Как только что опавшие
Осенние листья.
Я жажду твоих объятий
В туманную ночь.
Я вижу тебя каждый день,
Но когда не могу быть с тобой,
Я мечтаю оказаться в твоих руках.
Моя любовь к тебе
Как черная дыра:
Она так глубока,
И я не могу перестать падать.
– Ага. – Она морщит нос. – В смысле, посмотри на это. «Моя любовь к тебе – как черная дыра». Серьезно, Адди? Звучит как стишок какой–то влюбленной девчонки–подростка. Ты обычно такой фигни не пишешь.
Я выхватываю у нее стихотворение, лицо пылает. Я думала показать его сегодня Натаниэлю, но теперь не уверена. Я не считала его слюнявым. И не думала, что оно делает меня похожей на влюбленную девчонку. Но, с другой стороны, Лотос знает свое дело.
– Я просто пытаюсь помочь, – говорит Лотос. – У тебя должна быть толстая кожа, если хочешь быть писателем. Люди будут говорить тебе вещи и похуже.
– Да... – Я смотрю через комнату, где Натаниэль разговаривает с другой ученицей. Он замечает, что я смотрю на него, и мельком улыбается. – Наверное, ты права.
Она смотрит на часы, отмечая, что уже 4:30. Собрание почти закончилось. Слава Богу.
– Эй, – говорит она. – Хочешь сходить за пиццей?
Это первая оливковая ветвь, которую Лотос протянула мне за долгое время. Но я не хочу этого. Дружба с Лотос помешает мне встречаться с Натаниэлем. Никакая дружба не стоит того, чтобы ставить это под угрозу.
– Мне нужно быть дома к ужину, – говорю я ей.
– О. Ладно. – Лотос выглядит разочарованной, что меня удивляет. Я думала, она меня ненавидит. – Ну, тогда пошли.
Она хватает сумку, перекидывает через плечо и ждет меня. Только я не могу уйти с Лотос. Я не пропущу возможность побыть с Натаниэлем.
– Вообще–то, – говорю я, – мне нужно быстро переговорить с мистером Беннеттом кое о чем. Может, встретимся позже.
Лотос странно смотрит на меня, но не лезет дальше. Ей не очень–то и хочется дружить со мной.
Я даю ей уйти первой, но не жду Натаниэля. Выхожу из класса и иду прямо в фотолабораторию. В конце концов, было бы подозрительно, если бы мы продолжали пробираться туда вместе.
Пока я жду его, я разглаживаю складки на рубашке и провожу пальцами по волосам. В прошлый раз, когда мы были здесь, в третий раз, я сняла рубашку, но мне было неловко из–за лифчика. Это был такой бежевый утилитарный лифчик, полная противоположность сексуальности. Хотела бы я снять рубашку и оказаться в чем–то милом и кружевном, но у меня такого нет. И не то чтобы я могла попросить маму купить мне сексуальный лифчик. Если бы я даже попросила, она бы, наверное, сразу посадила меня под домашний арест.
В основном мы только целовались, и он клал руки мне на грудь. В другие разы мы просто разговаривали, а иногда он читал мне стихи. Он знает так много стихов наизусть, включая своего любимого «Ворона». Он невероятно терпелив со мной и постоянно говорит, что мы не должны делать ничего, чего я не хочу. Он просто хочет быть со мной. Он сказал, что это нормально, если у нас никогда не будет секса. Наверное, когда–нибудь он все же будет, но мне нравится, что он такой терпеливый.
Пока я жду, мой телефон жужжит в кармане джинсов. Я достаю его и замечаю сообщение в Snapflash. Многие дети пользуются Snapflash, чтобы родители не вторгались в их личную жизнь и не читали все сообщения, но я пользуюсь им только для общения с одним человеком: Натаниэлем. Это была его идея, потому что сообщения исчезают через шестьдесят секунд. Это самый безопасный способ общаться.
Я читаю сообщение, которое он мне прислал.
Натаниэль: Заканчиваю. Буду через две минуты.
Я смотрю на сообщение, пока оно не исчезает с экрана. Я люблю сообщения, которые он мне присылает. Каждый раз, получая их, я читаю и перечитываю их все шестьдесят секунд.
После того как сообщение исчезает, я достаю стихотворение, которое написала для Натаниэля, и читаю его еще раз. Лотос сказала, что оно слюнявое, но я так не думаю. Мне действительно кажется, что моя любовь к Натаниэлю – эта бесконечная черная дыра. Лотос просто не понимает, потому что никогда не была влюблена. Вообще–то, мне ее жаль.
Дверь в фотолабораторию приоткрывается, и меня охватывает тот трепет, который я испытываю почти каждый раз, когда вижу Натаниэля. Но особенно здесь, потому что я знаю, что он будет ко мне прикасаться. И мне нравится, как его лицо озаряется, когда он меня видит.