– Стандартных? Так и двух еще нет, а наших – сорок с хвостиком.
– Бррр…, – замотал головой черт,- куда я попал: пью водку с магом- младенцем. Жуть! Хотя лепехундру ты не изобразил!
– Да что за лепехундра-то?
– А, это зверь такой, в Нижних мирах обитает. Здоровенная зверюга, с этот дом. Клыки – во- с локоть будут, не вру! Когти, что кинжалы твои и острые – жуть. Морда страшная – приснится ночью, заикой останешься, точно говорю. Идет по лесу – деревья столетние как кегли разлетаются. А как орет – уши закладывает. Но тупая тварь! Гаркнешь погромче, ну там в трубу подудишь, а она – хлоп, и в обморок падает. Тут ее и бери тепленькую – не рыпается даже! Раньше на них так и охотились, почти всех перебили. Это теперь строго – ни-ни! Чтобы охотится на нее, специальное разрешение надо от совета кланов. Редкость уже. А мясо у нее – обалдеть!
– Слышь, Лерыч,- переключился на другую тему черт,- ты вроде как маг, а за собой что не следишь: стеклышки вон носишь – значит, с глазами худо, да и лысоват ты для младенца-то, седина опять же.
– Так я это еще не умею.
– Не вопрос! Ты мне кореш, или как? Кореш. Для кореша- все путем. Где там наш контрактик-то?
– Э, стоп! Нет никакого нашего контрактика, мы просто пообедать зашли!
– Да ладно, че паришься! Это я так, на всякий случай, а вдруг ты передумал. Слышь, Лерыч, а что это за мир-то хоть. Странный какой-то.
– Земля.
– Хм… не слышал. Ладно, завтра разберемся, давай еще по одной!
… И далеко не по одной. Обед плавно перетек в ужин, благо хватало, что поесть, при этом закуска в еду не превращалась. Нано слегка переоценил свои силы и, как всякий нормальный человек, разговорился. То, что с ним надо ухо держать востро, это я не забывал, хотя и сам был под градусом. Но тренировка сказывается: при этом болтовню пьяного черта слушал очень внимательно. И узнал очень много полезного.
– Ну, знаешь, там через нуль- мир- связку петлевой портал открываешь, и хоп!- сколько там не шлялся, обратно точно в тот же момент попадаешь. Так она, стерва, меня по щетине вычислила. Ха-ха-ха… Подзагулял, да и побриться забыл!
Во, сколько интересного! По поводу этой, как ее там, нуль- мир – связки – чего-то там, это надо в книге посмотреть, наверняка есть. А черти-то, оказывается, тоже бреются! Самое ценное, что мне удалось узнать, так это с какого края подходить к магии органики.
Спать я пошел уже за полночь, когда Нано, окончательно раскисший от выпитого, пробурчал "ну все, мне пора"- и с легким хлопком исчез. Да, заметил я, запаха серы-то нету! Ну и что же тогда он мне мозги парил насчет привязки какой-то к миру. Захотел- ушел. И всего делов. Интересно, вернется или нет? Самогонка-то еще осталась, да и рецептик он не записал.
Утром меня растолкала жена:
– Вставай, там этот, копия твоя помятая пришел!
На крыльце сидел Нано. Весь помятый, одежда и волосы в пыли и комьях грязи. Да, видон еще тот!
– А что, думаешь приятно спать в этой развалюхе, когда из всех удобств – только пентаграмма!
– Зачем тогда уходил. Я думал ты домой отправился, в Нижний мир.
– Ты что, Лерыч, забыл? Я ведь весь вечер тебе объяснял: привязан я. Конкретно тобой, конкретно к этому миру, конкретно вот этой пентаграммой. Подпиши контракт, и я свободен. Имидж твой портить перестану!
– Ну да, ты свободен, а я сразу нет. И имидж уже не понадобится. Не пойдет, ищи другие пути.
– Не могу я сейчас искать. И думать не могу.
Черт болезненно скривился, пришлось бедного Нано "подлечить".
– О! Другое дело! И мысли зашевелились. Есть одна идейка: тебе надо самому обратно меня отправить. Это просто. Помнишь про направление потоков стихий? Они все шли туда, а теперь надо обратно!
– Так, а как конкретнее-то? Я ведь толком не понял, как это все сработало.
– Не переживай, объясню. Пошли к пентаграмме.
– Сейчас, только спиннинг захвачу!
Нет, с чертями надо быть осторожнее, ведь в самой сути их души (если есть у них такая) заложена мелкая пакость, которая может оказаться ой какой далеко не мелкой! В карман джинсов я засунул маленький пузырек со святой водой. Ну, так, на всякий пожарный.
