— У тебя такой вид, как будто ты сейчас меня съешь. — Максим улыбнулся и скорчил странную гримасу. — Моя прелессссть.
— Опять из какой-то сказки? — муж прикрыл на мгновение глаза в знак согласия. — Ты из очень далёкого далека, я не могу узнать ни одной из твоих историй.
— А у вас книги с записанными сказками хождение имеют? — я заворожено кивнула. — Дорого? — вопрос супруга заставил меня закашляться. Какой резкий переход на меркантильность.
— Э, по-разному. Если детские, то пара серебряных за мягкую книгу, листов в двадцать. Но там ещё с картинками всякими, цветными. Более взрослые, — я прикрыла глаза, вспоминая одну такую, толстенную, в ладонь толщиной. — до золотого. А что, ты хочешь купить сказки?
— Я хочу продать сказки, — улыбнулся Максим. — Ты вот ни одной моей не знаешь. Как думаешь, ты потянешь запись и оформление устных пересказов?
— Много? — я, в компании с доставшим счёты Голосом, уже полностью переключилась на новую, интересную задачу.
— Ну, если считать вместе со сказками для самых-самых маленьких, сотни три-четыре я рассказать могу. Еще с полсотни потяну на рассказ сюжетной линии и общей идеи.
«Озолотимся» — сбросив костяшки абака, заключил Голос.
Я только повторила заключение вслух, ничуть в нём не сомневаясь.
Аглая вернулась, когда солнце уж пробежала половину пути от полудня к горизонту. И, несколько раз бестолково ткнувшись мне помочь, была решительно усажена в стороне, на табурет, с врученной кружкой с крепким взваром успокаивающих трав. Стеклянный, полный трепетного счастья, и от этого не принадлежащий этому миру, взгляд, постепенно принимал осмысленный вид. Мечась от кастрюли к кастрюле, я мельком поглядывала на новобрачную, и не могла нарадоваться огню, загоравшемуся в этих, тусклых поначалу, глазах. Ох, она бы сейчас горы свернула.
«Главное, на её пути не вставать» — Голос, взявший паузу после моего решения налаживать отношения с мужем, вновь заговорил, одевшись в мантию профессора географии.
Хоть он и пытался по-прежнему ехидничать, что-то в его тоне изменилось. Не сказать, что меня это сильно уж беспокоило, но всё же, настроение внутреннего соседа внушало некоторые опасения. Как бы это дико не звучало.
«Не бойся, — кто бы мне сказал, как скрывать свои мысли от внутреннего голоса. — Я понял твою позицию, в отношении мужа. Ты, в принципе, права». Ну спасибо, благодетель. И так, присутствие второй личности в голове свидетельствовало о нешуточной душевной болезни, а тут еще и его согласие с моими же решениями, принятое после ужасных терзаний.
«Не надо ершиться, — Голос устало потер лицо, — Алатана, помнишь, твой муж сказал, что поражается твоим противоречивым чертам характера. Ну, что в себя уходишь и не видишь ничего вокруг, при этом пугаешься каждого шороха. — При чем здесь это? — Не перебивай. Я у тебя в голове уже больше года. Спасибо конечно, у тебя тут уютно. И с твоими заскоками и гормонами я уже смирился, — гормонами? — Цыц! В общем, своего организма, как ты заметила, у меня нет. Так вот, насчет твоей противоречивости. Любой человек, поселись у него в голове вторая личность, с ума бы сошел. Хм, м-да… Извини за тавтологию. Вот, а для тебя это в порядке вещей, ни грана беспокойства. Тебе вот что? Совсем не интересно, кто я?»
Поворот. Внутренний голос претендует на полную самостоятельность. Он внутри, ему нужно тело. Я чувствовала, как начали неметь руки, начиная с кончиков пальцев. Судороги пробежали по спине. Мамочки, он начал захватывать тело. Глазами я зашарила по столу, ища нож, не отдам.
«Тьфу ты. Дошло до девки. Успокойся немедленно, не подойдет мне твоё тело. — как же, поверила, была б возможность давно перескочил бы в другое. Кто там? Светлый, Тёмный и все десять Заступников! — Алатана! Дыши! Ненормальная, чтоб тебя! Что на тебя нашло»?
Как что? Тебе легко говорить, внутри тебя чужой голос не разговаривает! Я замерла, услышав всхлипывания Голоса.
«Год жила и ничего, — всхлипывание перешло в дикий хохот, — а тут такая паника: а-а-а, мы все умрём!» Хохотал он самозабвенно, с подвываниями и хрипами в местах попыток вздохнуть.
«У тебя истерика»? — вдруг заволновалась я. Эта простая мысль только подстегнула феерию веселья.
«Она еще меня жалеет!!» — Голос стучал рукой по полу уже беззвучно плача, пытаясь вдохнуть воздух сквозь сжатое конвульсиями горло.
Помрёт же, болезный. Я подошла ближе и, со всего маха, отвесила мощнейшую пощёчину. Ну здравствуй, новая ступень развития шизофрении. Теперь, кроме споров, еще и драться начала со вторым Я. Голос затих, с открытым ртом глядя на меня…во плоти? Я огляделась. Миленько. Шторы только на окне мне не нравятся. Тяжелые, серые. К ореховому гарнитуру этого кабинета подошел бы бледно-зелёный с крупными узорами более темного оттенка. Да, так лучше. Обивку кресел на светло-бежевый поменять и огня в камине добавить, уютнее будет. Спасибо. О! Книги! Сколько их тут!
