Удача колес (Колеса удачи)

— Я скучаю по нему, — внезапно сказал Вандиен в наступившей тишине.

Ки не нужно было спрашивать, о ком он.

— Деллин сказал, что между вами что-то было. Связь с учителем. Это то, что заставляло его продолжать искать тебя после того, как я посчитала тебя мертвым. И он всегда будет знать о тебе, благодаря этой связи…

— Так близко, как я когда-либо мог быть близок к сыну. И я никогда его больше не увижу.

— Нам не обязательно возвращаться на север, — предложила Ки.

— Нет, обязательно, — он откашлялся. — Мне пришлось оставить мальчика. Деллин объяснил мне это прошлой ночью. Пока я рядом, Козел никогда не смог бы установить с ним первичную связь. И ему нужна была эта связь, чтобы научить Козла не только целительству, но и тому, как защищать себя.

— Итак, для его же блага ты оставляешь его.

— Он понял.

— Так вот о чем были все эти долгие разговоры в задней части фургона, пока твое тело избавлялось от яда?

— Деллин сказал, что это больше из-за эффекта лечения брурджанкой, чем из-за яда с клинка Келлича. Должно быть, она дала мне полную дозу брурджанца.

— Мог ли Кеклокито заслужить меньшего? — серьезно спросила Ки.

Он бросил на нее взгляд, но не улыбнулся. Это было то, чего ей не хватало в последнее время; было труднее заставить его улыбнуться, и казалось, что он всегда думал о чем-то другом. Было ли это тем изменением, о котором предупреждал ее Деллин?

— Знаешь, что сказал мне Козел в ночь перед тем, как мы покинули Виллену?

— Что? — терпеливо спросила Ки. С тех пор как они покинули Виллену, Вандиен не переставал говорить о мальчике и повторять не по годам развитые вещи, сказанные Козлом. Как ни странно, она обнаружила, что не против послушать их. Она даже добавила несколько своих.

— Он сказал, что твоя честь, Вандиен, — это то, что позволяет тебе жить в ладу с самим собой.

— И ты можешь жить с этим сейчас?

— Немного лучше, чем было сразу после. Козел заверил меня, что мои мотивы всегда были благородными, даже когда результаты были ужасающими, — Вандиен сделал паузу и тихо рассмеялся. — Это странно. Слова ребенка, и я отношусь к ним так серьезно.

— Он очень хорошо тебя знает, — Ки не смогла скрыть нотку ревности в своем голосе.

— Достаточно хорошо, чтобы знать, что есть только одна женщина, ради которой я бы сжег город дотла, — Вандиен внезапно ухмыльнулся. — Я думаю, Козел тоже помог бы мне сделать это, если бы у него был шанс.

Старая привычка заставляла Ки отказываться смотреть на него. Затем она взяла себя в руки и посмотрела ему в лицо.

— Ты думал, я угрожала Уиллоу меньшим, чем это, ради твоей жизни?

Они ехали бок о бок, настолько близко, насколько белого коня можно было уговорить приблизиться к Сигмунду. Что-то гудело между ними, как секрет, который они оба знали, но ни один не хотел говорить. Это было хорошо.