- Ой! – Она моментально расстроилась. – Папа многое не понимает.
Сказано это было так, словно в испачканной блузе виноват никто иной, как сол Ренуар. Ника поставила кофе на столик и пальцем пощупала пятно.
- Ну вот, - сказала девчонка с грустью, - такую хорошую рубашку испортила.
Выглядела она при этом настолько расстроенной, что Рэй проникся.
- Горе ты мое, - сказал он, - это все ерунда. Смотри!
Он что-то прошептал и прищелкнул пальцами. Ника снова ойкнула. Пятно сначала посветлело, а потом исчезло вовсе.
- Как это? – Девчонка подняла на учителя восхищенные глаза.
Это было так приятно, что тот не сдержался:
- Легко! – Сказал он слегка рисуясь. – Простейшая магия.
Восхищение в глазах юной плутовки сменилось обожанием.
- Я тоже так хочу! Научишь?
Бровки домиком, ладошки просительно сложены на груди, глаза несчастные-несчастные.
Рэй только покачал головой.
- Как же вас женщин иногда сложно понять! Такая ерунда приводит вас в восторг…
- Ты что! – Ника даже забыла про слабость.
Она вскочила и принялась курсировать по комнате от окна к двери и обратно, рассуждая на ходу:
- Это такая полезная штука! Вот так в гостях капнула чем на себя, и от обиды хоть вой! А тут бац! И будто ничего не было. Или если на диван что-то нечаянно пролилось… Знаешь, как папа ругается?
Рэй с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться.
- И часто ты диваны портишь? – Стараясь быть серьезным, поинтересовался он.
Ника беспечно отмахнулась.
- Бывает. И не только диваны. Папа так и называет меня – Ника тридцать три несчастья.
Она словно гордилась своим прозвищем, по крайней мере, расстроенной точно не выглядела.
- Тебе подходит, - подтвердил Рэй.
- Смейся-смейся, - девчонка на миг притормозила и оглядела комнату, - и радуйся, что у тебя здесь нет диванов.
- Могу тебе для этих целей предоставить тебе кресло…
Сол Моризо уже не пытался сдерживаться и откровенно улыбался, благо, ученица совсем не обижалась. Она плюхнулась в означенный предмет меблировки, практически залпом выпила злосчастный кофе и снова спросила:
- Так научишь?
- Научу. Но не сегодня.
- Почему?
И снова эти несчастные глаза.
- Потому! – Рэй отобрал у нее кружку и, от греха подальше, переставил на подоконник. – Сегодня мы узнаем, что о тебе думает индикатор. – Он указал пальцем на книгу. – А потом ты поедешь домой. Там как следует поешь, выспишься, а завтра уже начнешь заниматься.
- Я не хочу завтра! – расстроенно вскричала Ника.
Рэй ехидно приподнял бровь.
- Если мне не изменяет память, - произнес он, - кто-то всего лишь час назад клялся, что ни за что не станет заниматься и пытался с отсюда сбежать!
Ника лукаво прищурилась и как ни в чем не бывало выпалила:
- Не было такого!
И сол Моризо легко согласился:
- Ну хорошо, пусть не было. Но заниматься мы все равно будем завтра. А пока бери книгу и открывай.
Девушка больше не стала спорить. Ей и самой было интересно, что такого может о ней рассказать древний фолиант. Она взяла со столика книгу, та сама собой открылась посередине. И на этот раз ее страницы уже не были пустыми.
Глава 5.2.
Магия начертала на книжном развороте двенадцать прямоугольников, расположенных в четыре столбца. По шесть штук на каждой странице.
Слева в верхнем ряду Ника без проблем узнала символы огня и воды. Она их видела сотню раз в учебниках в академии. Огонь, к вящему удивлению девушки, стоял первым. Под ним проявилась надпись: «Активация не завершена». Сола Ренуар вспомнила, как все полыхало в экзаменационном зале, довольно хмыкнула и перешла к символу воды. Текст под ним гласил: «Способность активирована полностью».
- А почему огонь первый? – задала она вопрос.
- Это твой основной навык, - ответил Рэй. – То к чему у тебя наибольшая предрасположенность.
Ника провела рукой по странице. Символ огня был горячим. От прикосновения ладони во все стороны разлетелись искры. Но девчонку они отчего-то не напугали, скорее наоборот обрадовали. И она провела по значку еще несколько раз туда-сюда, с любопытством наблюдая, как послушный огонь выплескивает наружу свои частички.
Сол Моризо ей не мешал.
Наигравшись, Ника коснулась воды. Знак был прохладным. Из-под пальцев вниз сразу же потекла тоненькая струйка. Девушка ойкнула и отдернула руку. Не хватало еще вымокнуть! И струйка исчезла, не добежав до края страницы. Под огнем было две алые клетки, под водой – две голубые.
Третьим слева направо был символ земли. Чуть ниже надпись: «Активация в начальной стадии». Ячейки под надписью оказались зелеными. Последним – символ воздуха с надписью: «Активация отсутствует». Цвет прямоугольников в этом столбце был серебристо серым.