Сначала его украли из семьи, лишили имени и наследства, потом — натравили на него родных в облике голодных ман, а теперь еще и это…
Если бы только можно было не вываливать на мальчика все плохие новости сразу…
Пожалуйста, — молила Дари рогатого бога Кайна. — Будь милосерден к Арону! Не допусти, чтобы он лишился разума, как это случилось с моей сестрой… У меня нет больше сил смотреть в пустые, безумные глаза того, о ком болит мое сердце!
Стормбрейкер немного подождал, потом тихонько потрогал мальчика за локоть.
Арон покорно опустил руки. К облегчению Дари, его взгляд не стал безумным — по крайней мере, пока…
Стормбрейкер тоже казался довольным поведением ученика.
— Нет нужды говорить, что использовать родовой талант Брейлингов против другого живого существа было бы чудовищно — даже ради самой благородной цели! — сверкая глазами, сказал Старший Мастер.
Дари даже показалось, что спиралевидные татуировки на лице мужчины пришли в движение.
Арон отвернулся в сторону и пожал плечами, но, спохватившись, тут же повернулся к Стормбрейкеру и серьезно кивнул.
Тогда Дари решила, что пришел ее черед сообщать плохие новости. Набрав в грудь воздуха, девочка осторожно сказала:
— Ты уже причинил вред, используя свои способности, — по меньшей мере, дважды!
В глазах Арона вспыхнули возмущение и гнев, и тогда Дари напомнила, как за Пеленой он сначала свалил с ног Стормбрейкера, а потом ранил и ее.
— Если бы Дари не была стреганом и не обладала колоссальной силой, от нас осталась бы лишь горстка пепла… — Старший Мастер говорил очень спокойно, но Арон вздрагивал от каждого слова, словно от удара хлыста. — Твое тело тоже сгорело бы в огне, так что даже манам нечем было бы поживиться.
Выслушав Стормбрейкера, Арон обнял колени руками и зажмурился.
Дари очень хотелось погладить мальчика по руке, но она решила воздержаться от нежностей. Сейчас Арон должен понять, насколько серьезно обстоят дела, и согласиться с ее предложением.
— Мы должны научить тебя правильно использовать внутреннюю силу, чтобы ты случайно не натворил новых бед.
Стормбрейкер кивнул в знак согласия и прибавил:
— Тебе надо научиться осознанно пользоваться своим даром. Пускай его в ход только тогда, когда тебе угрожает опасность — реальная опасность, а не вымышленная!
И Брат Камня, поморщившись, потер руками виски.
Мальчик по-прежнему не произносил ни слова, лишь время от времени невнятно мычал. Дари предполагала, что причинами временной немоты являются шок и волнение, а не какой-то телесный недуг. Тем не менее девочка решила еще раз проверить состояние Арона, когда они вместе окажутся за Пеленой.
— Я научу тебя скрывать свой грааль от посторонних, — сказала Дари и махнула головой в сторону Брата Камня. — Он не сможет тебе помочь. Никто из фей не умеет этого делать.
— Ты должен научиться управлять своей силой и прятать ее от чужих глаз, — согласился Стормбрейкер, — иначе причинишь немало вреда. И помни: вокруг полно людей вроде лорда Брейлинга, которые попытаются тебя убить. Другие наверняка захотят украсть тебя, чтобы воспользоваться твоим граалем. Возможно, им даже придет в голову мысль скрестить твой дар с какой-нибудь другой разрушительной энергией, чтобы сделать его еще могущественнее.
Дари едва удержалась от проклятий. А ведь Старший Мастер прав! Она и не подумала, каким страшным опасностям подвергается мальчик.
Неужели эти идиоты фей пойдут на такой риск — после всех ужасов, к которым привели скрещения рас?
А как насчет фурий?.. Разве они не пойдут на все что угодно, лишь бы вернуть былую власть?..
Девочка твердо решила, что любой ценой будет помогать Арону. И еще она осознала, что должна как можно скорее найти сестру и спрятать ее подальше от войны и прочих опасностей.
Отогнав тревожные мысли, Дари расслаблено села напротив Арона, и мальчик покорно посмотрел ей в глаза.
— Для начала я покажу тебе, как прятать видимую оболочку грааля. После этого займемся другими полезными вещами — передачей мыслей на большое расстояние, лечением и выслеживанием врага.
Дари взглянула на Стормбрейкера, ожидая возражений, но Брат Камня уже развернулся и пошел к костру.
— Знаю, ты сейчас очень расстроен, но нам нельзя терять время. Пошли со мной! — И Дари протянула мальчику руки. — Мы вместе пересечем Пелену и начнем тренировку — прямо сейчас. Иначе ты можешь напасть еще на кого-нибудь, как случилось прошлой ночью, когда ты едва не убил Стормбрейкера и меня.