— У меня челюсть отпала, когда я узнала о твоем назначении! — воскликнула она, явно взбудораженная новостью. — Ты бы видела лицо Мэтта! Он чуть не подавился сэндвичем и едва не отправился на тот свет!
Я рассмеялась, представив эту картину. Образ Мэтта, который кашляет и задыхается, одновременно махая руками, был слишком живым, чтобы его не оценить.
— Представляю, — выдохнула я. — Я сама в шоке. Меня будто бросили в шахматную партию, не объяснив правила.
— Ты справишься, — уверенно сказала она. — Ты всегда справляешься. А… — пауза. — Как там с шефом?
— Никак, — сухо ответила я, взглянув на часы. — Он виртуозно делает вид, что меня не существует.
Я ещё не успела вдохнуть для продолжения, когда дверь распахнулась без намёка на элементарную вежливость. Джейсон Батлер стоял в дверном проеме так, словно это был не мой кабинет, а его личная территория, просто временно захваченная кем-то посторонним.
— Это накладная на поставку продуктов, нужна твоя подпись, — сказал он ровным, почти отстраненным тоном.
На моем лице явно отразилось удивление, но я быстро взяла себя в руки, попрощалась с Клэр и приняла у него бумаги.
— Ты же понимаешь, что я должна проверить? — голос был ровным, но внутри зашевелилось раздражение.
— Всё уже проверено. Просто подпиши.
Я сжала губы, пытаясь сохранить самообладание, но раздражение нарастало с каждой секундой.
— Послушай… — произнесла я и осторожно приподняла бумаги. — Я понимаю, что ты привык командовать, но я здесь не факс. Я не ставлю подписи «на автомате».
Он чуть наклонился вперёд, опираясь ладонью о край стола. Пространство между нами сузилось до опасной близости.
— Ты правда думаешь, что разбираешься в этом лучше меня? — его губы тронула холодная насмешка. — Я каждый день сталкиваюсь с этими поставками. Я знаю каждую деталь и цифру. А ты? Ты здесь всего один день, а уже пытаешься дать мне уроки?
Я медленно положила бумаги на стол.
— Я проверю каждый документ, даже если проверка займет всю ночь. Это теперь моя зона ответственности
Он резко усмехнулся, в его глазах мелькнуло презрение.
— Ответственность? Не смеши меня. Ответственность — это когда ты знаешь, что делаешь. А у тебя, нет ни малейшего понятия, что такое ресторан. Твоя "ответственность" сейчас больше похожа на показное рвение, чтобы угодить начальству и получить чужое кресло.
Я резко встала и рука взлетела прежде, чем я успела остановить себя. По комнате разнесся глухой звук пощёчины. Я дышала тяжело, сердце стучало где-то в горле. Мы оба стояли, не двигаясь.
— Я не ковёр под твоими ногами, — выдохнула я. — И ты не имеешь права разговаривать со мной в таком тоне. Никогда.
Джейсон замер. Его лицо стало абсолютно бесстрастным, как будто он пытался убрать все эмоции, но я видела, как его глаза сузились, а губы слегка побелели от сдерживаемой ярости. Он явно не ожидал такой реакции.
— Ты не продержишься здесь и недели.
— Увидим, — холодно ответила я. — А теперь — вон из моего кабинета.
Батлер развернулся и несколько секунд спустя дверь за ним громко хлопнула, оставив меня в тишине, но с сердцем, которое билось немного быстрее, чем когда-либо.
Я постукивала ручкой по столу, всё быстрее, всё злее. Бумаги, оставленные Прим Уолтер, расплывались перед глазами. Я глянула на часы, но время ползло с садистским наслаждением. Чтобы не взорваться, я начала чаще выходить в зал: инструктировала официантов, проверяла резерв — всё, лишь бы не сидеть в одном кабинете с собственными мыслями.
Но всякий раз, когда я сталкивалась с ним…
Черт.
Слава богу, смена закончилась без разрушений ни на кухне, ни во мне. Когда последние бумаги были подписаны, проштампованы и уложены в аккуратные стопки, я вышла к служебному выходу, словно вынырнула из воды. Парковка, как всегда в это время, пустела. Я сделала шаг… и замерла. Батлер стоял, прислонившись к своей машине, освещенный мягким голубоватым светом телефона. На секудну мне пришла в голову малодушная мысль: развернуться. Уехать, не пересекаясь. Стереть этот день.
Но я не сделала этого.
Я была чертовски зла, чтобы позволять кому-то управлять даже моими маршрутами.
— Рейн, – его голос прозвучал резко и неожиданно.
Я закрыла глаза, досчитала до трех и повернулась. Меньше всего на свете мне хотелось снова что-то обсуждать. Он оттолкнулся от своей машины и сделал шаг ко мне, но я, не задумываясь, автоматически отступила на два шага назад. И он понял всё без слов.