- Что скажешь, какие новости? - опуская приветствие, спросил Орлов.
- Сыро, грязно, голодно, мой друг генерал Орлов - человек сложный...
- Зато ты простой, - встрял Орлов.
- Чиновник, не перебивай трудягу. Прежде чем показать мне письмо своего друга-медвежатника, ты наводил справки. Быстро, у меня лишь пять минут. Что ты выяснил и кто еще знает о действительной цели моей поездки?
- Добытую мной информацию - не дам, она будет тебе только мешать, ответил Орлов. - А кто знает? - он помолчал. - Два человека. Что-нибудь не так?
- Ты мне не скажешь - я тебе не скажу, мы будем работать дружно. А пока, товарищ генерал, выясните, пожалуйста, нет ли у наших подопечных каких-либо профессиональных устремлений на Австралию? Только не спрашивайте, каких устремлений. Я понятия не имею. В нашем хозяйстве последнее время упоминалась Австралия? Гражданин, груз, кенгуру в конце концов!
- Понял, - ответил Орлов. - Мне не нравится твой вопрос о том, кто знал.
- Мне тоже.
- Ладно, молчи. Как тебе Рогожин?
- Все такой же плюгавый.
- Горбатого...
Что там с горбатым, Гуров не узнал, женский голос прочирикал нечленораздельное и прихлопнул разговор частыми гудками.
- Так тебе и надо, - произнес вслух Гуров и начал вновь дозваниваться в Москву, но уже по другому номеру.
Второй разговор состоял из коротких фраз и длинных пауз, сыщик это предвидел и оплатил заранее десять минут.
- Добрый вечер, Борис Андреевич, вас беспокоит некто Гуров.
Как сыщик и ожидал, аплодисментов не последовало, даже послышался тяжелый вздох.
- Давно жду звонка, думаю, куда это пропал Лев Иванович?
- Я хотел бы с вами увидеться.
- Так я по звонку понял, вы вроде бы не в Москве.
- К сожалению, - Гуров тоже вздохнул и назвал город. - Гостиница "Центральная". Завтра.
- Да... Простенько, но со вкусом, - ответил абонент и умолк, вновь вздохнул и ответил: - Хорошо.
- Возьмите ручку и запишите, - сказал Гуров. - Я просил бы вас прихватить с собой... - и сыщик продиктовал, что конкретно ему требуется.
- Так откуда же у меня?
- Вместо Мельника кого избрали? К тому человеку и обратитесь, у него есть.
Десять минут истекли. Гуров выслушал невнятный голос телефонистки и положил трубку.
Гуров весь день не ел, понял, что если хоть чего-нибудь не перекусит, не выпьет горячего чая, то не уснет, решил спуститься в ресторан и проверить, насколько тот переполнен. Сначала пришла в голову мысль, что следует переодеться. Сыщик глянул в мутное зеркало, оценил свой поношенный джинсовый костюм положительно, заглянул в ванную, причесался, протер лицо и руки одеколоном. Начал искать ключ от номера, когда в дверь постучали и, не дожидаясь приглашения, в комнату вошел мужчина лет тридцати пяти.
- Добрый вечер, Лев Иванович, - незваный гость поклонился, и сыщику показалось, что он прикрыл поклоном улыбку. - Я ваш сосед - Соснин Сергей Петрович, конечно, просто - Сергей. С моей женой вы познакомились утром.
- Здравствуйте, Сергей. У вас отличная "тойота", проходите, - сказал Гуров.
- Наоборот, Лев Иванович, это мы вас приглашаем в наш номер. Услышали, что вы вернулись, подумали, человек мотался по этому кошмарному городу, наверняка голодный, нынче это проблема, а супруга у меня - дама предусмотрительная. Так как?
- Спасибо, я действительно оголодал. Сейчас позвоню администратору, скажу, что я у вас.
- Пойдемте, не стесняйтесь, от нас позвоните, - Сергей посторонился, взял Гурова под руку.
Ольга Дмитриевна оказалась дамой не только предусмотрительной, но и не ограничивавшей себя в расходах, что, впрочем, Гуров понял еще утром, лишь взглянул на бутылки.
Что ведет себя уж слишком по-простецки, сыщик подумал тогда, когда доедал последнюю чешскую сосиску. Пока гость насыщался, супруги болтали между собой. Женщину сыщик рассмотрел еще утром, сейчас приглядывался к мужчине. Хорошего роста, худощавый, чуть сутулый, в импортном, наверняка дорогом костюме, лицо вытянутое, щурится близоруко, в общем, типичный интеллигентный преподаватель либо ученый. Не только сыщику, сегодня любому обывателю ясно, что таких денег и подобной женщины ни в большевистском прошлом, ни в неизвестном будущем у интеллигента не было и быть не может.
Гуров вообще ел мало, даже очень голодный насыщался быстро, сейчас увлекся, уж больно интересно наблюдать за супругами. Бывает театр одного актера, а тут случился театр одного зрителя.
Утром Ольге Дмитриевне понадобилось прикурить, вечером она обеспокоилась, не оголодал ли сосед. Душевные люди на Руси всегда жили, надо думать, не перевелись и сейчас. Поживем - разберемся, широта ли души побудила людей так вкусно накормить голодного человека либо ими движут более современные и корыстные цели.
Супруги говорили о житейских делах и общих знакомых, деликатно подчеркивая, что сосед может не стесняться и есть в свое удовольствие. Вырез на платье женщины начинался чуть выше пояса, и когда она подошла и наклонилась к Гурову, чтобы наполнить стакан, то тяжелые атласные груди заколыхались у лица сыщика. Он поднял взгляд выше, посмотрел ей в лицо, женщина, лукаво улыбаясь, показала ему язык, как бы говоря: знаю, знаю, но не твое. Гуров решил игру принять и театральным жестом прикрыл ладонью лицо.
- Сергей, мужчина наелся и начинает меня соблазнять, - вильнув бедрами, она быстро отошла к мужу, прося защиты.
- Здоровые инстинкты, - рассмеялся Соснин. - Сейчас мы со Львом Ивановичем со скуки выпьем, еще не то будет.
- Фи, мужлан, - Ольга Дмитриевна дернула плечиком. - В присутствии красивой женщины вы собираетесь пить со скуки.
- Красивой? Дорогая, тебя подло обманули. Ты сексапильная.
- На мой вкус, это на порядок выше, - подал реплику Гуров. Зазвонил телефон, и ни пьянки, ни древнейшей игры не состоялось. Соснин снял трубку, ответил, протянул Гурову.
- Лев Иванович, вас просит малоинтеллигентный мужчина.
- Слушаю, - сказал Гуров.
- Фрищенко говорит, - голос у майора был действительно простоват. - Там отводной трубки нет?
- Я слушаю, - ответил Гуров.
- Началось. Приезжай, креста на тебе нет, полковник.
- Куда?
- В цирк. Знал, коли прибывает важняк, значит, руби доски на гробы! Но не сей же момент!
Гуров положил трубку, взял бокал с коньяком, который так и не попробовал, сначала отставил, потом пожал плечами, выпил.