И наконец третья группа войск, так называемый «эшелон Б» из двенадцати пехотных и кавалерийской дивизии играл роль стратегического резерва. Если бы война велась против одной Сербии, без России, эта группа усиливалась двумя кавалерийскими дивизиями из «эшелона А» и направлялась на юго-восточные границы Австро-Венгрии одновременно с «Минимальной балканской группой». Тогда этим войскам ставилась стратегическая задача обойти сербскую армию и быстро разгромить Сербию, чтобы развязать себе руки против могущего появиться нового противника. Если же Россия также включалась в войну, то «эшелон Б» предназначался для усиления войск, действующих против русских. Его перевозка начиналась вслед за «эшелоном А». Предусматривался еще один вариант, при котором Россия вступала в войну уже после того, как войска будут развернуты против Сербии. С учетом такой возможности развертывание «Минимальной балканской группы» и «эшелона Б» у сербских границ было намечено независимо друг от друга с тем, чтобы вывод и переброска «эшелона Б» в Галицию не нарушили плана оборонительных действий. В плане, законченном и красивом, на взгляд Конрада, было предусмотрено все. Поэтому, закончив чтение, он с большим удовольствием извлек ручку из письменного прибора, окунул перо в чернильницу и поставил аккуратную роспись и дату после слова «утверждаю». И с чувством удовлетворения промочил чернила пресс-папье…
А в Англии король продолжал следить за выполнением плана привлечения России в Антанту в качестве союзника не только Франции, но и Англии. Конечно, разгром Японии при столь небольших потерях русских было не совсем тем, что было желательно для блага Британии. Но тут уж ничего не поделаешь, кроме как внести коррективы в план и учитывать сложившуюся ситуацию.
Во Франции же Военный совет вывел из своего состава генерала Мишеля, настаивающего на обороне по всей линии границ, и полностью отказался от оборонительной стратегии. Началась разработка планов наступления против германской армии в Эльзасе и Лотарингии.
Геополитическая сказка
(Сказкой на Руси назывался любой рассказ. Это раз. Описанные в предыдущей главе планы вызвали вопрос: — Почему все взаимоотношения государств и их планы в результате развития альтернативы один в один совпадают с планами и взаимоотношениями в нашей реальности. И это два.)
Сложившаяся в мире к 90-м годам XIX века геополитическая ситуация, определявшая политику государств вплоть до начала Первой мировой войны, проистекла непосредственно из трех основных факторов — закончившегося территориально-колониального раздела мира, появления новых государств на карте Европы и, последнее, изменения в экономическом и военном развитии держав. В результате сложился клубок противоречий между основными державами, который без войны разрешить было практически невозможно. И главным действующим лицом всего происходящего была Германия. Молодая держава, теснившая Британию экономически, чьи товары с клеймом «Made in Germany» (появившемся, кстати, по настоянию англичан) конкурировали с английскими даже в английских колониях.
Причем Германия стремилась укрепиться на Балканах, Ближнем и Дальнем Востоке, в том числе и в Китае. А также лишить Англию морского господства, которое пока позволяло англичанам сдерживать германскую торговую и колониальную экспансию. С Францией немцы находились во враждебных отношениях со времен проигранной французами войны1870-71 годов. Франция мечтала вернуть себе земли Эльзас и Лотарингию, которые отняли у нее германцы. Так же Франция хотела захватить немецкий Саарский угольный бассейн, что позволяло обеспечить ей независимость от поставок германского угля. Между Германией и Россией также существовали сильные противоречия, которые не позволяли установить союзные отношения. Германия стремилась подчинить Россию экономически, всячески препятствуя ее независимому промышленному развитию.