Эта шутка не вызвала смеха у Куай-Гона, только кривую улыбку. Может быть, он все-таки стал немного педантом. Как был бы разочарован Дуку, если бы они когда-нибудь поговорили об этом.
Прошло много времени с тех пор, как Раэль Аверросс чувствовал необходимость оправдываться перед кем-либо на Пиджале, но когда он провожал Куай—Гона к двери, он поймал себя на том, что говорит: “Ты знаешь, всегда было несколько джедаев—давай будем честными, больше, чем несколько-которые видели безбрачие как идеал, а не правило.”
“Я начинаю верить, что мы все должны сами толковать этот кодекс,-сказал Куай-Гон, - иначе он перестанет быть живым договором и превратится в тюремную камеру.- Это звучало мило и все такое, но было очень далеко от того, чтобы позволить Аверросу сорваться с крючка.
“Поспи немного” - проворчал Аверросс, - и если тебе снова приснятся плохие сны, не смотри их.—
”Пронзительный крик разорвал полуночную тишину, и он узнал этот голос.
Фэнри.
Когда Куай-Гон впервые услышал крики, он подумал: "Это уже сбывается. Это сбывается прямо сейчас.
Затем долг взял верх, пропихнув его через дверь комнаты. Раэль убежал с первым же криком, даже не оглянувшись на Куай-Гона.
Он был так же горд и огорчен, увидев, что Оби-Ван также опередил его в коридоре; к тому времени, когда они достигли порога королевской комнаты, Куай-Гон догнал их. И вот они вместе увидели, как принцесса Фэнри появилась в дверях, тяжело дыша, ее крошечное тельце дрожало так жалко, что казалось, она вот-вот упадет. Ее ночной колпак был сбит набок, открывая несколько ярко-рыжих завитков волос.
- Фэнри?- Раэль положил руки на плечи принцессы. Куай-Гон видел, что вся беззаботность прошлой ночи была забыта. Ужас Этого человека перед своим подопечным был вполне реален. - Фэнри, что случилось?”
- Сработала сигнализация—я повернулась к окну и увидела там кого-то ... - Фэнри резко повернулась лицом к Кэди, молодой служанке, которая, казалось, была главной королевской служанкой, несмотря на то, что принадлежала Черке. “Ты что-нибудь видела?”
“Нет, Ваше Светлейшее Высочество. Кэди наклонила голову так, что ее длинные темно-каштановые волосы рассыпались по плечам. Оно скрывало выражение ее лица, но не широко раскрытые настороженные глаза. “Но я нашла это на подоконнике.”
Кэди подняла маленькое устройство, серебристое и остроконечное. Куай-Гон не сразу понял это, пока Раэль не втянула воздух так резко, что ему стало больно.
“Дротик-слайсер,-пробормотал Куай-Гон. Оби-Ван мгновенно взглянул на Раэля—бестактный жест, однако вполне понятный,—но Раэль уже не замечал этого. Мужчина так побледнел, что, казалось, вот-вот упадет.
Дротики-слайсеры использовались редко. У законопослушных людей не было возможности применить их, потому что дротики были запрещены почти во всех цивилизованных мирах; преступники редко беспокоились, потому что результаты были настолько непредсказуемы. Когда использовались дротики-слайсеры, это обычно было актом преднамеренной жестокости. Куай-Гон не сомневался, что так оно и было.
“Что они хотели сделать?- Воскликнула Фэнри, отпрянув от клинка, Раэль сразу же забрал его у девушки. - Заставить меня сойти с ума прямо перед церемонией?”
“Они могли целиться в меня, Ваше Светлейшее Высочество” - тихо сказала Кэди. - Надеясь, что я убью тебя. При одной только мысли об этом Фэнри прикрыла рот рукой.
Но Куай-Гон знал, что намеревался сделать неизвестный нападавший: причинить вред настоящему Аверроэсу. Напугать его. Чтобы дать ему понять, что принцесса Фэнри в опасности и что он не может защитить ее так же, как защищал Ним много лет назад.
И наверняка Раэль тоже это знал.
