— Свита? Я — боевой товарищ! Хранитель очага! И… эээ… главный повар! — заявил он с достоинством.
— Главный по несварению желудка, — парировала Сакура без тени улыбки. — Сиди в повозке, косолапый. Или притворись ковром. Для твоего же блага.
Бурый заворчал, но в глубине его маленьких глазок мелькнуло понимание. Светиться ему, действительно, было ни к чему. А вставать на пути Сакуры — тем более. Разница в уровнях тут вообще не имела роли. Она ведь кровь из него высосет и не побрезгует.
— Есть кузницы, — продолжила Сакура, игнорируя ворчание. — Шумные, дымные. Качество… как повезет. Чаще — кривые мечи за золото. Лавки алхимиков — пахнут так, что глаза слезятся. Зелья в склянках непонятного цвета. Базовые — могут и сработать. Что-то сложное — рискнула бы только в случае крайней необходимости. Пара лавчонок заклинателей — пыльные, с занудными стариками. Продают свитки с заклинаниями для новичков по заоблачным ценам. Есть еще постоялые дворы. Туда не заходила, ибо они очень дорогие, хотя и хоромы приличны, и клопы там явно не водятся. — Она сделала паузу, ее взгляд стал жестче. — И есть… тенистые районы. За рынком, в переулках. Туда без серьезной причины, хорошей брони и острого клинка лучше не соваться. Даже я не решилась полезть туда. Туда стекаются те, кого обманули, оставив без штанов. Самые отчаянные гоблины, орки и другие игроки, готовые вгрызться в твое горло за лишних медяк, чтобы себя прокормить. Вот там частенько и тусуются игроки 20+ уровня. Не знаю, что они там делают, однако в торговых рядах они не задерживаются надолго.
Я кивнул, впитывая информацию. В целом, все очень походило на классический торговый городок в РПГ игре, хотя тут скорее даже более реалистично. Есть адекватные продавцы, а есть — жлобы, торгующиеся за каждый монетку самого маленького номинала.
Ну, план действий у меня достаточно прост. Нужно развернуть таверну, чтобы туда потихоньку начали стягиваться игроки, а уже после, получив клиентов и деньги, можно идти и закупаться в ряды. К слову, перед отправкой я сбагрил остатки трав Грорну, как и обещал, после чего даже сообщил о том, что уезжаю. Тот посоветовал даже не соваться к гномам в Перекрестке, якобы те слишком жадные скотины и не уступят ни медяка. На мой резонный вопрос “А с кем тогда сотрудничать?”, Грорн посоветовал парочку эльфов и даже кузнеца орка! Вот последнему я был изрядно удивлен.
Но в любом случае, репутация с Грорном у меня неплохая. Вряд ли он будет обманывать меня, так что придется заглянуть к этим ребятам и перетереть за жизнь, не забыв взять с собой Магической Настойки, конечно.
Но для начала нужно было зарегистрироваться в Гильдии Авантюристов — как мне объяснила Сакура, это вообще обязательная процедура, ибо тебя вносят в состав авантюристов, и ты получаешь возможность брать задания с доски объявлений.
Перекресток встретил нас не аплодисментами, а вонью. Смесью конского навоза, дешевой жареной пищи, пота и чего-то невыразимо пыльного. Стены — глинобитные, кое-где обмазанные чем-то белесым и облупившимся — теснились по обе стороны грязной, ухабистой дороги, которая и была главной улицей. Народу — тьма. Орки с тушами на плечах, гоблины, торгующиеся из-под полы, люди в потертых доспехах, пара эльфов, которые действительно выглядели так, будто сбежали от королевского суда прямо в помойку.
Следуя плану и предостережениям Сакуры, мы оставили повозку в небольшой рощице за последними лачугами, на отшибе. Бурый, облаченный в свой самый неприметный (то есть грязный и порванный) плащ, с балалайкой, заботливо прикрытой мешком, должен был прикинуться то ли сторожем, то ли… ковром. Тут черт разберет, но опознать его уровень можно очень легко, так что лишь полные дятлы сунутся к нему.
— Просто ляг и не шевелись, — проинструктировал я его. — Притворись бревном. Или мешком с картошкой. Главное — не рычи, не играй на балалайке и не требуй эля. Спайк, следи за ним. Если начнет чудить — шарахни током. Слабо, для профилактики.
Спайк одобрительно щелкнул хелицерами. Бурый тяжело вздохнул, улегся на землю рядом с повозкой и накрылся плащом с головой. Сходство с брошенной тряпкой было поразительным. Спайк забрался на крышу повозки, сливаясь с тенями под деревьями — черный хитин на черной древесине. Идеальная маскировка.
С Сакурой мы двинулись в сторону самого большого и самого грязного здания на площади — того самого, что она описала. Гильдия Авантюристов. Вывеска, изображавшая то ли сокола, то ли облезлого грифа, действительно выглядела так, будто ее мыли грязной тряпкой лет десять назад. Надпись "Пьяный Грифон" едва угадывалась под слоем пыли и копоти.