одновременно выбирая что-то в меню. Через полминуты рядом со столиком встала миниатюрная китаянка, которая была официанткой, хоть и не была одета подобным образом. Александр смотрел, не отрываясь. Он с детства имел способности к наблюдению, а авантюрный характер легко перебарывал чувство самосохранения и в куда более странные и страшные моменты. Потому сейчас, когда его даже не заметили и потеряли из виду, подсмотреть и попытаться подслушать - было само собой разумеющимся. Даже если это был бы пустой разговор. Как, к примеру, было в седьмом классе, когда маленький Саша достал из мусорного ведра обрывки бумажного тетрадного листа в клеточку. Мальчик увидал, как его туда выбросила одна одноклассница, которая в тот момент ему жутко нравилась. И потому школьник решил во что бы то ни стало прочитать содержимое того листа. После чего украдкой собирал клочки бумаги, усевшись для этого ото всех на последней парте. В результате чего не дослушал урок, пропустил домашнее задание и получил на следующем уроке единицу. А на листке были просто-напросто какие-то узоры. Для кофты или блузки. И мальчик даже не понял - вязать это нужно было или вышивать!.. Сейчас он понял, что собеседник Иванова что-то заказал. Причём говорил он это на китайском. Точно на китайском языке! Александр это уловил и так - даже простым своим слухом. Не то, что прочитал по губам. Да и второй мужчина, сам его одногруппник Иванов Сашка тоже говорил на китайском. И это было отлично слышно. Мужчина на некоторое время даже перестал ёрзать, хотя стул был на редкость неудобным. Просто жуть, насколько неудобным. Однако Александр вытерпел и прислушался. Нет! Оба отчётливо что-то говорили официантке на китайском языке. А та им отвечала на нём же. Что было вполне себе объяснимо - она была уроженкой Поднебесной. Иной раз в конце предложений проскакивали вопросительные частицы "ма", указывающие на то, что официантка продолжала интересоваться, что ещё собираются заказывать мужчины, или просто дополнительно уточняла. Но говорила она при этом очень быстро. Новичку, только-только начинавшему изучение китайского, поддержать подобный разговор было бы невероятно сложно! Через минуту-другую мужчины за столиком вновь увлеклись своим разговором. Официантка приняла заказ и пошла за барную стойку, чтобы подсчитать счёт сразу, а также передать на кухню единственному работавшему в этот момент повару список для готовки. - ЛиНа! - Приподнялся Александр и поздоровался с миловидной китаянкой, благо она сейчас стояла в паре метров от него за стойкой, а потому можно было говорить даже шёпотом. - Большой заказ? - Не очень! Но хорошо! Русских мало! Всё закрыли!... - Пожала плечами китаянка, отлично говорившая на русском языке. - А они что? На китайском говорили? Заказ делали? - Александр то и дело смотрел на сидевшую пару мужчин, мельком ещё бросая взгляд на вход в кафе. - Или мне показалось? - На китайском! Федя! - Женщина с трудом произнесла первую букву имени. - Он отлично на китайском! По-китайски... На китайском!... - Кивнула официантка. - А второй, который спиной, тоже на китайском? Он как? - Спиной? - Не поняла ЛиНа и потому посмотрела на столик. - А! Спиной! К нам? Спина? Это - Федя!.. - Федя?! - Улыбнулся Александр. - Да! Он так говорил. И остальные говорил. Он тоже говорил. Миша! - Кивнула в сторону столика официантка, после чего, заметив, что русский потерял к ней интерес, опять погрузилась в какие-то свои небольшие бумажки. Александр тем временем достал из кармана телефон и стал смотреть на него. После этого он вроде как мельком сделал пару фотографий, однако его выдал щелчок. Отчего даже вызвал кивки и улыбки стоявшей рядом китаянки. Однако фотографии не удались. Это было отлично заметно по лицу молодого человека. Мужчина после этого посмотрел на часы и начал как будто несколько метаться из стороны в сторону. Затем Александр отодвинул в сторону небольшую счётную машинку, что стояла на стойке. При том китаянка эмоционально всплеснула руками, но промолчала. Затем она явно с недовольным видом повернулась к русскому и демонстративно убрала с нижней полки стойки небольшой лоток с мелочью. Он изначально там стоял - дотянуться до него можно было посетителям только в том случае, если бы он просто перегнулся через барную стойку. Как сейчас и делал Александр. Только он аккуратно подтянулся и приподнялся над стойкой, при этом, стараясь как можно тише, перекатился по столешнице, словно в нём вообще не было ни единой кости и напряжённой мышцы - совершенно аморфно, как это сделал бы слизняк. - Что ты... - Начала было китаянка на своём родном, позабыв, что перед ней русский, однако тот ей указал пальцем на губы, прося о тишине и добавил на отличном китайском: - Сюй! Джийоу ни нен банджу во!*(1) - Опять тут начинаешь! - Смилостивилась китаянка и улыбнулась; однако она переставила аккуратнейшим образом ящик с деньгами и разменной мелочью на табуретку, которую задвинула подальше под барную стойку, после чего ещё и накрыла фартуком, который по идее должна была носить. - Чего тебе? - Выйди к дверям! Там будет девушка! - Александр уже медленно перекатился наполовину через барную стойку и теперь слегка кряхтел, чтобы решить вопрос с ногами, что вызвало улыбку у жительницы Поднебесной. - Юлия её имя! Если она подойдёт, то скажи, что кафе закрыто! - И так мало людей! - Мгновенно исчезла улыбка у ЛиНы. - Вот! - Александр всё-таки смог максимально бесшумно и незаметно оказаться за барной стойкой, после чего протянул банкноту. - Это за беспокойство. ЛиНа бросила взгляд на банкноту. С неё на молодую китаянку смотрел вечный и неуёмный председатель Мао, поражая не только своим высоким лысым лбом, но и ярко-красным цветом, выше которого в китайской табели о номиналах и быть не может. В принципе, это было на данный момент даже больше, чем в небольшом ящике для сдачи и размена. Однако китаянка несколько посомневалась, после чего уже бросила банкноту туда же, задвинув стул ещё пуще прежнего, а для верности прикрыв другим стулом - чтобы было намного сложней прихватить добро. - И всё? - Милостиво поинтересовалась официантка. - Нет! Насколько я помню, у вас тут второй вход на ту же улицу выходит? - Он .. - Женщина явно стала подбирать слова на незнакомом языке, однако не смогла быстро и лишь бросила в сердцах. - А почему ты не на китайском говоришь? Тренируешь меня? - Расскажу при следующей встрече! - Александр уже наощупь двинулся к служебному выходу, который был заставлен всякой утварью и продуктами, а потому времени на выход у него вышло несколько больше, если бы он двинулся через простой парадных вход.