Глава 15
Чувствительность некоторых рыцарей-джедаев к Силе позволяла им мастерски улавливать эмоции всех окружающих, просеивая и оценивая чувства таким образом, чтобы они могли точно оценить свои реакции на все происходящее. Это был талант, который Куай-Гон не разделял. Как правило, ему приходилось оценивать настроение и темперамент, как и любому человеку, не использующему Силу,-по тону голоса, выражению лица, сказанному и недосказанному.
Но стыд и страдания капитана Дерена были так велики, что Куай-Гон не только чувствовал их, но и разделял, как будто боль была его собственной.
“Я лично проверил периметр дворцового комплекса, - сказал Дерен. Хотя он говорил тихо, его глубокий голос все еще командовал комнатой—в частности, приемной регента, богато украшенной анфиладой. Это было роскошное, божественно чистое место, что заставило Куай-Гона заподозрить, что Раэль редко бывал здесь. Никто не спал с тех пор, как несколько часов назад произошел инцидент с дротиком-слайсером, и даже луна зашла. Несмотря на это, Раэль и Куай-Гон согласились, что допросы должны состояться немедленно; воспоминания потенциальных свидетелей исчезнут со временем и во сне. Им нужна была вся информация, которую они могли получить. Но мало кто мог поделиться чем-то полезным, в том числе и Дерен. “Я сам произвел полный обход комнат принцессы Фэнри. Мой астромех прошелся по всем данным часового, и я дважды проверил эти данные. И все же ответственность должна лежать на мне.”
“Мы имеем дело с опасными людьми, - сказала Раэль. “Некоторые из вас постоянно твердили мне, что эта Халин не так уж плоха. Что серьезные атаки, возможно, вышли из-под контроля. Но теперь они показали свою сущность. Они же убийцы. Они же убийцы. И они охотятся за Фэнри. Так что я больше никогда не хочу видеть, как охрана ошибается. Понял?”
Дерен склонил голову, словно приговоренный к смерти. “Да, Лорд-Регент.”
Другой чиновник, с которым Куай-Гон и Раэль беседовали ближе к рассвету, был менее подавлен. “Это возмутительно, - отрезала министр Орт. “Что кто-то может обвинить четырнадцатилетнюю девочку в политических переменах—как бы они ни были скрыты-и как мало сама девочка имеет к ним отношения—”
- Что?- Раэль приподнял одну изогнутую бровь.
Орт подняла свой острый подбородок, вызывающе и гордо. “Ты здесь архитектор перемен. Ни принцесса Фэнри, ни люди, и уж точно не я. Именно ты хочешь сделать Черку еще более домашней, чем они уже есть. И все на планете и на Луне знают это.”
“Ты бы хотела, чтобы Пиджал остался в захолустье?- Как бы горячо ни говорил Раэль, Куай-Гон мог сказать, что эта дискуссия происходила и раньше; оба участника казались очень уверенными в своих репликах. Искоса взглянув на Оби-Вана, он понял, что его ученик тоже это заметил. “Эта планета не сможет догнать остальную часть галактики в том виде, в каком мы сейчас находимся. У всей этой планеты нет будущего без перемен.”
“У Пиджала не может быть будущего без его лидера, - настаивала Орт. - Его истинного лидера. И это Фанри, а не какая-то...какая-то...конституционная ассамблея.”
- Вы никогда не жили в условиях демократии, министр”-рискнул заметить Куай-Гон. - Да, у более крупных органов управления есть свои проблемы, но они могут добиться своего.”
Орт рассмеялась. - Скажи это галактическому Сенату! Если только они не слишком заняты тем, что позируют для своих голографических снимков на переизбрание.”
Куай-Гон больше ничего не сказал. Он не хотел спорить с Орт-особенно когда так много сенаторов ответили на ее описание.
После того, как встречи закончились и Раэль отпустил их из своей комнаты, Куай-Гон прошел довольно далеко по Дворцовому коридору, прежде чем сказать Оби-Вану:”Твои мысли?"
“Они больше злятся друг на друга, чем на оппозицию. Возможно, они обвиняют друг друга в том, что оппозиция поднялась в первую очередь. Оби-Ван покачал головой. - Такие проявления темперамента кажутся в лучшем случае контрпродуктивными.”
“Очень верно. И все же прошлой ночью этот гнев взял свое—как и наша миссия.”
Оби-Ван нахмурился. “Почему ты так говоришь?”