– Мы получили информацию о местонахождении базы снабжения сепаратистов.
Вос не сумел скрыть разочарования.
– Да, конечно. Как пожелает Совет.
– Это непростая задача, мастер Вос, – сказал Ки-Ади-Мунди. – База довольно велика и скрыта внутри астероида. По нашим разведданным, там находятся медикаменты, оружие, запчасти для кораблей и съестные припасы. Если нам удастся захватить эту базу, мы сможем обеспечить поддержку крайне нуждающимся планетам.
– И лишить всего этого сепаратистов, – добавил Мейс. – Дуку упоминал что-то подобное, Вос?
Киффар ненадолго задумался.
– Он что-то говорил про некую базу снабжения, но я думал, что она расположена на планете. Может, на Тууле?
– Мы точно знаем, что она именно здесь, – сказал Винду.
– Наверняка есть и другие базы, – заметил Вос.
– Мастер Кеноби, мастер Вос, вы вдвоем возглавите операцию, – продолжал Винду. – Возьмите с собой еще двоих джедаев и столько клонов, сколько сочтете нужным для транспортировки припасов. Вряд ли оборона базы будет серьезной – думаю, Дуку полагается на ее неприметность. Но вы должны быть готовы к сражению, если вдруг на этой скрытой базе окажутся скрытые бойцы.
– Понятно, – кивнул Кеноби. – С позволения Совета я хотел бы взять с собой Скайуокера и Акара-Дешу.
– Конечно, – ответил Винду. Он обращался как к Кеноби, так и к Восу, но Оби-Ван заметил, что взгляд темнокожего мастера задержался на киффаре. – Господа, возможно, благодаря этим припасам мы сможем спасти тысячи жизней. Речь идет не об увеселительной прогулке, но о жизненно важной задаче. Да пребудет с вами Сила.
– Похоже, я понимаю, почему Дуку считал, что эту базу никто не заметит, – сказал Энакин. – Она выглядит просто как большая каменная глыба.
– Каковой, собственно, и является любой астероид, – кивнул Деш. Они с Энакином, Кеноби и Восом летели к астероиду на четырех перехватчиках Эта-2 класса «Актис». Из-за некоторых материалов в составе астероида датчики не могли определить, находится ли что-либо – или кто-либо – внутри его, так что без осмотра на месте было не обойтись.
– Ладно, все готовы к первому этапу? – спросил Кеноби.
– Вперед! – воскликнул Вос, явно радуясь, что его, как он заявил Оби-Вану, «выпустили из клетки».
– Более чем готов, – сказал Деш.
В то же мгновение изнутри астероида появились полдюжины дроидов-истребителей.
– Ого, вы только гляньте, – проговорил Энакин. – Похоже, мы нашли, что искали.
– У них превосходство три к двум, – сказал Деш. – Ничего сложного.
Он еще не успел договорить, а Энакин уже спикировал на один из истребителей, сбив его на лету. Поврежденный корабль, потеряв управление, вошел в штопор и взорвался. Кеноби лавировал зигзагами, пытаясь сбросить с хвоста еще два.
– Беру их на себя, – сообщил Вос, заходя сзади. Кеноби взмыл вверх, описав петлю и стреляя из положения вверх ногами. Он попал точно в цель, а Вос разделался со вторым.
– Три сбили, еще три осталось! – крикнул Энакин. – Ну смотрите!
– Энакин… – предупредил Кеноби, но тут же буркнул себе под нос: – С чего я вообще беспокоюсь?
Юный джедай пролетел над двумя кораблями, выстрелив в каждый из них, затем зашел в хвост третьему и выстрелил снова. Словно почуявшие джекраба анубы, три истребителя пустились в погоню. Отойдя чуть назад, Кеноби, Вос и Деш разделались с ними один за другим.
– Могло бы быть и повеселее, – пожаловался Энакин.
– Радуйся, что их было всего шесть, а не дюжина или больше, – сказал Вос.
– Мастер Вос, вы меня разочаровываете, – проворчал Энакин. – Вы такой же зануда, как и мастер Кеноби.
– Ну-ну, не стоит преувеличивать, – позволил себе слегка улыбнуться Оби-Ван. – Думаю, больше нам ничто не угрожает. Выстраиваемся друг за другом и летим над астероидом, медленно и осторожно.
К некоторому его удивлению, они подчинились. В тени впадины Кеноби заметил вход. Он был достаточно велик, чтобы в нем поместился средних размеров транспортник и не стал препятствием для одноместных перехватчиков. Длинный извилистый туннель постепенно расширялся, и в конце концов джедаи оказались в огромной пещере, которая внезапно ярко осветилась. Кеноби понял, что они, вероятно, пролетели через защитное поле, и в пещере имелись все условия для поддержания гуманоидной жизни. Свет падал на многочисленные ящики с припасами, отражаясь от блестящих округлостей корабельных запчастей.
– Что ж, разведданные мастера Винду оказались верны, – присвистнув, заметил Энакин. – Один-ноль не в вашу пользу, мастер Вос.
– Рад был ошибиться, – ответил Вос. – Вы только взгляните!