Выход на берег Франции не был так радужен, как об этом пишут в приключенческих романах. Мы не знали французского языка. Учитель был нашим гидом и переводчиком. Нам сделали документы английских граждан и поэтому наш недостаточно уверенный английский был вполне приемлем во Франции.
Франция нам понравилась. Учитель оживленно рассказывал нам о достопримечательностях, когда вдруг на одной из станций вдоль вагонов пронесся мальчишка с пачкой газет, крича во весь голос:
– Война! Война с бошами! Война!
Весть о войне была встречена спокойно и с достоинством. Французы оживленно говорили о боевой готовности своей армии и неприступности линии Мажино. Наподдаем бошам как в 1918 году, - это было общее мнение.
Учитель был озабочен больше. Немецкая армия сильная, а французская деморализована собственным правительством и народом. Никто не хочет служить в армии, ветераны войны уволены, а оставшиеся в армии военачальники не имеют боевого опыта, а если и имеют, то такой, который являлся скорее отрицательным, чем положительным.
– Скорее в Ниццу, - говорил он. - Нам нужно достать посылку и найти ей более надежное место.
В Ницце нас задержали как немецких шпионов, но потом разобрались, что мы русские, приехавшие из Англии, успокоились и отпустили нас.
Учитель, как человек опытный и не раз бывавший в Ницце, снял отдельный домик в окрестностях города, благо средства позволяли нам это сделать.
– Во Франции нам оставаться нельзя, - подытожил учитель. - Страна воюющая, неизвестно, как повернется дело. Ехать с документами опасно, при проверке вещей снова могут обвинить в шпионаже и расстрелять без тщательного следствия. Самое безопасное, ждать окончания войны, а продлится она не один год, и потихоньку вывезти документы в Англию. Так что, давайте-ка будем обосновываться здесь.
– Но это же получится, что мы - сотрудники НКВД сбежали, как предатели родины. Нет, нам нужно возвращаться, как угодно.
– Как мой ученик - ты должен подчиняться мне. Это требование и закон ВЧК, утвержденный еще Ф.Э.Д. и тов. Л (У).
– Но я же сейчас нахожусь на официальной службе в НКВД и приехал сюда с заданием…
– С заданием расширять сеть фашистких организаций в Англии? Полно. Фашизм является врагом всего человечества и тов. Ст. Соверши стратегическую ошибку, пойдя на сотрудничество с фашизмом. Не с Германией, а именно с фашизмом. И тебя никто не увольнял из рядов ВЧК с тех пор, как ты стал работать учеником. Кто-то должен быть хранителем тайн, доверенных учителям. Рассуждай аналитически. Тебя направили вместе со мной с целью проверки, не являюсь ли я последним учителем. Каждый день я выявлял слежку за собой. Все время разные люди. Ты был чист, за тобой не следили, чтобы ты потерял бдительность и не почувствовал бы слежки в наиболее ответственный момент. Уверен, что мою легенду уже проверили и сделали вывод о том, что наиболее вероятный человек, который мог быть последним учителем. И ты, в принципе, уже не нужен. Что такое отзыв из-за границы, тебе можно и не объяснять. Ты работал и поддержал того, кого разыскивали ВЧК, ОГПУ и НКВД. Ты сейчас враг, вместе со своей женой. Так и так, но ты в любом случае будешь объявлен изменником родины. Так уж лучше с пользой для своей родины.
Катя вышла из кухни и сказала:
– Извините, но я все слышала. Меня тоже инструктировали, чтобы я немедленно передала сообщение, если кто-то из известных мне людей назовет или назовется учителем. Какая бы ни была ситуация в разговоре. Значит, я правильно подумала о том, что вы и есть учитель с учеником.
– У тебя есть возможность отправить сообщение, - сказал учитель. - Посольство России во Франции работает.
– Почему вы считаете, что я могу предать своего мужа? - обиделась Катерина.
– Извини, дочка, сказал не подумав. Будем считать, что мы все вместе. Нам нужно переждать войну и переехать в Англию. Я вас познакомлю с представителями русской эмиграции во Франции и вы начнете активно заниматься французским языком. С помощью эмигрантов оформим вас как давно проживающих в том районе.
Глава 43
Все получилось не так, как мы рассчитывали. Война продолжалась чуть больше месяца и закончилась полным поражением Франции. Немецкие солдаты прошли парадным шагом под триумфальной аркой. Вся Франция перемещалась с места на место. Сначала люди бежали от немцев, потом стали возвращаться туда, откуда бежали.
Власть была и власти не было. Учитель купил нам необходимые справки в муниципалитете. Причем справки были датированы 1935 годом.