Ну, это было бы логично. Все-таки вода является отличным проводником электричества, так что, пожалуй, с мощного удара по зоне мы и начнем наш забег. Да-да, это будет именно забег, потому что убивать всех Клешнежоров… у нас банально времени не хватит.
— Сакура, на тебе фланги и прикрытие Спайка. — я посмотрел в глаза вампирши, и та, явно став серьезной, понимающе кивнула. — Бурый, — я перевел взгляд на последнего члена нашей дружной команды. Медведь недовольно посопел от своей беспомощности, но все же поднял мордочку на меня. — На тебе тыл. Постарайся не отставать от нас, ибо двигаться вперед придется реально быстро.
Бурый хрипло кивнул, с трудом поднимаясь на дрожащие лапы. Его взгляд на изуродованную конечность говорил больше слов — он едва стоял. Сакура метнула на меня быстрый, оценивающий взгляд. В ее алых глазах мелькнуло что-то — тревога? Неодобрение? — но она лишь резко кивнула, сжимая клинок.
— Пять минут, Микки, — ее голос был как лезвие, заточенное на холоде. — Не больше. Иначе будешь трястись здесь, как осиновый лист в ураган, а мы… — Она не договорила, но ее взгляд скользнул по шевелящейся воде, где тени становились все отчетливее, а пузыри — все крупнее. Понятное дело, что она знала обо всех особенностей этого чудо-зелья, поэтому уже прикинула, сколько я протяну, и спорить с ней не было смысла. Да и эффект зелья был рассчитан максимум на пять минут, так что…
— Пять минут — это вечность в мире реал-тайм стратегий! — бодро парировал я, хотя внутри все сжалось в комок. Я достал склянку с "Костедрожом". Жидкость внутри переливалась холодным серебристым светом, а странные льдинки-кристаллы пульсировали, будто живые. Гнобл не врал — пахло она, как мятная жвачка, замешанная на жидком азоте и… предчувствии беды. — Пристегните ремни, пассажиры. Отправляемся!
Я откинул голову и выпил зелье залпом.
Эффект был… немедленным. И абсолютно не таким, как я ожидал.
Мир не просто ускорился. Он распался на кадры. Как будто кто-то переключил фильм со стандартных 24 кадров в секунду на 240. Звуки растянулись, превратившись в низкое, гудящее эхо. Всплеск воды от приближающейся тени? Медленный, тягучий звук, как будто кто-то тянет резину. Ворчание Бурого? Басовитый рокот, длящийся вечность. Сердцебиение в собственных ушах? Гулкий, размеренный стук гигантского метронома.
Но главное было внутри. Холод. Не просто физический — ледяная, кристально-чистая ясность мысли. Весь страх, вся паника, все сомнения — словно вымерзли, оставив после себя лишь чистый, безжалостный расчет. Я видел все: каждую рябь на воде, каждую травинку гниющего тростника, каждый пузырь, лопающийся с чудовищным замедлением. Я видел траекторию движения ближайшей тени под водой — неуклюжую, предсказуемую. Видел широко раскрытые, полные ужаса глаза Бурого. Видел напряжение в мышцах Сакуры, готовой ринуться в бой. Видел, как Спайк за моей спиной принял свою истинную форму, накапливая заряд между хелицерами.
Время растянулось, как жвачка. Но мое тело… мое тело взорвалось.
Системное Оповещение (прокрутилось в сознании со скоростью мысли):
[Эффект "Костедрож" активирован!
Сила +100 %!
Ловкость +100 %!
Восприятие +50 %!
Длительность: 04:59… 04:58…
Предупреждение: Неврологический откат неизбежен. Приготовьтесь.]
Я даже не побежал. Я сорвался с места, как пуля, выпущенная из гиперзвуковой пушки. Вода передо мной даже не успела взметнуться брызгами — она просто… расступилась под чудовищным давлением, создав временный сухой коридор на доли секунды. Ил под ногами? Не проблема. Мои лапы находили микроскопические выступы камня, пни, даже пузыри газа — все, что могло служить точкой опоры, и отталкивались с нечеловеческой силой. Я не бежал по болоту. Я летел над ним, касаясь поверхности лишь на мгновение.
Это чувство было невероятным! Незабываемым! Хотя… стоит признать, что учитывая мощь от эффекта зелья, я получу такие плюшки не раньше 40-го уровня, но даже так — это было что-то невероятное.
Первая тварь — Клешнежор поменьше, но уровень все равно был 20 — только начала выныривать из мутной жижи, раскрывая клешню. В моем восприятии его атака была похоже на медленное раскрытие цветка. Я был уже рядом. Мой Коготь Ледяного Вепря свистнул в замедленном времени. Удар! Не в панцирь, а в сустав клешни, ту самую слабую точку, которую мой ледяной, сверхбыстрый мозг вычислил за микросекунду. Хруст хитина прозвучал, как гром, но для меня это был лишь один из фоновых звуков. Тварь даже не успела осознать происходящего — ее отбросило в сторону, как тряпичную куклу, а я был уже на десять метров дальше.