Что же по поводу Системы и моего статуса NPC… Мне кажется, что другим NPC нет смысла отличать игрока и NPC, ибо они просто общаются, живут и наслаждаются благами мира. Да, есть Система, но для них — это только плюс. И почему же тогда у меня сложились хорошие отношения с Гришкой (он является NPC) и Ариэль? Ну, тут ответ лежит на поверхности. Когда ты долго с кем-то сотрудничаешь, начинаешь невольно привязываться к нему, если эта личность, конечно, не демонстрирует явную неприязнь к тебе и не ведет, как последняя скотина.
И вот тут такая ситуация. Гришке я приносил травы и грибы, а затем мы вместе выпили — с этого момента наши отношения пошли вверх. У Ариэль я спас дочку, так что она всей душей была мне искренне благодарна, как и любая адекватная мать.
Репутация — это лишь отражение доверия между нами в цифрах. Здесь нет каких-то подводных камней. По крайней мере, я их не вижу. Да, если я нарушу какие-то эльфийские догмы, моя репутация с Ариэль существенно упадет — но это вполне обычное дело. Это как в жизни. Если ваш друг решил украсть деньги из банкомата, а вы — принципиальный человек и вызвали полицию на него, ибо он отказался добровольно возвращать денежки, то вашим отношениям придет конец.
Из тяжелых раздумий меня вывела Сакура, которая сделала шаг вперед, но не угрожающе, а как-то назидательно что ли? Ее взгляд пригвоздил меня к месту уже не страхом, а ледяной логикой.
— Поэтому слушай и запоминай, трактирщик. С этого момента, — она отчетливо произносила каждое слово, — в Гильдию Авантюристов ты ходишь только со мной. А лучше — не ходишь вовсе. Задания буду брать я. Информацию добывать — я. Ты же… — ее губы искривились в подобии усмешки, — …будешь заниматься своим "прагматизмом". Разворачивай свою бочку-таверну, зазывай клиентов, грей лапы на их медяках, и старайся не светить своих восьмилапых и косолапых приспешников. Это твоя зона ответственности. А все остальное… — она махнула рукой в сторону мрачного здания гильдии, — …мое.
Я стоял, словно громом пораженный. Мой рот открылся, чтобы возразить, выдать поток сарказма, прагматичных аргументов о важности личного присутствия, о доверии… Но слова застряли в горле. Отчасти — из-за ледяной убежденности в ее тоне. Отчасти — потому что она была… права? Чертовски права.
Моя встреча с Ариэль, как бы приятна она ни была, несла в себе некоторые риски. Если игроки из Нейтральных Земель уже здесь или рядом, появление нового игрока в Перекрестке, который быстро наладил контакт с эльфийкой, может вызвать не нужные вопросы и подозрения в обладании скрытого класса.
Однако мой мозг мог посмотреть на происходящее и под другим углом. Отстранение меня от выбора квеста… это звучало слишком жестоко. Она же не хочет сделать из меня этакую домашнюю мышку, пока она бегает по заданиям? Нет, я все понимаю — её помощь в таверне сейчас не понадобится. Клык Степанович и сам отлично справится с защитой, а репутация вампиров в Перекрестке едва ли будет даже на треть столь пугающей, что в деревушке, где мы жили до этого.
Но я что-то совсем не вдупляю — она реально хочет захапать все задания себе, а меня оставить в таверне? Неужели, она забыла, что мне тоже нужно качаться, чтобы становиться сильнее? Нет, я, конечно, трактирщик — спору нет, но кто сказал, что я беспомощный? Вообще-то я скрутил её, будучи на несколько уровней ниже! И неважно, что она была не готова — это лишь её косяк, а не мой!
— Погоди-ка! — вырвалось у меня, когда она уже повернулась, чтобы уйти. Мои лапы сами сжались в кулаки от возмущения. — Ты хочешь сказать, я теперь даже квесты выбирать не могу? Только наливать эль и улыбаться клиентам?! А как же мой опыт? Мои уровни? Или ты думаешь, что я вечно буду тем самым Мышаком из стартовой деревни, который только и умеет, что грибы собирать да от гоблинов отбиваться?! Напомнить тебе про квест Лариэль? Поднять двадцатый уровень за два месяца? Ты думаешь, я его выполню, полируя кружки?! — и вот сейчас уже реально становилось не смешно.
У меня сейчас, можно сказать, 14 уровень, но я не получаю опыт за полировку кружек и выполнение заказов, и это чертовски логично! Если бы так можно было, я бы и не думал вылазить из таверны и просто бы сидел там, спокойно набирая уровень за уровнем. Нет, иногда я бы вылазил — все же опыта набраться надо, однако риски бы я сводил к минимуму в таком случае.