его, то и вернуть сумеет?
Энакин не нашел что ей ответить.
Глава 31
– Сегодня великий день для Квинлана, – сказал Деш, поравнявшись с Оби-Ваном Кеноби и Энакином Скайуокером.
– Что верно, то верно, – ответил Кеноби. – Но я за него особо не волнуюсь. Вос прекрасно справился с более простыми заданиями Совета. Так что у меня нет никаких сомнений, что они сочтут его достойным и более важных задач.
Деш кивнул, но его явно что-то тревожило.
– Что тебя беспокоит, джедай Акар? – спросил Кеноби.
– Когда Вентресс уходила, казалось, будто она думает, что с мастером Восом что-то не так, – поколебавшись, ответил маран. – И теперь он меня избегает.
Кеноби вздохнул.
– Меня нисколько не удивляет, что Вос, возможно, избегает тех, с кем был особенно близок. Он понимает всю опасность любых привязанностей. Уверен, ты тут совершенно ни при чем. Что касается Вентресс… у них с Восом был… эм… роман. Думаю, ее разочаровало, что он выбрал джедаев, а не ее. Она продолжала настаивать, будто Дуку обратил его на темную сторону, но никто – ни я, ни Энакин, ни кто-либо еще в Совете – не увидел и не почувствовал ничего, что подтверждало бы ее слова. Эмоции Вентресс повлияли на ее восприятие реальности, только и всего.
– Или она попросту лжет, – вмешался Энакин. – В конце концов, это же Асажж Вентресс.
– Я предпочел бы воздержаться от опрометчивых суждений, – заметил Кеноби.
– Ты всегда разборчив в средствах, мастер Кеноби, – с явным облегчением сказал Деш. – Что ж, мне будет не хватать посиделок с Восом за стаканом и воспоминаниями о былых временах, но если такова цена его возвращения живым и здоровым – она не так уж и велика.
– Энакин, если хочешь, можешь подождать с Дешем снаружи. Думаю, это заседание Совета продлится недолго.