– Тогда посадите его в тюрьму, – в отчаянии предложил Кеноби.
– Он перешел на темную сторону, – повторил Мейс, словно пытаясь объяснить что-то ребенку. – Он попытается сбежать, а Дуку – заполучить его обратно. Как долго, по-твоему, мы сможем его удерживать?
«Ну давай же, Кеноби, думай…»
– Что, если дать ему шанс обратиться против Дуку?
– То есть? – спросил Винду.
– Мы посылали его убить Дуку, – заговорил Кеноби, соображая на ходу. – Возможно, если Вос снова увидит графа и у него будет шанс с ним расправиться, он сможет противостоять темной стороне. И тогда он сможет вернуться, избавиться от ее влияния. Разве не этого мы на самом деле хотим? Или у нас тут исключительно спортивный интерес?
– Это неправда, мастер Кеноби, и ты сам это знаешь, – упрекнул его Пло Кун.
– Знаю и приношу свои извинения, – ответил Оби-Ван. – Но речь идет о жизни Воса.
Трое, требовавших казни, переглянулись. Йода не сводил глаз с Кеноби, и Оби-Ван чувствовал, что тот явно доволен.
– Продолжай, – сказал Мейс.
– Вос понятия не имеет, что нам известно о его переходе на темную сторону. Так что устроим ловушку, чтобы проверить его преданность. Пошлем его убить Дуку. Если Вос встанет на его сторону – все будет ясно.
– Не понимаю, что хорошего в том, чтобы отдать Воса обратно в руки Дуку, – возразил Мейс.
– Вы неверно поняли. Мы последуем за ним и будем наблюдать за каждым его шагом.
Винду задумался.
– И ты останешься рядом с ним?
– Именно так.
– Если Вос не убьет Дуку, тебе придется вмешаться. Ты понимаешь, что это значит, мастер Кеноби?
Кеноби глубоко вздохнул.
– Думаю, да, мастер Винду.
– Рассудок твой чувства затмевать не должны, – сказал Йода. – Что должно, сделать придется тебе.
– Сделаю. Благодарю, мастер Йода. Это испытание позволит нам увидеть истинное лицо Воса. И, – добавил он, – его истинную суть.
– Обличье свое перед нами Квинлан Вос открыть должен, – кивнул Йода. – И судьбу собственную сам он решит.
Глава 35
В качестве места для встреч они выбрали один из популярных летучих парков, паривших над поверхностью Корусанта. Парк площадью чуть менее двух тысяч квадратных километров мог похвастаться лугами, лесами, даже искусственной горой и несколькими озерами. С разных планет туда были доставлены неопасные животные, а в озерах развели рыбу. Когда Вос предложил отправиться туда в первый раз, Вентресс почувствовала себя открытой всем взглядам. Она привыкла к черноте космоса и тусклому свету в кабине, к темным переулкам и барам с укромными нишами. Даже на ее родной планете Датомир, не изобиловавшей живыми существами, сестры ночи предпочитали открытым пространствам искусственно освещенные пещеры.
Они встречались почти каждый день, как только Восу удавалось ускользнуть из Храма.
– Только представь, – сказал он как-то раз, когда они рука об руку шли по дорожке между высоких деревьев. – Именно такой может стать новая жизнь. Не придется скрывать ни кто мы такие, ни наши чувства, – он весело кивнул в сторону двоих проходивших мимо наутолан, тоже державшихся за руки. – Смотри, мы совсем такие же, как они.
Вентресс подобная мысль сперва показалась похожей на сам парк – прекрасным, но лишь мнимым бегством от действительности, и не более того. Но со временем она начала привыкать к новой реальности, поняв, что они действительно могут быть самими собой – просто двумя влюбленными, не больше, но в любом случае и не меньше.
Сегодня Вос опаздывал. Поначалу это не слишком обеспокоило Вентресс – опаздывал он почти всегда, и она была вовсе не против подождать его, сидя на скамейке у озера и подставив лицо лучам солнца. Но время шло, и тревога ее росла. Неужели джедаи узнали об их планах бежать?
И тут она почувствовала за своей спиной его присутствие – теплое, сильное, желанное. Его руки опустились на ее плечи, разминая пальцами мышцы, и она, улыбнувшись, откинулась на спинку скамьи. Поцеловав Вентресс в макушку, он перемахнул через скамейку и сел рядом.
При виде его нахмуренного лба ее радость угасла.
– Что случилось?
– Ты не поверишь, – ответил он.
– И все-таки?
Вос обнял ее за плечи, и она прижалась к нему.
– Джедаи дали мне новое задание, – сказал он. – Вернее, попросили завершить старое.
Вентресс напряглась и отпрянула, глядя ему в глаза.
– Да ты шутишь. Они хотят, чтобы ты попытался убить Дуку? Опять? Вос, в прошлый раз ты едва ушел живым!
– Знаю. Но теперь я намного сильнее.