– Вот же. Максим закончил отработку, положенную ему, и получил новый контракт. Узнаешь? Твоя подпись.
Салли боялся глянуть туда, куда указывает палец старика, но он все же заставил себя посмотреть. И увидел там ровные завитки, складывающиеся в монограмму С.Н. Завитки, сделанные его рукой.
Конечно, мужчине хотелось закричать, что это все мистификация, все это обман.… Но проблема была в том, что он помнил этот контракт. Помнил цифры в нем, помнил сведение баланса. Он подписал его одним из последних, как раз перед тем, как его напарник исчез. Вот только у него в расчетах не было имен. Не было историй. Только цифры. Сухие, ни к кому не относящиеся цифры.
– Не волнуйся так за него. Контракт с нашей стороны был просрочен и за это Максим получил достойную компенсацию. Вряд ли ему теперь когда-либо предстоит думать о пшенице.
– Но секретарь сказала, что он отправился…
– Секретарь?
– Ну, девушка в приемной.
– Ааа… Очень интересно… А где ты ее видел?
Ньюмен был эмоционально раздавлен. Он хотел кричать, спорить, протестовать. Но с кем спорить? С незнакомцем, языка которого не знаешь? С человеком, который удивляется каждому твоему слову так, как будто ты ляпнул непристойщину? Чертовы уловки старика работали, они охлаждали пыл, сбивали спесь, заставляли думать. Копать вглубь себя…
– Совершенно никаких уловок. Я и правда не слышал ничего о секретарше и Максиме.
– Ты что мысли читаешь?
– Иногда. Но не сейчас. Сейчас все очевидно…
– Очевидно? Мне вот вообще нихрена не очевидно. И с каждым днем все не очевиднее и не очевиднее. Этот мир 9.30, все эти контракты… Что вообще тут происходит? Я не смогу работать в этом бардаке! – Салли надавил на единственный аргумент, который ему казался весомым. В конце концов, все вращалось вокруг его работы. Подействовало.
– Мда. Я, наверное, вынужден.. Дождь…
– Что дождь? – не понял Ньюмен.
Старик хлопнул руками, и они очутились на какой-то горе. Ну, точнее на горе очутились исключительно глаза Салли. Ведь он не видел собственного носа, тела, рук. Более того, сделав легкое движение ногой, мужчина ощутил знакомую шероховатость кафельного пола. Его тело стояло там же, в «грозовом кабинете». А вот глаза путешествовали. Или не глаза, а сознание. Так или иначе, он был на горе. Очень высокой горе, заросшей густым и непроходимым лесом. У подножия, как это водится у людей – в самом невыгодном, труднодоступном, и опасном месте устроилась деревушка с аккуратными белыми крышами. Такие всегда особо опрятны, особо вычищены и особо благоустроены. Словно их жители стараются разжалобить «богов горы», убедить их не посылать на такое великолепие лавины, землетрясения, извержения… У этого поселка это точно получилось. С красивой, вековой архитектурой тут чудесным образом сочетались все признаки прогресса - билборды, неоновые вывески, алюминиевые трубы какого-то производства. И сочетались не так, как сочетаются банан и апельсин в крафтовом мороженом – ты сразу выбираешь всю кислинку, а потом заедаешь сладким. Сочетались, как сочетается жареная картошка и соль, хлеб и масло, Колла и газ. Дополняя друг друга, улучшая, делая из обычного великолепным.
Невзирая на отдаленность, Салли без труда мог разглядеть отдельно взятые плитки брусчатки в местном сквере. Стоило только задержать на чем-то взгляд, и объект послушно приближался, увеличивался, обретал четкость и ясность. Словно вместо глаз учетчика вмонтировали телескопы, или как минимум орлиные зрачки.
– Не бойся! Следи за водой! – старик указал ему рукой на противоположный, не заселенный склон горы. И картина мира закрутилась, как руль автомобиля. Зеленые склоны уползли в сторону, деревушка спряталась за вершиной, а взору предстали суровые горы. Неприглядный край угловатых хребтов, совершенно безжизненный, изломанный, мертвый. Там шел дождь. Его бесконечные потоки медленно складывались в ручьи, как сплетаются тонкие нити в один гигантский трос. Прядь за прядью река становилась все шире, все стремительнее... И вот она уже набрала достаточно мощи, чтобы преодолеть невысокий подъем, перевалить через запруду из камней и резво устремиться вниз. Разгоняясь как гоночный болид, и также зрелищно слетая с «трассы» на поворотах.
Салли пытался проследить весь путь воды, но не успевал за ней. Все происходило так стремительно, так быстро и везде одновременно. Понять, на какой из многочисленных ответвлений потока смотреть, он не мог, и вращал «головой», пытаясь сфокусировать свои новые глаза. Но получалось только заработать тошноту.
– Туда! – сказал старик, ткнув пальцем в деревню. И Салли увидел. Увидел, как вода пришла в местный пруд, как наполнила его доверху, как затрепыхалась измученная задыхающаяся рыба, радуясь такому подарку судьбы. А затем пруд разлился, заполнив ирригационные каналы, подтопив поля...