— Судьбу Марии решит Виктор. Можешь попозже его сама о ней спросить. Но я бы на твоем месте не лез в это дело.
Я хотела повредничать и поспорить, но в это время к дому Игнатовых подъехал очередной автомобиль.
— Зачастили гости с утра, — пробормотала я и собралась подняться, чтобы полюбопытствовать насчет прибывшего, но Макс неожиданно сильно сжал мое предплечье и удержал на месте.
— Что? — недоуменно спросила у него и поразилась жесткому взгляду в сторону машины.
Водительская дверь открылась и на дорожку перед домом шагнули щегольские ботинки. Не одни, конечно, а с хозяином — Романом Лисовцом.
Макс зло рыкнул и дрогнул, как-будто готовился броситься в драку. Романа это обстоятельство, похоже, нисколько не волновало. Он, как ни в чем не бывало, шагал по направлению к дому, да еще и широко улыбался при этом. Белая летняя рубашка и светлые льняные брюки невероятно шли обаятельному Лисовцу, но в этот раз его харизма почему-то пролетела мимо меня, не затронув ничего в душе.
Зато я всерьез заволновалась из-за Макса. Очень не хотелось быть причиной и свидетелем новой драки. Я впилась пальцами в каменное предплечье оборотня и поразилась тому, как под смуглой кожей перекатываются тугие жгуты мускулов.
— Макс, пожалуйста, не надо… Макс, Максик, успокойся, — прерывисто нашептывала и пыталась удержать трясущегося от ярости мужчину на месте.
Выскользнула перед ним и прижалась спиной к горячей, бурно вздымавшейся груди. Теперь ему придется оттолкнуть меня, чтобы двинуться вперед.
— Кого я вижу! Доброе утро, Женя, Макс. — кивнул Роман и ехидно улыбнулся. — Прячешься за женской юбкой?
Макс зарычал и отодвинул меня в сторону резко, но аккуратно. Роман стоял на ступенях террасы, заложив руки в карманы, и демонстрировал откровенный вызов. Даже мне было понятно, что он нарывается, и если бы под рукой было что-то подходяще-увесистое, я бы, не сомневаясь, огрела этим Рому. Но, как назло, даже завалящего ведерка на террасе не нашлось.
— Роман! Ну будь человеком! Иди, куда шел! — как можно жестче прикрикнула на провокатора и опять вцепилась клещом в Макса.
Обхватила его за талию обоими руками, прижалась лбом между лопаток и горячо зашептала:
— Макс, прошу тебя, не нужно драки. Я так боюсь, когда ты злой волк.
Для достоверности шмыгнула носом, для усиления драматизма всхлипнула, и продолжила:
— Проводи меня в комнату. Еще же поблагодарить тебя за помощь нужно. Ты не забыл, что я задолжала поцелуй?
Макс замер и, не скажу, что полностью расслабился, но стал менее напряженным. Он несколько раз глубоко вздохнул и медленно обернулся. В его глазах мягко переливалось пламя, но оно постепенно усмирялось и отступало, оставляя после себя серую грозную бурю. Но я твердо знала, что эта стихия не несет для меня опасности. Слабо улыбнулась все еще напряженному оборотню и положила ладонь на его обнаженную грудь, впитывая подушечками пальцев нервную дрожь и глубинную вибрацию.
— Евгения, я впечатлен, — насмешливый голос Лисовца заставил нас вздрогнуть.
Макс гневно дернулся, но его неконтролируемая ярость уже утихла и он без труда поборол этот порыв.
— Не думал, что у кого-то получиться его выдрессировать, — продолжил паясничать Роман.
Макс прикрыл глаза и сжал кулаки. Я, конечно, немедленно напугалась, что и сегодня мне придется любоваться на драного волка, но, неожиданно, мой оборотень удивил.
Распахнул абсолютно спокойные серые глаза, поцеловал макушку и потянул за руку.
— Пойдем.
Романа мы не удостоили даже мимолетного взгляда. Просто развернулись и вошли в дом, оставив Лисовца в глубокой задумчивости на террасе.
Глава 19
— И долго мне ждать обещанного поцелуя? — нарочито недовольно протянул Макс.
Вот уже битых пять минут он сидел на стуле в моей комнате и терпеливо ожидал заслуженную награду. А я была занята тем, что выкручивала себе пальцы, терла подбородок, чесала нос и усердно отводила взгляд, не решаясь посмотреть страху в глаза.
Ну кто меня тянул за язык, а? Теперь вот кручусь, как пресмыкающееся на хорошо подогретой сковороде и пытаюсь наскрести смелости и решительности хоть на махонький поцелуй. Но, что-то мне подсказывает, что Макса не устроит простой чмок в губы. Он потребует полновесный французский, еще и с языком, наверное.
— Может, лучше ты меня поцелуешь? — робко предложила альтернативу я.
Согласитесь, как-то привычнее, когда мужчина проявляет активность, а девушка, вроде, и не причем. Разрешить себя поцеловать морально легче, чем самой инициировать обмен жидкостями.