— Маленькая эльфийка, не бойся, — голос был сладким, но от него у меня шерсть на загривке встала дыбом. — Я просто хочу… поиграть.
Я выглянул из-за дерева и чуть не выронил ложку. На поляне стояла девчонка-эльфийка, лет восьми, с огромными глазами и дрожащими ушами. Она прижималась к стволу дерева, а перед ней… о, Система, за что мне это? Игрок. Женщина. Ну, или что-то, что считало себя женщиной. Над её головой светился ник: Кровавая_Сакура666, уровень 12.
Она выглядела так, будто сбежала с аниме-конвента, который проводили в аду. Чёрные волосы с красными прядями, корсет, усыпанный шипами, и плащ, который шевелился, как живой. Её глаза, алые и с вертикальными зрачками, сверкали, а когтистые пальцы постукивали по амулету на шее, внутри которого что-то подозрительно плескалось. Клыки, покрытые красным лаком, блестели, когда она улыбалась. Улыбка, к слову, была такой, что даже орки в моей таверне сбежали бы, роняя эль.
— Система, — мысленно взвыл я, — это что, вампирша? Уровень 12? Да я с ложкой против Лютоволков и то больше шансов имел!
[Новое задание: Спаси эльфийку от Кровавой_Сакуры666.
Цели:
Защити девочку и верни её в деревню.
Не стань закуской для вампирши.
Награда:
+150 репутации с эльфами,
+10 к харизме,
случайный предмет (не рваная тряпка, клянусь, Миккири!).
Бонус:
Титул "Мышак-Спаситель" на 1 час.
Провал:
Эльфийка — обед,
ты — десерт (-5000 репутации с эльфами),
таверна — "Протухшая халупа" (-50 % дохода, бойкот всех, кто не орк).
О, и Тень_Без_Имени получит уведомление о твоём "проколе" с ключом.
Подсказка: Сакура666 живёт ради пафоса. Сыграй на её эго, и, может, не сдохнешь. Хи-хи!]
— Пафоса? — я чуть не заорал, сжимая ложку так, что лапы затряслись. — Система, она меня одним взглядом в паштет превратит! И что за "десерт"? Ты специально, да? — внутри всё кипело. Десерт из гуманоидной мыши? Что за чертовщина? Эта Система явно получает удовольствие, подкидывая мне врагов, которые могут размазать меня по поляне быстрее, чем я успею пожаловаться.
Но времени ныть не было. Девочка-эльфийка пискнула, а Сакура666 шагнула к ней, театрально раскинув руки, от чего её туманный плащ заколыхался, как тёмное море. Бр-р, жуткое зрелище…
— О, юная эльфийка, твоя кровь станет алмазом в короне Кровавой_Сакуры, повелительницы теней! — её голос звучал так, будто она репетировала перед зеркалом, добавляя эхо для пущего эффекта. — Сдавайся, и я сделаю это… быстро.
— Быстро? — пробормотал я себе под нос. — Да ты, поди, ещё монолог на пять минут зачитаешь, пока до укуса дойдёшь. — и тут меня осенило. Система права: эта вампирша — ходячий театр одного актёра. Если я смогу её отвлечь, то, может, успею утащить эльфийку. Ну, или мне придется забалтывать её до утра… Вампиры же боятся солнечного света, да? Ну же, Системушка, ответь! У вас же тут нормальные вампиры?
Тишина… молчит паскуда. Ну, ладно.
Я глубоко вдохнул, поправил фартук (да, я всё ещё в этом чёртовом фартуке, и да, он уже порвался на хвосте) и шагнул на поляну, стараясь не показывать, как у меня поджилки трясутся — а они вот реально тряслись. Мои уши дёрнулись, уловив шёпот ветра, и я нервно закатил глаза… Пафосно подкрасться к этой особе не вышло. Хвост, зараза, зацепился за куст, издав громкий треск. Сакура резко повернула голову, и её алые глаза впились в меня, как два лазера.
— Эй, повелительница теней! — заорал я, размахивая ложкой, будто это был какой-нибудь "Мифический меч", от взгляда на которой она сама умрет. — Ты что тут устроила? Это моя деревня, моя эльфийка, и, между прочим, мой лес! Вали в свой данж, пока я не вызвал шамана с проклятьем на… э-э, вечный зуд в клыках! — прикрытия шамана всегда работала до этого, так что стоит попробовать начать с этого, а дальше уже посмотрим.
Сакура666 замерла, её когтистые пальцы замерли на амулете, а рубин на её обруче мигнул. Казалось, все естество кровопийцы отказывалось верить в происходящее. Девочка-эльфийка уставилась на меня. Её глаза блестели от слёз, но в них мелькнула надежда, но мне же было совсем не до неё… В горле встал ком, ведь я чувствовал, как моя харизма "милого неудачника" трещит по швам под взглядом этой готической ящерицы.
— Что… ты… сказал? — Сакура медленно склонила голову, а её голос стал ещё ниже, расходясь по округе с таким эхом, что даже деревья, казалось, задрожали. — Какой-то мышиный NPC смеет бросать вызов МНЕ? — она рассмеялась, но смех был таким пафосным, что я не смог сдержаться и скривился. Нет, она бы тут еще Шекспира начала пародировать!
— Не NPC, а Иван Сергеевич, владелец таверны "Кривой Клык"! — я выпятил грудь, надеясь, что ложка выглядит хоть немного эпичнее, чем половник. Она же все-таки высокого ранга. — И эта эльфийка — мой клиент. Хочешь крови? Иди в таверну, там гоблины напьются и сами тебе вены вскроют. А девчонку отпусти, или… — я сделал паузу, лихорадочно соображая, — или я устрою тебе такой позор, что все будут обсуждать: "Кровавая_Сакура666 проиграла трактирщику с ложкой"!