Глава 4. Знакомство
Софьяна шла по небольшому лесному массиву, так аккуратно расположившемся у самого края этой чужой незнакомой местности. Холодные порывы октябрьского ветра больно обжигали лицо и щипали руки. Но Софьяна не спешила укрыться от этого неприятного ветра в стенах нового светлого дома. Она даже не задумалась о том, что Смайл будет ждать её во дворе, играя с Кэшем и дрессируя его. Её мысли так рассеянно распались на мелкие частицы после встречи с директором Батияром, что с трудом собирались воедино, путали образы, возникающие в голове на счёт новой работы и сроков дальнейшего пребывания в этой чужой незнакомой местности.
Соф внимательно всматривалась в сморщенные увядше-резные сухие листья незнакомых стройно-корявых деревьев.
- Отпускаете их? - Спрашивала она, обращаясь к высоким дубам и намекая на пожелтевшие дубовые листья. - Теряете свою хватку..
Тонкие пальцы быстро подняли с земли пару коричневых желудей. Один из них обронил свою шикарную серую биретку. Без неё он был похож на несчастного художника, что забыл украсить свою гладкую голову. Второй треснул, показывая в щели своё грязно-желтоватое пузо. Софьяна знала, что если положить этого треснувшего беднягу рядом с водой, он непременно пустит корни и с годами превратится в прекрасно-молодое стройное деревце. Глаза женщины быстро пробежали по лесной местности в поисках источника воды, но лишь небольшая лужа издали подмигнула своей гладью, рассказывая о не до конца спрятанном местоположении. Женщина пошла в нужном направлении, нежно обнимая желудёнка в шапочке, но с выкатившимся грязно-желтым животиком. Длинные сухие ветви деревьев раздвигались в стороны, обнажая извилистую тропку меж увядшей травы. Взгляд женщины задумчиво скользил по листве, по стволам одиноких хозяев леса и осеннему наряду деревьев. Как вдруг её внимание привлекло небольшое гнездо, расположенное недалеко от толстой ветки хвойного дерева. Соф присмотрелась. Гнездо оказалось пустым, с небольшим количеством пятнистых перьев. Женщина остановилась, с интересом рассматривая этот птичий дом. Видимо, хозяев не было уже давно: внутри гнезда успела появиться паутинка, несмотря на холодное время года, и множество пожухлых листьев, залетевших с весёлым ветром в это уютное местечко, свободно лежали в своей нетронутой сухо-скрюченной позе. Тут треснувший желудёнок жалобно напомнил о своём существовании в женской ладони, слегка уколов Софьяну своей рельефной шапочкой.
- Да, я помню о тебе. - В оправдание себя произнесла Соф и пошла дальше, на зов плохо замаскированной лесной лужи.
Корявые ветви засыпающих деревьев украдкой трогали женщину за волосы, за рукава и плечи, за подол платья, что немного выглядывало из под лёгкого темно-зеленого плаща. Но это совсем не смущало и не останавливало Софьяну. Она отвела в сторону очередную ветку, перегородившую ей путь и на мгновение замерла. Прямо перед ней на земле расположились следы борьбы. Сломанные ветки, сбитая с нижних стволов деревьев кора, растоптанные неизвестные осенние грибы, уже потерявшие свой яркий шик и пожелтевшие со всех сторон, разрытые корни деревьев и выбитая то ли копытами животного то ли человеческими ногами трава. Всё это чем-то напоминало лежбище диких кабанов. Софьяна испугалась. Но присмотревшись внимательнее, женщина разглядела множество интересных по форме и окрасу перьев. Они хаотично заполняли это лесное пространство. Часть из них были темно-бордового цвета, грязные, слипшиеся. Часть прикрепилась к коре деревьев, какие-то спрятались между сухой травой и тонкими сломанными ветками и щепой. Что-то сбилось в небольшой пушистый шар и от порывистого ветра этот шар перемещался по полю боя то в одну, то в другую сторону. Скелет непонятного грызуна, то ли полёвки, то ли небольшой белки находился в поле зрения, сохранивший свои растерзанные формы, будучи прихвачен ночными морозами. Соф протянула руку к перьям, зацепившимися за корявые сосновые стволы и взяла одно из них, бережно отделив его от смолы, крепко державшей своего нового товарища. Перо было необычайно мягким. Женщина закрыла глаза, как вдруг вспышка непонятных образов возникла в её голове. Огромные ярко-жёлтые глаза, острый клюв, взмахи широких пятнисто-волнистых крыльев и пронзительный крик.. Софьяна вздрогнула, выронила перо и попятилась назад. Открытые от испуга глаза пытались отыскать в лесном окружении источник этого крика, но тихий спокойный лес словно смеялся над ней, создавая таинственность пустоты и пряча за корявыми стволами полусонных деревьев какую-то недосказанность. Желудёнок вместе со своим безбиретным другом выскользнул из женской ладони, полетел вниз, достиг земли и ловко уткнулся своим позорно-треснувшим камзолом в чернозём лесного массива. Друг отскочил на небольшой плоский камень и тяжело вздохнул. Нога Соф зацепилась за корень дерева и женщина, подчиняясь силам притяжения земли, быстро устремилась вниз..