Значит, придется идти в полицию. "А зачем, подозреваемая, вы поперлись в дом Машенного?" - непременно спросят ее. Маша Виталику не родственница, не подруга - никто. "А почему вы, подозреваемая, скрылись с места преступления?" Ей будет не по силам ответить на эти вопросы. Придется упирать на то, что она несовершеннолетняя. Но сейчас, она слышала, уголовная ответственность наступает чуть не с двенадцати лет. Конец. Она пропала....
Все понимающая Лесси терпеливо ждала итога Машиных размышлений.
- Собачка не должна страдать из-за моей недотепистости, - решила, наконец, Маша, решительно вошла в подъезд и на лифте поднялась на девятый этаж.
Лесси с восторгом бросилась к хозяйке, только пару раз оглянувшись на Машу, извиняясь. Ну, разве можно ее винить? Ей обещали прогулку, а не зрелище жестокого убийства.
Маша медленно спускалась по лестнице. Не дойдя полмарша до своей квартиры, она почувствовала в подъезде чужое присутствие - прерывистое дыхание и легкое посапывание. Перегнулась через перила верхнего этажа и увидела Ирку, сидящую на ступеньках около ее квартиры. Первым позывом было немедленно вернуться наверх, но совесть начала слабо попискивать, потом все сильней и сильней. Это же подруга...
При появлении Маши Ирэн не выказала никаких чувств, не изменила позу, даже не перестала посапывать. Она просто ее не видела.
- Что с тобой, Ирок? - трясла Маша подругу за плечо.
Никакой реакции. Похоже на шок или ступор. Ну и денек, убийство Виталика, подруга в отключке.... В таких случаях в порядочных детективах предлагают глотнуть брэнди. Но ничего такого в доме нет. Попробовать разве мамины духи? Понюхать. Слава Богу, подействовало.
- М-М-Машка, - Ира вдруг стала заикаться и постукивать зубами. - Т-Т-Ты не п-п-представляешь, к-к-какой к-к-кошмар....
- Знаю, я там была, - призналась Маша, роясь в домашней аптечке в поисках валерианки.
- К-К-Какой ужас! - выла подруга.- Что т-т-теперь д-д-делать?
- Тебе точно пока ничего нельзя делать. Ложись на диван и выпей лекарство.
Подождав немного, пока подруга успокоиться, перестанет подвывать и стучать зубами, Маша спросила.
- А ты зачем к нему ходила?
- Убить х-х-хотела, т-т-толкнуть в бассейн вместе с к-к-креслом, - последовал прямой ответ.
- Что ты такое несешь? Это, что, ты его?
- Н-Н-Нет, не я. К-К-Кто-то успел д-д-до меня, - в голосе Ирэн послышалось даже легкое разочарование.
- Слушай, а за что? - заинтересовалась Маша. - Он же тебе всегда нравился.
В ответ Ирэн подняла рубашку, на боку синяк, почище того, что под глазом.
- Он хотел тебя изнасиловать? Ты сопротивлялась, и он тебя избил?
- Откуда т-т-ты з-з-знаешь?
- Так зачем же ты к нему после этого пошла? Ну, конечно, за исключением, чтобы убить?
- Т-Т-Телефон. Он н-н-написал, что у него мой телефон. В-В-Велел прийти к двенадцати.
Звонок в дверь заставил обеих вздрогнуть от ужаса. Маша посмотрела в глазок. Пришел Сысоев.
- Вот вы где? А я зашел к Машенному, там никого.
Подруги уставились на него как на полоумного.
- Ты к бассейну подходил?
- Нет, у них калитка заперта и на звонок никто не отвечает.
- Виталика убили, - сказала Маша. - Лежит в опрокинутом кресле с разбитой головой. Около бассейна.
Сысоев нахмурился.
- Почему ты решила, что его убили? Скорее несчастный случай. Вспомни, как он после урока опрокинулся в бассейн. Возможно, не рассчитал расстояние и ударился о край.
Это невозможно! Сейчас они начнут перебирать разные варианты случившегося, а полиция, небось, уже идет по Машиным рвотным следам....
Надо действовать и действовать самой. Звонок Инессе. Та ответила сразу, будто ждала.
- Мне очень нужно поговорить с вашим мужем.
- Приезжай, только маску прихвати, - строго сказала училка и продиктовала адрес.