Софьяна открыла глаза: рядом с ней стоял её любимый муж. Он быстро накинул на неё пуховый плед, прихваченный из дома, и тут же увлёк в тёплое пространство родительского дома, где, оттаивая у жаркого камина, Соф поведала удивительную историю появления в их семье сына Смайла.
Зная всю эту предысторию, душа Стива сжималась. Сжималась от осознания, что в этот раз им не суждено быть на Севере в Рождество. Рождественские звёзды упадут на северное небо в гордом одиночестве и родители, спустившиеся на обетованную Землю, не найдут тепла у холодных стен одинокого камина и не увидят танцующее мерцание от зажженных фитилей восковых свечей.
Стив опускал глаза и, ссылаясь на важный звонок, быстро уходил от ответа.
Софьяна всё понимала, видела в его глазах, но не спешила говорить мужу правду о своих догадках, отодвигая столь мучительное принятие решения её второй половиной.
Смайл был на стороне отца. Несмотря на то, что Север действовал на него каким-то магическим волшебством, Смайл поддерживал любую идею своего родителя. Он уважал в нём мужество, рассудительность, ум и трепетное, до крайности нежное отношение к матери. Смайл до безумия любил её глаза и мягкость её рук. Софьяна и Стив были для Смайла больше, чем родители. Они были для него центром Вселенной, единой, нерушимой, вечной. Вселенной, которая смотрела на подрастающего малыша своими яркими планетными глазами, шустрыми кометами и загадочными черными дырами.
Незадолго до отъезда Смайл притащил в дом котёнка, желая скрасить мамину внутреннюю грусть, которую он чувствовал каждой клеткой своей многогранной души. И одновременно в этот же период Софьяна, желая отодвинуть предполагаемые сроки переезда, принесла домой щенка. Софьяна и Смайл стояли друг напротив друга, пряча сюрпризы за спинами. Зверюшки покорно молчали, не выдавая тайн своих новых хозяев. И когда оба подарка были представлены на всеобщее обозрение, Соф и Смайл залились заразительным смехом, понимая, что их мысли сошлись в одной точке невероятно огромной Вселенной, но в разных пространственных измерениях. Котенок и щенок подружились, но всё же их появление не смогло остановить или хоть на какой-то небольшой срок передвинуть день отъезда.
Новый дом животные приняли охотно. Щенок освоил и изучил территорию возле дома. Котёнок облюбовал комнату, в которой находились вещи Соф.
Каё, так Софьяна назвала это маленькое мурлыкающее существо, сразу определила себе место на подоконнике. Она всегда с нетерпением ждала возвращения своей любимой хозяйки, в которую, как казалось со стороны, она крепко вошла всем своим сознанием и безгранично доброй кошачьей душой. Когда Софьяна переступала порог нового и всё ещё непривычно-чужого дома, Каё тут же появлялась у её ног, приятно потягивалась и начинала мурчать. Запрыгивая на руки своей хозяйки, это шерстяное счастье тёрлось небольшой мордочкой о лицо Соф, получая и доставляя одновременно безграничное наслаждение и умиротворение. Софьяна рассказывала ей о событиях, что произошли за периметром дома, а Каё внимательно слушала и блаженно закрывала свои ярко-зеленые круглые глаза. Но если Соф приходила домой расстроенная, Каё тут же забиралась хозяйке на грудь, обнимала её своими длинными стройными лапами и пела. Пела так, как мама в далёком детстве, когда маленькая Соф нехотя ложилась спать, но глазки не желали закрываться и малышка долго крутилась и ворочалась в кроватке..
Кэш, второй четвероногий друг, больше любил Смайла. Скорее даже за то, что мальчишка брал его с собой на прогулки, кидал ему палки, дрессировал и разрешал спать в ногах своей небольшой кровати непосредственно под одеялом. Софьяна часто ругала Кэша за грязные простыни. Он её слушался, стыдился содеянному, уважал как лидера стаи, но больше любил всё же Смайла.
Переезд произошёл именно в срок. Ни днём ранее, ни днём позже. Стив пришёл домой хмурый.
- Меня посылают в длительную командировку. От предприятия. По обмену опытом. Мы уезжаем завтра! - Холодно сообщил он жене и всё его внутреннее сознание сжалось в ожидании слёз, просьб и расспросов.
- Значит завтра.. - Задумчиво повторила Соф. - Тогда пойду собирать свои вещи..
Женщина плавно скрылась за дверьми своей комнаты и долго собирала чемоданы. Затем она появилась перед мужем с загадочной улыбкой, поцеловала его тонкие губы и так же легко исчезла из квартиры, объяснив, что в дорогу необходимо купить свежего хлеба. Муж непомерно удивлялся, насколько его жена была мудрой и тактичной женщиной. Она не задала ненужных вопросов, не стала причитать и охать о предстоящем отъезде и даже ни словом не обмолвилась о Рождественской поездке на Север.