Из-за пазухи он вытащил свиток пергамента и плоский мешочек с монетами. Ки молча взяла их. Лицо у нее было кислое. Он пожал плечами и продолжил.
— Затем сегодня днем я, черт возьми, чуть не заснул на ногах в магазине найма. Проблема в том, что фургон выглядит как повозка торговца. Люди спрашивают меня, что у меня есть на продажу, а не что я могу перевезти. Хотя у нас был один вопрос. Подошли две сестры и спросили, берем ли мы пассажиров. Я понял, что старшая девочка сбежала из дома, чтобы присоединиться к своему возлюбленному. Она была очень необычной девушкой. У ее сестры были вьющиеся темные волосы и голубые глаза. Но у той, которая хотела убежать, были волосы рыжие, как новая телячья шкура, и один глаз голубой, а другой зеленый. Она… — Он разочарованно замолчал. Ки уже качала головой. — Я знаю, — неохотно признал он. — Меня посетили те же видения разъяренных родственников. Я сказал им, что мы не перевозим людей, и они ушли, перешептываясь. Слышал еще об одной вещи, из вторых рук. У одного парня есть двадцать цыплят, которых он хочет отправить своему двоюродному брату в Динмаэру, примерно в трех днях пути отсюда. Подарок племенного скота на свадьбу.
— Проклятье! — прошипела Ки. — Как бы я ни ненавидела возить скот, я бы взяла его, если бы у нас был подходящий фургон для этого. Но сейчас они были бы с нами внутри. В такую жару.
— Предполагается, что они должны быть в прочных деревянных клетках.
— Они бы все равно воняли. И издавали звуки.
Вандиен осторожно отхлебнул из своего бокала.
— Я предупредил парня рядом со мной, что любой, кто ищет фургон и упряжку, может найти нас здесь. Я умираю с голоду. Еда такая же плохая, как вино?
— Я еще не настолько храбрая, — рассеянно ответила Ки.
— Закажем что-нибудь и узнаем, или вернемся в фургон и приготовим что-нибудь сами?
Когда Ки не ответила, Вандиен повернулся к ней. Она угрюмо смотрела в свой бокал с вином. Ее локоть лежал на столе, подбородок подпирал кулак. Ловкой, как кошачья лапа, рукой он снял ее локоть с края стола, снова привлекая ее внимание к себе.
— Фургон, — внезапно сказала она, — вот в чем вся чертова проблема. Один дом и нет грузовой платформы. Не знаю, зачем я купила такой фургон.
— Я знаю. Он был дешевым, и он был там, и мы оба чертовски спешили убраться из Джоджорума. Если бы тебе нужен был фургон, подобный твоему старому, с местом для груза в кузове, тебе пришлось бы изготовить его специально.
— Может быть, — признала Ки. — Но эта повозка торговца не сэкономила нам ни времени, ни денег. Он построен неправильно: тяжелый и неустойчивый при переправе через реку или на неровной дороге. И там, где он должен быть прочным, он построен ненадежно. Вчера я чуть не провалилась сквозь порог. Знаешь, что нам следует сделать?
— Построить новый фургон?
— Да. Поезжай к мастеру в Фирбанкс и попроси его…
— Нет, — категорически отказался Вандиен. — Слишком многие из тех, кто живет между этим и тем местом, помнят нас слишком хорошо. И многие из них — Заклинательницы Ветра, которые могут вызвать смертоносную бурю. Нам нет пути назад на север, Ки.
— Только на короткое время, — мрачно возразила Ки. — Чтобы купить приличный фургон. Посмотри, на чем мы ездим. Я даже не могу этим зарабатывать на жизнь. Это уродливая старая повозка торговца, а не товарный фургон. Там нет места, чтобы что-либо перевозить. Все закрыто.
— Как и любой другой фургон ромни, который я когда-либо видел, — мягко вмешался Вандиен. — Кажется, они прекрасно справляются с тем, что их фургоны являются жилыми помещениями. Они не беспокоятся о том, как они собираются оплачивать свои расходы. Они просто путешествуют, живут и верят, что удача на колесах обеспечит их. Но не ты. Иногда я просто не понимаю тебя. Ты выросла среди ромни, но ты не доверяешь их обычаям. Подумай о своем старом фургоне, в котором была только половина жилая, а остальное оставлено для груза. Кто-то скажет, что это из-за неверия в удачу колес.
— А кто-то скажет, что из-за проблеска здравомыслия. Я жила удачей колес, Вандиен. Заметь, ее не называют счастьем колес. Иногда она оборачивается бедой. Особенно в таких местах, как это, где они хотят, чтобы каждый твой вздох был запечатан и проштампован. Я видела Ромни с фургоном, полным детей, посреди враждебного города, без крошки еды, и только с фамильным золотом. Золотом, за которое они скорее умрут, чем потратят.
— И, без сомнения, все они умерли с голоду? — проницательно спросил он.
— Ну, нет, — неохотно признала она. — Есть способы выжить. Способы, при которых тебе могут отрезать руку, если тебя поймают. Я бы предпочла фургон с грузовой платформой и грузом для перевозки.