Я вздохнул. Не хотелось напрягать только-только поправившуюся вампиршу, ведь все-таки это мои проблемы, однако вряд ли она отстанет от меня теперь.
— Он, Вероника, Нейтральные Земли, этот чертов долг… Все вместе, — признался я. — Кажется, я придумал уже двадцать три плана, и у каждого двадцать три варианта, как все может пойти к чертям собачьим. — я уперся руками о стойку, начав потирать виски пальцами. Мой мозг будто бы погрузили в кипящий чайник — весьма мерзкое чувство.
— Тебе не о чем беспокоиться. — заявила с невероятным спокойствием Сакура, заставив меня удивиться. Пока я с ожиданием буравил её взглядом, девушка наклонилась через стойку, достала чашечку и чайничек. Она поморщилась от того, что последний был полностью пуст, бросив на меня говорящий взгляд “Опять бухал?”, после чего отправилась на кухню.
Я не стал останавливать её. Да, в Гильдии Авантюристов обслуживание было выше всяких похвал, однако сделанное своими руками всегда вкуснее и насыщеннее выходит. Сакура вернулась через две минуты с чашечкой чая, источающего прекрасный травянистый аромат.
— Все очень просто, — сделав глоток, вампирша, правильно истолковав мой последний взгляд, приступила к объяснениям. — Когда младший Киллер прибудет в Нейтральные Земли вместе со своей группой, мы будем превосходить их по уровню, да и твоя уникальная особенность… боюсь, даже 69-ый не сможет убить тебя одним ударом. Короче говоря, понянчишься с ними немного, а затем отпустишь. Да и не стоит спешить с выводами. Быть может, тебе вообще не будет смысла выполнять сделку, ибо твоя тайна там, на новой территории, может перестать быть таковой. — поведала свои мысли Сакура, после чего счастливо улыбнулась, сделав еще один глоток чая.
— Возможно, ты права. Мы не знаем, какие правила и опасности нас ждут в Нейтральных Землях. — я не мог не согласиться с этими суждениями. Я пытался узнать информацию о Нейтральных Землях — вечерами приходил в Серебряный Рог и пытался найти пьяных игроков 20+ уровня, которые прибыли в Перекресток для вербовки. Эти… МОЛЧУНЫ даже в пьяном состояние отказывались говорить. Даже пара золотых не смогла повлиять на их решение.
Вообще, это очень странно, но, по всей видимости, у них были причины не разглашать информацию. Хотя в пьяном состоянии мозг лишается критического мышления, как тогда им удается держать язык за зубами?
Моя мысль оборвалась на середине, дверь «Кривого Клыка» распахнулась с той самой, хорошо знакомой мне силой, от которой по спине пробежал холодный спазм. Даже не видя гостя, я уже знал, кто это. Мурашки дружно ринулись в атаку, начав штурм с шеи и держа курс к моему хвосту, чтобы побыстрее ретироваться из опасной зоны в виде моей тушки.
На пороге, затмевая собой скудный свет, стоял Он. Граф Элрик фон Шпигель. Его камзол цвета запекшейся крови сегодня казался еще мрачнее, а выражение лица — еще более кислым, будто он унюхал не просто тухлый лимон, а целую свалку за его таверной. Его толстые пальцы, унизанные перстнями, постукивали по рукояти изящной трости.
[Граф Элрик фон Шпигель, Чиновник Административного Свода, 75 уровень.] — опознавательная табличка над головой никак не изменилась с нашей последней встречи.
Сакура насторожилась. Ее поза из расслабленной мгновенно стала собранной, готовой к прыжку. Я же постарался натянуть на морду маску почтительного внимания.
— Владелец Миккири, — голос графа прозвучал, как скрип ножа по стеклу. Он даже не поздоровался, сразу переходя к сути. — И… вампирша. Прекрасно. Это избавит меня от необходимости искать вас по всему этому… поселению, — он произнес последнее слово с нескрываемым презрением.
— Чем могу служить, ваша сиятельность? — спросил я, делая небольшую паузу, чтобы голос не дрогнул. Нет, 69-ый, безусловно, силен — я это чувствовал всем нутром при разговоре, однако он и рядом не стоит с этим Графом. Пусть разница и в 4-е уровня, однако все мои инстинкты вопят о том, что лучше вообще не рыпаться. Быть может, так влияет прокаченная харизма? Даже не знаю…
— Служить можете тем, что в течение семи дней покинете Перекресток и проследуете в Нейтральные Земли, — отрезал он, сверля меня ледяным взглядом. — Ваши уровни перевалили за двадцатый. Вы больше не можете находиться в Песочнице для… новобранцев.
В таверне повисла гробовая тишина. Даже Люся, обычно сохранявшая невозмутимость, замерла с половником в руке.