– Смотри: помнишь, где какая стихия была? Пропорции не перепутаешь, пока я к ней привязан. Только туда и работать будет. Все путем тогда. Стихии, говоришь, внутрь лезли? Тогда ты их внутри сконцентрируй и наружу направишь. Только все одновременно. Так, хорошо, все правильно делаешь. Осталась кровь. Тоже наоборот. Не, ты не понял, не надо в себя. Идиот, как ты себе это представляешь? Просто капнуть ее нужно наоборот, изнутри пентаграммы. Хлоп, и я свободен. Давай уже, не тяни!
Я чувствовал подвох, вот только в чем? Черт стоял за моей спиной, но никакого движения или шевеления не ощущалось. Я встал в пентаграмму, но у самого ее края, готовый в любой момент выпрыгнуть наружу. Не успел. Во вляпался, блин, по самое не хочу!
Абсолютно иррациональная картина. На черном небе множество звезд, образующих не известные мне созвездия. Да и само небо другое, чужое какое-то. Солнца нет, но светло. Нет, не солнечный полдень, конечно. Скорей, летние сумерки. Вокруг, на довольно значительном на взгляд расстоянии от точки нашего финиша в воздухе плавают горы… к низу вершинами, а основания (или вершины как раз)- совершенно плоские. Только кое-где видны небольшие возвышения. Что это такое – не понятно, отсюда не рассмотреть. И все это против всех мыслимых законов гравитации!
– Ну, добро пожаловать в гости. Ха-ха-ха!
– Ну ты, блин, черт, какого черта!
– Да не лепехудри ты! Все путем, все схвачено! Погостишь у меня, выпьем, за жизнь побалакаем, с пацанами нормальными познакомлю. Не дергайся, я нуль-мир – связку поставил, так что по любому вернешься в ту же точку. Только побриться не забудь. Ха-ха-ха!
Я погрустнел. Порталы, а уж межмировые, тем более, на сегодня – не самая сильная моя сторона. Да и координаты знать надо, а то прыгнешь из огня, да в полымя!
– Так, Лерыч, давай сразу – не парься! Ваш мир я вычислил. Один из Брошенных Миров. На них знаешь, какая защита стоит! Демиурги ставили. Наши могут туда только по вызову, вот как ты меня вытащил. Ну и если контракт не подписан – ты вольный гость.
– А что, есть еще и невольные гости. И что, если контракт подписан?
– Тогда в живом виде не попадешь, только душа. Вообще душа – самая ценная вещь во всех мирах. Хоть у нас, хоть у Верхних. Только вы к ней так себе относитесь. Не нам, не им Душу живую бессмертную не создать. Только Демиурги могут. Да и то- редкость. Вот за души и сражаемся. Чем больше душ у клана, тем он выше, сильнее. Больше власти, влияния, привилегий.
– Все как у нас, – отвлекся я от грустных мыслей о собственной судьбе,- только у нас это все деньги.
– Деньги – ерунда полная. Ты, вон, недоучка, а золотишко-то лепишь за всю мазуту! Истинная сила- Души.
– А что… ну вы делаете с душами грешников?
– Ха-ха-ха! На сковородке жарим! В масле! Ха-ха-ха!,- черт проржался и продолжил,- да ничего особенного, о чем ты подумал. Если уж совсем пустышка, ну там, маньяк какой, или колдун пустоголовый, или власти кто-то захотел, или денег – контрактик-то подмахнул не глядя, такие до последующей инкарнации как источник энергии служат. Ну, а если толковое что-то, там вариантов много. Смотря, опять же, что в контракте было. Толковые сначала читают. И резидентом в мирах, дипломатами мелкими у Верхних, слугами опять же. А энергию они все равно клану отдают. Мы их за это телами снабжаем по желанию.
Наш разговор прервал легкий хлопок портала – я уже знаю этот звук. Мы обернулись.
– Тханд Нано пардренк дан цвырку шандорутай,- сказал возглавляющий группу черт.
Нет, не черт. Что-то большее. Я бы сказал, демон. Общие черты те же, но за спиной – крылья, и не рожки, а рога. Прямые и весьма острые, даже по виду. Да и ростом под два метра. Чуть сзади него находились около десятка чертей. Мне стало не по себе. Нано что-то затарабанил в ответ. Демон посмотрел на меня весьма цепким, оценивающим взглядом. Мне показалось, даже с гастрономическим интересом. Мама, я хочу домой! Мне страшно. Ну не герой я не герой! А будешь ли героем, когда тебя очень внимательно рассматривают полтора десятка чертей под предводительством демона? Меня прошиб холодный пот. Медленно, стараясь не делать резких движений, я засунул руку в карман джинсов и сжал пузырек со святой водой. Почему не канистру,- мелькнула мысль,- и кто сказал, что поможет?