Город
Алексей с тревогой и волнением представлял, как встретит его город, который за короткое время, проведённое в нём, так и не стал ему близким и родным. Но пути назад не было. Считая себя в неоплатном долгу и не желая усугублять и без того трудное положение, он отказался от денег, которые настойчиво предлагала ему баба Шура. Впервые в жизни он солгал ей, сказав, что средства на первое время у него есть. Поправив рюкзак, он направился к остановке, решительно отказавшись от предложения проводить его. Попросил только придержать Дружка. Пёс преградил путь, не отпуская хозяина. Казалось, он чувствовал что-то неладное.
Несмотря на дальнюю дорогу, Алексей решил пройти её пешком, чтобы было время подумать о пятнадцати годах, прожитых в этом мире, и о том, чего он хочет от жизни. Весь его путь сопровождал образ матери, чьи слова глубоко запали в душу. Именно они дарили силы в пути, которые, казалось, уже были на исходе, не позволяя останавливаться.
Когда солнце клонилось к закату, вдалеке засияли огни города. Это был город, где Алексею предстояло начать новую жизнь. Где всё должно было стать по-другому, но пока не ясно, как именно. С чего начать — плана не было, ведь решение пришло внезапно. Да и какой план может быть у совсем ещё молодого человека, совершенно не представляющего о трудностях этого сложного пути, который называется жизнью.
Город, который весь путь пугал своей неопределённостью, в окутавшей его тьме оказался куда более страшным. Страх перед неизвестностью словно пытался остановить Алексея, и только решение изменить всё вокруг давало ему силы преодолеть эту преграду.
Конечно, он знал, куда идти — этот городской маршрут Алексей проходил не единожды. Сейчас прохождение этого небольшого, но самого трудного отрезка было очень волнительным, ведь исход его оставался совершенно непредсказуемым. Чувство вины перед своим крестным с каждым шагом становилось всё сильнее и тяжелее.
Вот и та самая пятиэтажка, на третьем этаже которой располагалась квартира Вадима. Свет в окнах его квартиры, как и в окнах соседних, уже давно погас. Алексей прекрасно понимал, что для Вадима он всегда был и остаётся очень близким и родным человеком, готовым помочь даже в столь поздний час. Несмотря на это, Алексей не стал беспокоить Вадима в эту ночь, решившись дождаться утра следующего дня — нового дня, новой жизни.
Алексей аккуратно присел на скамейку, расположенную на игровой площадке, и натянул на плечи старенькую куртку. Внутри его крутились мысли — беспокойство и напряжение сменяли друг друга, мешая сосредоточиться. Он старался словно поймать в своей голове слова, которые должен был сказать Вадиму. Ведь предстояло сказать много важного, и, в первую очередь, — объясниться.
Пока первые лучи восходящего солнца скрывались за глухими стенами многоэтажек, окружающих двор, в окнах домов уже начинали мерцать первые огоньки, предвещая наступление нового дня. Взгляд Алексея был устремлён к окнам квартиры Вадима. Замерзший и взволнованный, он с нетерпением ожидал момента, когда сможет постучать в заветную дверь. Наконец, слабый свет проник сквозь задернутые шторы заветного окна, словно тихий знак, подталкивающий Алексея к важному шагу.
С тревогой и нерешительностью он медленно направился к подъезду, оставляя скамейку позади. Алексей немного задержался у двери квартиры, собирая в себе силы и преодолевая волнение, прежде чем наконец решиться нажать на кнопку звонка.
Открыв дверь, Вадим совершенно не ожидал увидеть на пороге Алексея. Он ощущал, что прибытие в столь ранний час — не случайность, и, не задавая лишних вопросов, крепко обнял своего крестного сына. На свист кипящего чайника из комнаты выбежали два мальчугана, их лица засияли от радости, когда они увидели Алексея на пороге. Немедля ни секунды они тут же бросились к нему навстречу, словно давно ждали этого момента. Потоптавшись ещё несколько минут, они наконец вошли в кухню, где их встречал завтрак, на скорую руку приготовленный супругой Вадима.
Разговор между Вадимом и Алексеем начался только после того, как Ольга, проводив детей в садик, сама отправилась на работу. Хотя беседа имела большое значение, она получилась достаточно лаконичной. Вадим, предложив Алексею отдохнуть, аккуратно застелив чистым бельём диван, и погрузившись в размышления о их разговоре, который больше походил на монолог Алексея, отправился на работу. Задача, которую предстояло решить, оказалась не из лёгких — вернуть Алексея в интернат. Именно такое решение принял для себя Алексей.