— Ты кто? — мужчина на полу… кстати, ковру расцветку тоже сменить на бежевый, на полтона темнее кресел, можно с узорами, чёрным. Именно. Мужчина на полу удивленно смотрел на меня. — Алатана!?
— Да, а кто ты? — я прошла к креслу, меняющему свою форму на глазах. Села на трон и, протянув руку, взяла с пустого недавно стола высокий стакан с ледяной водой. Пить хотелось ужасно.
— Ты зовешь меня Голосом. — мужчина встал с пола и подошел ко мне. — Ты знаешь, где ты сейчас?
— Там же, где и ты, у себя внутри. — я пожала плечами. — Рассказывай.
— Без предварительных медитаций, безо всяких техник, без вхождения в транс. Я восхищен. Нет, правда, поздравляю с инициацией. Мы обязательно поговорим обо всем. — мужчина демонстративно похлопал в ладоши, должно быть, изображая бурные аплодисменты. — А сейчас, будь добра, — рука метнулась, возвращая мне оглушительную оплеуху, — вернулась немедленно!
Я стояла у стола с зажатым в руках ножом. Пар от кастрюль, сковородок, чугунков с варевом и жаревом вкусным облаком клубился над плитой. Пить хотелось ужасно. Аглая обеспокоенно заглядывала мне в глаза.
— Что, — горло сипло процедило звук наружу, я прокашлялась, — что случилось?
— Угорела, что ли? — соседка протянула мне кувшин с водой. — Стоишь, не реагируешь, Максим, спрашиваю, куда пошел?
Кувшин показался удивительно тяжелым, руки тряслись, край посуды ткнулся мимо рта.
— Светлый, ты в порядке? Совсем лица на тебе нет. — Аглая потянула меня к выходу. — Иди, в теньке посиди, я закончу со всем, ты и так наварила на роту. Не знаю, как бы я тут крутилась. Где муженёк-то?
— К плотникам пошел. Столы-лавки сколотить. На улице решили сесть. Да вина ещё взять. — фразы выходили рубленными, я не могла собраться с мыслями, всё плыло. — Там, в печи, гусь. Сгорит.
— Отдыхай, гусь. — бывшая вдова побрызгала на меня водой. — Легче? Ты бледная вся. Ты ела сегодня?
— Не спала только. — я села на завалинку, в тени дома. — Ночью замуж вышла. Всю ночь сидела, мужа боялась.
— Святые Заступники! — соседка всплеснула руками. — Он тебя не снасильничал?
«Его ночью самого снасильничать можно было. Пару раз», — я отрицательно махнула головой на вопрос соседки, и, сделав мысленное усилие, в глазах появились пятна, ладонью хлопнула по губам Голосу. Я теперь и так могу, чтоб ты знал. Не потерплю злословия в адрес мужа. А ты мне еще должен. Раз ты не моё второе Я, за аренду жилплощади натекло за год — о-го-го. Думай, как будешь расплачиваться.
«Знаниями, — Голос стоял, потирая отбитые губы, между превратившимся в трон креслом и весело потрескивающим камином, переводя озадаченный взгляд с одного на другое. — Тебе учиться надо. Тебя без занятий оставить, сгоришь».
«Ну, значит, сгорю» — мысли тяжелыми пузырями прорывались сквозь жижу реальности.
«Спи уж, мученица», — я окончательно закрыла глаза.
Глава 15
Максим Медведев
Издательство. Сказки для детей, типа той же «Репки», «Колобка», «Трёх медведей». Поднапрягусь, и «Гарри Поттера» вспомню. Только, как это переложить на местные реалии? На Земле о магии не слышали — изгаляйся, как хочешь. Хочешь, цветные кольца пускай из трубки, фейерверками заправляй, да вставай на пути Балрога с криком: «Ты не пройдёшь», а хочешь — в Сумрак ходи. Тут же магия — наука. И, как бы криками «Авада Кедавра» не уменьшить поголовье местных магов, путём убиения гомерическим хохотом. От пришедшей на ум мысли я остановился. Там, откуда я, пишут про магические миры, видов магии придумали уже неисчислимое множество. Различные классификаторы магических возможностей даже сходятся в нешуточных баталиях, хоть и, в виду отсутствия магии в том мире, баталии исключительно, славься всеблагой Интернет, словесные и дистанционные. Так почему бы не писать здесь фантазийные романы про немагический мир? На основе голой технологии. Да, ту же Анну Каренину, под паровоз литературного прогресса снова кинуть. Истории неразделённой любви, разделённой любви, приправленные перчиком свободной от волшебства техники. Пару схем, без ущерба местному направлению развития, для правдоподобия можно накидать. Воткнуть в произведение воздушный шар и, предположим… чёрт, всё вокруг оружия крутится. Нет, оружия не дождётесь. Что местные, при всём своём желании, повторить не смогут, но даже на Земле смотрелось правдоподобно? Какой-нибудь стимпанк? Японские анимэ с чугунными дирижаблями, под атакой длинноусого пернатого дракона. Многовинтовые вертолёты на паровом двигателе. О! Двигатель, коробку передач. Тем более, её я уже внедрил, вот и пусть думают, что на вдохновении от этого механизма романы и прут. Найти с десяток графоманов, кидать им идеи, пусть строчат.