- Прежде чем спрашивать чужое имя, нужно назвать своё, - в глазах Сиюнь вспыхнули опасные огоньки. – Моё имя Сиюнь Лианг. Только что ты посмела ударить моего ученика, не слишком ли это самонадеянно?
Услышав её имя, женщина раскрыла глаза шире. Она впервые так испугалась перед лицом другого заклинателя. Будь то обычная учёная из клана Фа, её определённо не следовало бы бояться, но сейчас перед ними стояла сама мастер Сиюнь. Если она – новый учитель, о котором говорил глава Ю, как только она обо всём прознает, у секретарей определённо будут проблемы.
Осознав последствия своих действий, барышня поклонилась и, так и не назвав имени, удалилась, зазывая учеников идти следом. Сбежали они очень быстро, но Сиюнь и не собиралась бросаться в погоню. Когда-нибудь она вернёт им должок… хотя нет. Только что женщина подумала о том, что если ученики станут достаточно сильными, то смогут сами отомстить обидчикам, если всё ещё будут этого хотеть.
Женщина хмыкнула им в след и обернулась к Пэн Луфенгу. Однако юноша исчез. Остались только пара капель крови, упавших с его ран.
С того момента, как он узнал, что их учитель – сама Сиюнь Лианг, стал намеренно избегать с ней встречи. Пэн Луфенг пропускал занятия и даже не подозревал, что его действия не помешали женщине внимательно следить за каждым движением. Она меньше всего хотела, чтобы её ученики пострадали, и в ближайшее время предоставила Тай Чихао комнату неподалёку со своей, а имя её до сих пор страшило старейшину, так что причинить кому-либо вреда она больше не смели.
Глава 7
От холодного воздуха по коже бежали мурашки, а пронзающий ужасающим свистом ветер блуждал меж листьями деревьев, играясь с ними. Верхушки деревьев скрывали свет луны, от чего казалось, что лес погрузился во вечный мрак. С разных сторон леса слышался волчий вой, разносящийся оглушительным эхом по всей округе. С громким шорохом с веток старых сосен упорхнула пара ворон. В сопровождении подобной атмосферы сознание само дорисовывало страшные силуэты, тени, резкие звуки прямо за спиной.
- Нам ещё долго? – раздался голос Цзи Куан. Она вскрикнула, почувствовав, что-то схватило её за ногу, вонзая когти и облизывая свежую человеческую плоть. Все ту же обернулись, чтобы застать то, как девушка пригвоздила странное существо кинжалом к дереву, она всё ещё чувствовала неприятное ощущение там, где ей коснулась эта тварь. Тонкой струйкой с его живота потекла жидкость сиреневого цвета. Ученики сразу пожалели о том, что согласились пойти.
Этим утром по просьбе главы Ю Сиюнь пришла в его кабинет, оторвавшись от практических занятий с учениками.
- Глава Ю,- поприветствовала она главу школы.
- Сиюнь, у меня к тебе есть просьба, - отстранив уставший взгляд от документов, сообщил он. – Недалеко от тренировочного поля есть лес, окружённый барьером. Тебе, наверное, уже доводилось его видеть.
Сиюнь утвердительно кивнула.
- За ним располагается несколько деревень. Какое-то время назад от жителей одной из них поступила просьба об устранении духов, вырвавшихся из леса. Поскольку этот лес остаётся в моём подчинении уже многие годы, ответственность за этот инцидент несу я. Я бы и сам был рад помочь, но… - он бросил беглый взгляд на стопки с документами, которых с предыдущего раза, кажется, стало её больше. В его глазах мелькнули боль и отчаяние. Он и вправду бы с радостью пошёл на смертельный бой с нечистью, согласись кто-нибудь разобрать бумаги вместо него.
Женщина была наслышана о дурной славе этого леса. Долгое время его использовали как поле битвы между учениками и нечестью. Однако позднее это развлечение посчитали слишком жестоким и лес запечатали. Духи водились там очень сильные, ночь никогда не сменялась днём, а над верхушками столетних деревьев нависали грозовые тучи. Они создавали почти нулевую видимость и пробираться сквозь дремучие заросли было куда безопасней, чем противостоять сильным ветрам и встречаться с молнией один на один.
Если бы Сиюнь могла, она бы отправилась в одиночку, но её ученикам определённо требовался опыт в схватках с сильными духами.
С помощью цигуна они перемещались быстрее, чем обычным бегом, но всё ещё медленнее, чем было бы на мече. Они защищались от монстров, насколько это было возможно, при этом придерживаясь принципа каждый-сам-за-себя-а-Сиюнь-за-всех. Духов, победа над которыми оказывалась непосильной задачей для её учеников, женщина ликвидировала парой ударов.
Звон мечей, свист талисманов и звук разрезающейся плоти не стихали ни на миг. Они проделали львиную долю пути за несколько часов. Вскоре в непроглядной тьме начал бледнеть лучик света.