— Хорошо. Я мигом.
Пока Агата плескалась у умывальника, Данька завершил ремонт часов и, словно мемориальную доску, гордясь собой, водрузил их на стену. Из кухни доносился аромат свежеиспеченных пирожков, и Анастасия, гремя противнем, торопила:
— Ну где вы подевались? Пирожки стынут!
— Идем-идем, — отозвался Данька. — Агатка, ты скоро?
Агата вышла с ванной и похвасталась:
— Я чистая-чистая, будто зеркальная!
— Вот и умница! Пошли завтракать, — Данька подхватил Агату на руки и высоко поднял над головой. — Опа! У меня для тебя сюрприз.
— Сюрприз? Какой?
— Потом узнаешь.
Данька поставил Агату на пол, и они важно друг за другом направились на кухню.
Данькиным сюрпризом были три билета в кинотеатр. После завтрака все новоиспеченное семейство дружно отправилось на просмотр полнометражного мультфильма «Маугли».
Агата была в восторге:
— А как Маугли Шархана! По усищам, по усищам!
Этот детский восторг передался и взрослым. Анастасия и Данька тоже смеялись. Они держали Агату с двух сторон за руки, и девочка то и дело повисала у них на руках, поджимая ноги.
— Оп! — восклицал Данька, и они с Анастасией поднимали Агатку вверх, а затем, пробегая несколько шагов, опускали ее на землю.
Эта забава доставляла удовольствие всем, включая прохожих.
Потом счастливая троица поехала в парк, где собрала огромные букеты осенних листьев, с которыми и приехала домой к обеду.
Пообедав остатками утренних пирожков и бульоном из кубиков «Galina Blanka», все втроем улеглись на широкий диван отдохнуть, как сказала Агатка, «прилечь, чтоб жирок завязался».
Агатка вскоре уснула, а Анастасия и Стриганов, тихонько встав с дивана, ушли на кухню.
— Знаешь, — сказала Анастасия Стриганову. — Я никак не могу привыкнуть, что моя жизнь так кардинально изменилась.
— Тебе нравятся эти перемены? — Стриганов взял Анастасию за руку.
— Нравятся. Но…
— Что «но»?
— Но мне кажется, что я не имела права соглашаться на эти перемены.
— Почему? Если эти перемены тебе нравятся, то что в них плохого?
— Ну как ты не понимаешь?! Я больна. У меня короткая жизнь, и лучше никого к себе не привязывать. Уйти в одиночестве.
— А кто тебе сказал, что у тебя короткая жизнь?
— Данька! Данька! — Анастасия крепко сжала пальцы Стриганова. — Чудес не бывает. Я умру, возможно, скоро.
— Ну, знаешь ли, — то ли в шутку, то ли всерьез рассердился Стриганов. — Все мы умрем когда-нибудь. А когда, это известно только одному Господу. Господь Лазаря из мертвых воскресил. А ты говоришь: «Чудес не бывает». Давай не будем загадывать. Давай жить нынешним днем. Вот ты мне лучше скажи, как нам с Агатой быть?
— Нет! В детдом я ее не отдам! Я уже начала оформлять документы!
— Какие документы? — удивился Данька.
— На удочерение.
Стриганов довольно заулыбался.
— На удочерение? — он тихонько присвистнул. — Скажи-ка! Какая ты предприимчивая! Молодец! А говоришь, лучше никого не привязывать…
Анастасия смутилась и залилась румянцем.
— Ну, если ты стала оформлять документы, то, думаю, нам нужно еще один документ оформить.
— Какой?
— Свидетельство о браке.
— О браке? — Анастасия опять растерялась и во второй раз зарделась румянцем, отчего смутилась еще больше, поскольку смущение — это совершенно нетипичное состояние для человека ее профессии.
— Да. Я думаю, что это свидетельство мы должны оформить самым срочным образом.
— Срочно? Почему? Ты уверен, что это обязательно?
Даниил мягко улыбнулся:
— Я уверен, что счастье должно быть обязательным.
Анастасии понравился этот ответ, но она все же попробовала возразить:
— Разве штамп в паспорте гарантирует счастье?
Даниил все понял.
Этот вопрос будто приоткрыл тяжелую, наглухо запертую дверь души женщины, вынужденной, как воин, сражаться в неравном бою со своей болезнью, наверняка зная, что враг силен и беспощаден и шансов на спасение нет. Однако как бы ни был силен враг, он может убить, но истребить надежду — никогда!
Надежда — светлый лучик, спрятанный в самом далеком уголке человеческого сознания. Его не пугают ни распри, ни утраты, ни страдания, ни катастрофы, ни ураганы, ни фатальные неудачи, ни смертельные диагнозы. Этот храбрец только и ждет, что приоткроется тяжелая дверь его темницы — и он выпрыгнет веселым солнечным зайчиком, преображая этот мир, наполняя его розовыми мечтами, воздушными замками и мыльными пузырями.