— Чисто сценарий для фанфика, — пробормотала Лив на ухо Кейт.
— Ну а вы с Крисом тогда кто? Глава, где рейтинг 18+ ещё не включили, но уже все ждут? — хмыкнула девушка в ответ и ткнула её в бок.
Лив закатила глаза, но не спорила. Потому что это была правда. Её затягивало обратно. К нему.
Музыка изменилась — ритм стал глубже, тягучее, почти интимным. Басы пробирались сквозь тело, будто кто-то невидимый проводил пальцами по коже, вызывая дрожь. Свет мигал — вспышки белого, отблески синего. Воздух был горячим, пахнул потом, дымом и чем-то пряным.
Лив обернулась — и увидела его.
Крис стоял у дальней стены, в полутени, руки в карманах. Стробоскопы разрезали его лицо острыми бликами, но взгляд... он был ярче любого света. Наполненный. Живой. Только для неё.
— Иди, — прошептала Кейт, будто прочитала её мысли.
— Я...
— Перестань. Он смотрит на тебя так, будто собирается сожрать.
Её сердце сбилось с ритма. И всё же — она шагнула. Один. Второй. С каждым движением мир рассыпался: грохот музыки глушился, толпа отступала, свет казался тусклым. Словно сама реальность осталась за спиной, и теперь был только он. И она.
Они привыкли сталкиваться — колко, жестко, на грани. Но сейчас она шла к нему не за битвой. За чем-то другим. Гораздо более опасным.
— Не танцуешь? — её голос дрожал, но в глазах горел вызов.
— С тобой? Всегда.
Он протянул руку. Лив вложила свою ладонь в его — горячую, сильную — и вздрогнула. Как будто через кожу прошёл ток. Он притянул её ближе, не до конца, но достаточно, чтобы она ощущала его дыхание и аромат: мята, корица, что-то острое и обжигающее, как огонь.
Они начали двигаться. Медленно. В такт музыке, но не в такт толпе. Не как пара — как вызов.
Она — искра. Он — бензин.
Пальцы Криса скользнули по её позвоночнику — едва, невесомо, но каждая клеточка откликнулась, будто внутри взвыла струна.
— Ты заставляешь меня забывать, кто я, — выдохнул он, и в этих словах уже не было игры.
Только рык. Живой, тёплый, невыносимо настоящий.
Лив стояла слишком близко, чтобы думать. Слишком тесно, чтобы прятаться. Её грудь касалась его груди, дыхание сбивалось. И она чувствовала: он держит себя. Из последних сил. А она больше не хотела, чтобы он держался.
Он наклонился — медленно, дразняще. Его губы почти касались её щеки, потом скользнули к шее. Не прикасаясь. Только дыхание. Только жар.
Она вцепилась пальцами в его футболку, как будто только это удерживало её на ногах, и притянула к себе.
— Ты играешь с огнём, Беннет, - Крис посмотрел на неё так, что у неё перехватило дыхание.
— Всю жизнь этим занимаюсь.
Крис прижал её плотнее, впечатывая в себя с безоглядной жаждой. Его движения стали резкими, но выверенными, будто в них звучала давно сдерживаемая мелодия желания. Пальцы скользнули вдоль её позвоночника — неторопливо, с пугающей точностью, словно он читал её тело, запоминая каждый изгиб, каждый дрожащий нерв. Лив застонала ему в ухо — тихо, хрипло, и в этом звуке было больше огня, чем в сотне слов.
— Лив, — прошептал он хрипло. Голос сорвался, стал низким, обнажённым. — Ещё шаг… и я не смогу остановиться.
Она подняла взгляд, медленно, будто сама тянулась сквозь небо и огонь. В её глазах — ни следа страха. Только решимость. Жар. Немое, необратимое согласие, в котором пульсировало “да”, дикое, живое, вырвавшееся из самой сердцевины.
— А я просила тебя останавливаться? — её голос прозвучал как вызов, как отпирание последней двери.
Он моргнул. Медленно. И в это замедленное мгновение что-то внутри него надломилось, с треском и облегчением. Всё, что удерживало его — исчезло. Принципы, опасения, страхи. Всё — в пепел.
Он потянул её к себе резко, словно его пальцы больше не могли терпеть пустоты. Схватил за талию, вдавил в себя с такой силой, будто пытался стереть границу между их телами. У Лив вырвался хриплый вдох — короткий, резкий, как будто весь воздух из лёгких вылетел от одного его прикосновения.
Они соприкоснулись всем — грудь к груди, бедро к бедру — с той бешеной жадностью, что накапливается долго, слишком долго, и срывается, как буря, не спросив.
В этот миг она поняла: всё, что было до — лишь затянувшийся пролог. Вся их ирония, насмешки, игры. Все отступления и шаги назад. Иллюзия контроля.
Настоящее начиналось сейчас.
Она вдохнула, словно ныряла вглубь — и на выдохе сорвалась. Потянулась к его губам — неуверенно, не нежно.
А жадно. Голодно. С отчаянием человека, который наконец находит источник жизни посреди пустыни.
Крис застыл. Всего на долю секунды. Как вспышка света перед тем, как гаснет весь мир.
А потом — его руки поднялись к её лицу, обняли его ладонями, будто он боялся, что она исчезнет. И поцеловал в ответ.