Я пожал плечами:
— К чему задавать вопросы им? Я их господин, и это я собирал для них припасы, снабжал их деньгами и платил им. Я сам отвечу на ваши вопросы.
Шагнул вперёд, подтверждая свои слова. Тем более что для меня это будет и безопасней всего. Сейчас, когда ни над Киртом, ни над Гавалом нет моих Указов, я даже не могу наложить на них тот, который бы позволил им солгать. А вот на себя могу.
Сотник указал рукой влево, видимо, на небольшой круглый столик, что там стоял. Мы оказались возле него одновременно. Он что-то нажал и раздвинул его поверхность, словно разломил на две половинки. Из глубины столика поднялась у нам круглая же площадка с врезанным в неё амулетом. Он отличался от тех, что я видел до этого и был под стать столику и своей подставке — круглый, словно медальон Ордена Гряды.
Без подсказки я опустил на него ладонь и поднял взгляд на сотника. На его губах играла лёгкая улыбка, словно не он сейчас собирался спрашивать меня, не с тел ли идущих мы снимали все наши вещи. Но я ощущал в нём напряжение. В том, как он держит руку, готовую метнуться куда-то к шее, в том, как поставил ноги, готовый использовать технику движения. Мгновение тишины и первый вопрос:
— Ваше имя?
— Римило Арадеш.
Ничего не случилось. Не вспыхнуло, не кольнуло, не рассыпалось пеплом под ладонью. Как я и ожидал. Если уж я обманул когда-то амулет одного из Гарой, то не сотнику одного из сотен городов Пояса вывести меня на чистую воду. Тем более, когда я говорю правду, да отец?
— Ваши люди продавали свои запасные мечи и доспехи?
— Да.
— Это вы купили их им?
— Да.
Дальше вопросы посыпались один за одним, но всё это было бесполезно.
— Вы и ваши люди не сражались с идущими? Не убивали их?
— Сражались. Убивали.
Сотник прищурился, но я лишь усмехнулся:
— Мы в пути уже больше полугода. Неужели вы думаете, что я буду лгать вам в таком? Не раз находились те, кто считал, будто мы станем лёгкой добычей.
— А их вещи? Вы продавали их? — сотник впервые опустил взгляд, впившись им в артефакт.
Но я твёрдо ответил:
— Нет! Они сложены у меня в отдельном кисете. И их тоже немало. Если мы договоримся, то я могу сдать их все вам, страже города.
— Договоримся?
Я вздохнул:
— Мы уже давно в пути и не оплачивали налоги Возвышения. Я хочу это исправить. В вашем городе.
Сотник прищурился, негромко уточнил:
— До срока оплаты налогов ещё несколько месяцев. Вы собираетесь так долго жить в нашем городе?
Я напоказ удивился:
— Нет. Мы двинемся дальше. Но разве это причина отказывать мне? Понимаю, что сложно провести раньше срока, — Я наклонился ближе к сотнику и шепнул. — И понимаю, что в моём случае налог может быть даже чуть больше обычного из-за срочности и сложности дела.
Сотник вздохнул, но спустя миг негромко спросил:
— У вас в отряде?
— Три Мастера и тридцать два Воина, за которых я заплачу налог вашему городу, уважаемый сотник.
Спустя несколько вдохов он кивнул и вернулся за стол. На улицу мы вышли через две или даже три тысячи вдохов. Но на этот раз в моём кисете лежало свидетельство об уплате налогов. Теперь для всех, кто попытается узнать обо мне, будет казаться, что мой путь начался отсюда, из этого города и из этой фракции.
А ещё теперь рядом с нами следовал и тот десятник, что привёл нас в ратушу. И больше ни один из лавочников не задавал нам осторожных вопросов о том, откуда у нас все эти вещи.
Гавал подсказал мне отличный, а главное, почти законный способ дать взятку даже тем, кто связан Указами службой городу. Прибавка к налогу за срочность и сдача оружия «разбойников» страже. И теперь ни одного вопроса от лавочников к самому главному нашему товару: ядрам и травам. А их у нас столько, что вопросов, какую ватагу мы ограбили, было бы не избежать.
Получая деньги в лавках, я каждый раз напоминал себе: они все они разлетятся так быстро, что и не замечу. Поэтому и тратил, не стесняясь заставлять Кирта, а главное, Гавала торговаться посильней. К вечеру у нас появился угол в городе — большой склад недалеко от стены, где мы могли заниматься своими делами.
Оглядывая его тёмные и затянутые паутиной углы, спросил Кирта:
— Нашёл?
— Да, господин. Кузнецов советуют двух, оба одинаково хороши, если верить слухам. Можете выбрать. А вот подобное начертание знает только один мастер.
— Уже отлично, — я довольно кивнул и перевёл взгляд на Кирта. — Что со слухами?
Он развёл руками:
— Ничего. Мы обогнали всех купцов. Никто не болтает о Бедствии или Саул.
Снаружи раздался хохот и гомон голосов.