Картина была душевной. Десять игроков расселись за столиками, увлеченно что-то обсуждая за кружками моего, надо признать, не самого плохого эля. В игровой зоне у стены двое смельчаков с азартным блеском в глазах метали кости под невозмутимым, как скала, присмотром Клыка Степановича. Мой охранный дракон лишь изредка покручивал свой ус, следя за игрой. Пусть остальным это и не было заметно, однако я видел, как мой страж высчитывал вероятности и процент дома своим цепким взором.
И тут на меня вышла она, Люся. С половником в руке, словно это не кухонная утварь, а алебарда стража порядка. На её лице читалась суровая решимость.
— А, хозяин объявился, — провозгласила она так, что парочка за ближайшим столиком вздрогнула. — Повалялся в палатах гильдейских, а теперь изволь — работа ждет. У нас тут не бездельничать, а клиентов обслуживать.
Я не смог сдержать ухмылки. Как же я, черт возьми, соскучился по этому террору.
— Уже бегу, генерал, — отсалютовал я ей, краем глаза отмечая, что запасы за стойкой действительно поубавились. — Разрешите сменить парадную форму на рабочую?
— Пять минут! — отрезала она и удалилась на кухню, очевидно, чтобы проверить, не сбежал ли там суп.
Я ринулся в свою каморку на втором этаже. Скинул потрепанную, пропахшую пылью и кровью данжа одежду и натянул чистую рубаху и свежий фартук. Почти как униформа. Почти как дома.
И тут же вспомнил про свой Сейф. Мысленно вызвав интерфейс способности, я подошел к своему старенькому платяному шкафу. Система тут же предложила установить «Пространственную метку» на него. Почему бы и нет? Иронично — хранилище эпического ранга в самом захудалом шкафу Перекрестка. Я мысленно подтвердил выбор.
Перед моим мысленным взором возникло нечто, похожее на черную дыру размером с кошелек, висящую в воздухе перед дверцей шкафа. Ощущение было странным — будто я могу просунуть в неё руку и достать что-то из абсолютной пустоты. Я снял с плеча свою потертую сумку, ту самую, что прошла со мной и огонь, и воду, и медные трубы, и сунул её в эту черноту. Сумка исчезла без следа. В голове щелкнуло: [Предмет помещен: 1/8 м³].
Я мысленно «закрыл» сейф. Черная дыра в миг уменьшилась в размерах и спустя пару секунд исчезла вовсе. Готово. Главное — не забыть, куда я установил свой инвентарь.
Выйдя за стойку, я с ходу влился в работу. Разливать эль, подкладывать рагу, отпускать плоские шутки про данжи — это был мой природный талант. Здесь я чувствовал себя уверенно. Здесь я был королем. Пусть и королем забегаловки, но своим. День пролетел в сумасшедшем ритме — смена закончилась, одна партия клиентов сменила другую, золото тихо звякало в моей кассе. Я почти не вспоминал о лазарете Гильдии, о гигантском счете, о ледяной тишине в глазах Сакуры. Почти…
Эх, этот день был прекрасным. Никаких наглых гоблинов замечено не было. Никто не воровал мои столовые приборы и не пытался сделать подлянку. Наверное, это из-за моей харизмы и повысившегося уровня (как-никак 20-ый уровень — это предел для местных игроков).
— Слушай, Система, а разве моя харизма не достигла 50 пунктов, после которых мне полагается плюшка? — когда народ начал расходиться, я решил обратиться к Системе с логичным вопросом. Как-никак, у меня изменилось название (почему там фразочка, а не цифры — это все еще загадка для меня), а это значит, что разница должна быть существенной.
[Хи-хи, не желаете ли вы приобрести губозакаточную машинку, Микки? Она выдается бесплатно в любой темной подворотне при наличии сомнительного контингента.] — я замялся от такого сообщения Системы.
Ну, язвительности ей не занимать, но, пожалуй, я откажусь от столь прекрасного предложения провести время в компании интересных собеседников с бутылочкой дешевого спиртного.
[Ваша харизма существенно выросла, однако выбор для получения особенности/способности открывается на порядок позже, чем у других характеристик. Это связано с особенностями харизмы, и её пассивным влиянием на окружающих.] — Система все-таки расщедрилась на объяснения, заставив меня слегка удивиться такому развитию событий.
Нет, иметь высокую харизму — это прикольно, но… что я знаю по играм о ней? Харизма — это обаяние человека и возможность надавить на собеседника в разговоре или наоборот расположить к себе. Обычно, харизмы вообще нет в играх. Почему? Дело все в сложности создаваемого мира. Разработчику и так надо учитывать кучу деталей для баланса и правильной работы механик, а харизма еще сильнее усложняет диалоги и вводит некоторый фактор неопределенности, что приводит к большему числу ответвлений сюжета, которые нужно придумывать, оценивать и реализовывать. Нет, есть игры, в которых харизма — это больше, чем просто красноречие. В той же Baldur's Gate III харизма является ключевой характеристикой для прокачки некоторых классов. Если не ошибаюсь, там барды, колдуны и чародеи качались через харизму. Но все же, в большинстве своем, харизма — эта совсем не та характеристика, которую хочется качать.