- Стив, а где Смайл? - Неожиданно оборвала рассказ Софьяна и с ужасом посмотрела на мужа.
Женщина моментально вскочила на ноги и побежала в детскую комнату. Стив глубоко вздохнул, и медленно пошел в след за женой.
В детской никого не было. Небольшая кровать была аккуратно заправлена, пижама ровно сложена на краю стула.
Софьяна быстро переместилась в свою комнату. Дверь в неё была распахнута настеж, на полу валялось одеяло, подушки, стул, ещё совсем недавно подпиравший створки шкафа. Шкаф вывалил на пол полки с одеждой и спокойно наблюдал весь этот кавардак, изредка поскрипывая широко раскрытыми дверцами. Ни чудовища внутри шкафа, ни маленького сына, ни любимой кошки в поле зрения не было.
Слезы быстрыми потоками полились по щекам обескураженной испуганной женщины, плечи затряслись и бедная Соф в немом бессилии опустилась на пол. Стив ласково подхватил на руки свою жену, отнёс в другую комнату, не проронив ни слова, и куда-то быстро ушёл.
Женщина, дрожа всем телом, тихо лежала на кровати. В её голове крутилась одна только мысль, что это страшное животное из шкафа убило её маленького сына. В сознании возникали стилизованные образы монстра с окровавленным ртом, острыми когтями и большими желтыми глазами. И какое-то неприятное чувство слежки наполняло пространство комнаты, заставляя периодически оглядываться по сторонам и искать того, кто пристально следил за происходящим. Но вокруг посторонних не было.
- Мама, ты уже проснулась? - Неожиданно, в очередной раз напугав женщину, зазвенел детский голос.
- Смайл? - Вздрогнув от перенапряжения и переспрашивая словно у пустоты, откликнулась Соф.
Ей всё ещё казалось, что это голоса из её головы начали оживать и звучать вполне реалистично. Но тут в комнату вбежал светловолосый мальчуган и подошёл к маме. Соф, выпустив очередной поток горьких слёз, жадно обняла своего малыша.
- Как же я за тебя испугалась, не найдя тебя в твоей комнате.. - Тихо прошептала она, не веря своим глазам и целуя каждую клеточку детского лица. - Где ты был, Смайл?
- Мама, прости меня. - Ласково, снимая маленькими ладошками прозрачные мамины слезинки, произнёс мальчуган. - Ты так крепко спала на кухне, что я не стал тебя будить. Я написал тебе письмо и положил в твою руку. Ты разве не прочитала его?
- Нет, мой родной, мои ладони были пусты.. - разводя в стороны руки, оправдывалась Соф. - Может, его кто-то забрал пока я спала?
- Как кто-то забрал? - Растерянно удивился Смайл.
- Мне кажется, это был какой-то мужчина.. - Неуверенно вспоминая события, бормотала Соф.
- Какой мужчина? - С лукавым интересом, прищуривая глаза, переспросил маленький сын.
- Который в меня влюблён.. - Робко ответила женщина, всё ещё находясь во власти своего странно-реалистичного сна.
Тут она посмотрела в сторону двери, где, оперевшись плечом в косяк, уже стоял Стив, и поймала его хитрый взгляд, наполненный то ли подозрением, то ли сарказмом, то ли укором за какую-то раскрытую любовную тайную интригу. В его руке было аккуратно сложенное письмо. Софьяне на миг показалось, что это то самое письмо-признание, которое прилетело к ней с последних рядов аудитории. Женщина глубоко вздохнула, не зная, с чего начать.
- Да вот же оно! - С радостью воскликнул Смайл и живо освободил своё послание от цепких папиных пальцев.
Он ловко развернул листок и стал подробно показывать маме ровные буквы, собранные в непонятные слова, рисунки каких-то птиц, собак, человечков, палок, деревьев, напоминающих ёлочки и сосенки. Софьяна, всё ещё не понимая происходящего, со вздохом облегчения отряхивалась от назойливых мыслей о влюбленном ученике, о неприятной истории со шкафом и монстром внутри него, о странном взгляде своего мужа после её слов о письме от мужчины.. Сквозь звенящие слова Смайла женщина пыталась поймать суть излагаемого, но туманность мыслей и испуг, предшествовавшие этому рассказу, мешали сосредоточиться.
- И что же тут написано? - Уже с небольшой улыбкой переспросила мама воодушевленного сына.
- Тут написано, что я с Кэшем ушёл в лес за палками и ветками, чтобы вечером с папой сделать домик для нашего нового друга. - С искрящейся улыбкой объяснял Смайл.
И тут его лицо на мгновение стало грустным, мягкая ладонь нежно коснулась маминой щеки и Смайл тихо спросил:
- Ты не сердишься на меня, мамочка?
Софьяна крепко обняла своего малыша и улыбнулась.
- Я очень сильно тебя люблю! - Прошептала она ему в макушку. - А про какого друга ты тут говорил? - Прищуривая глаза и наклоняя голову уточнила женщина.