Иногда издалека увидим друг друга в коридоре:
– Привет, Маша!
– Здрям-здрям!
Ничего в эти встречи не происходило, мы даже не разговаривали толком, просто с приветствиями пролетали мимо друг друга, как ракеты, но после каждой такой встречи мне становилось тепло на душе. Сердце сначала замирало, потом скакало, бежало по коридору, пытаясь обогнать меня. И целый день меня грела эта случайная встреча. Это если я его одного встречала или с мальчишками-одноклассниками. Но бывало, что он шел и с Полиной… Тогда мне становилось грустно, и слезы невольно выступали из глаз. Сразу вспоминалась песня: «Любви моей ты боялся зря…»
Одна встреча меня потрясла. Это было в раздевалке.
Из кармана моей дубленки выпала варежка. Я наклонилась ее поднять, а когда выпрямилась, рядом со мной стоял Валька.
– Что потеряла?
– Терем-теремок из русской народной сказки.
– А-а! Нужная вещь! Помочь тебе?
– Зачем? Это варежка! Вот! – трясу варежкой перед его носом. – В чем помочь-то?
– А вот в чем.
Парень взял из моих рук дубленку, встряхнул и стал держать, как все мужчины держат, когда помогают женщинам одеться… Это был… ужас! Я не сразу попала в рукава, мои руки превратились в деревяшки. Валька терпеливо ждал.
– Васильков! – заорал какой-то его одноклассник. – Ты все перепутал, это не ресторан, это зе скул!
Валька молчал, как будто не слышал.
– Спасибо, – промолвила я, когда мои неуклюжие руки все же встретились с рукавами.
Кажется, Валькино ухаживание нравилось только мне. Десятиклассницы прошли мимо, злорадно покосившись. Я уже и не рада была, что Васильков предложил мне помощь! Не застегнув дубленку, я пулей вылетела на крыльцо, где меня ждала Галка.
– Ты чего такая красная? – подозрительно спросила подруга.
– Жарко, – ответила я, продемонстрировав пальто нараспашку.
– Жарко? – засмеялась Галка. – Полчаса назад ты говорила, что замерзла.
Да, у меня появились маленькие, вроде этого, секреты. Я их копила в уголке души и, когда оставалась одна, доставала «по одному». Вспоминала и рассматривала все «секретные» поступки, все Валькины «привет», все мои ответы «здрям», которые казались глупыми, наивными, детскими. Я вспоминала его и свою интонацию, его и свои взгляды, выражение его лица. Все, что было связано с ним.
У меня появилась тайна от всех. Даже от Галчонка.
Наконец-то началась зима. Весело захрустела снежком, по-мальчишески засвистела ветром, приоделась, как модная девушка, – шапка, дубленочка, сапожки – все белое… Лыжную секцию я бросила, но лыжи не разлюбила. В выходной каталась на лыжах. В северном краю их все любят. Катаются и в парках, и на речке, и в лесу – тут особенно много лыжней. Перед входом в лес между деревьями висит растяжка:
«НАШ ГОРОД – лыжный!»
Я решила, что и в это воскресенье пойду на лыжах. Утром встала, глянула на темное окно напротив, помахала ему, не надеясь, что кто-то это заметит, и стала искать свои носки, которые оставляла на стуле. Все на «своем этаже» перерыла, в ящике, на диване, где лежала приготовленная для леса одежда – пропали носочки.
Подошел заинтересованный брат.
– Маш, ты что ищешь?
– Носки куда-то потерялись.
– Я тебе помогу. – У Никитки бывают добрые порывы. Да и вообще мы любим друг друга, а ссоры у всех случаются. Брат все ящики в шкафу выдвинул, там пошебуршал, под стулья заглянул. А я гляжу – мои носочки-то – на нем! Они же такие сейчас – растягиваются, не поймешь сразу какой размер.
– Никита, ты мои носки надел! Снимай быстро!
– Нет, это мои! – Никитка сразу ощетинился.
– Глянь, они же тебе большие, смотри, пятка оттопыривается.
– Мои-и это-о!
Я свалила его на лопатки на диван, чтобы носки стянуть, а он в плач:
– А-а-а-а! Ма-ама-а!
Конечно, борьба окончилась не в мою пользу. На крик прибежала мама и сказала, чтобы я оставила Никиту в покое.
Ужасно иметь младшего брата. Вот если бы старший… он бы меня защищал, учил бы меня всему. А эта малявка вечно под ногами путается и мешает жить. Конечно, я люблю Никиту, но иногда он меня просто бесит.
Надела другие носки (надо было сразу так сделать), сверху – шерстяные, лыжный костюм…
– Мама, я на лыжах в лес!
– Никиту возьми!
– Мам, он же медленно ходит!
– Вот и поучи его быстрее кататься!
– Ма-ам! Ну, можно мне одной, пожалуйста!
– С братом надо больше общаться.