— Знаешь, я тут подумала, — сказала я, беря первый листок из стопки. — После того как Эллисон Гарнер отметила свой день рождения у нас, стало приходить больше молодежи. Мы могли бы пригласить блогеров, чтобы они делали обзоры в своих соцсетях.
Мэтт поднял бровь, заинтересованно слушая.
— Причем не только модных инфлюенсеров, но и тех, кто ведет кулинарные блоги, как, например, «Рецепты от Лили». Она популярна среди тех, кто обожает готовить дома, и её аудитория вечно обсуждает, что, как и где попробовать.
Он одобрительно кивнул, записывая что-то на своем ноутбуке.
— Хорошая идея! Это может привлечь тех, кто ценит не только ресторанную еду . И, кроме того, кулинарные блогеры, как правило, более «земные» — у них доверительные отношения с подписчиками.
— Вот именно, — сказала я, воодушевленная. — Плюс ко всему это разнообразит аудиторию.
Мы перешли к обсуждению, как организовать съемки и планировать кампанию. Мэтт даже предложил придумать хэштег, чтобы блогеры делились своими впечатлениями под одним тегом.
Затем он, ухмыляясь, поднял голову:
— И что, Джейсон тоже будет рад этому цирку?
Я сдержала улыбку.
— Ну, давай подождем, когда он узнает. Думаю, если мы сделаем акцент на высокой кухне и профессиональной подаче, ему это будет интересно.
— Или хотя бы не слишком противно, — заключил Мэтт с ухмылкой. — Может, стоит запланировать встречу с ним, чтобы обсудить это и одновременно проверить его степень раздражительности?
После нескольких минут веселого обсуждения мы перешли к более серьезным темам, но хорошее настроение осталось с нами на весь остаток дня. Ближе к полудню в ресторан начали прибывать грузовики с предметами интерьера, которые я заказала несколько днями ранее на выставке.
— Осторожнее с этими ящиками, они хрупкие! — окликнула я одного из грузчиков, заметив, как он слишком резко ставит коробку с бокалами.
После закрытия зал постепенно оживал: новые бокалы с тонкими ножками и блестящие тарелки аккуратно расставляли на полках, а ткани для штор и скатертей выгружали на склад. Ощущение удовлетворения медленно заполняло меня. Всё, что я выбрала на выставке, выглядело так, как я себе и представляла. Но с этим приходила и усталость. Поставки были бесконечны, а каждая коробка казалась тяжелее предыдущей. Когда все расходились по домам, я наконец отправилась в свой кабинет. Пройдя по коридору, чтобы забрать вещи, я вдруг услышала, как вдалеке на кухне что-то звенит. Часы показывали почти одиннадцать ночи, но Батлер, похоже, не собирался уходить. Любопытство пересилило усталость, и я направилась туда. На кухне царила тишина, нарушаемая лишь мягким шипением плиты. Джейсон стоял ко мне спиной, склонившись над кастрюлей. Темно-синий китель сидел на нём безупречно, как будто он родился в нём. Несколько тарелок с пюре выстроились на столе в идеальной симметрии. Он пробовал одно за другим, хмурился, пробовал снова.
Я остановилась на пороге, невольно смягчая шаг.
— Ты ещё здесь? — спросила я, осторожно приближаясь.
Он обернулся, удивление промелькнуло в его взгляде, но быстро исчезло.
— Заканчиваю начатое, — ответил он, почти не обращаясь ко мне, и снова повернулся к плите.
Я подошла ближе, окинув взглядом стол. Тарелки с блюдами были аккуратно сервированы, а он продолжал с упорством искать «тот самый» вкус.
— Всё ещё не то, — пробормотал он, качнув головой.
В его упрямстве было что-то знакомое.
— Дай попробовать, — протянула я руку.
Он бросил на меня косой взгляд, оценивая, стоит ли пускать постороннего в свой выстраданный процесс. Но после паузы всё же протянул ложку. Вкус был насыщенный, осенний, почти идеальный, но...
— Может, немного цедры лимона?
Батлер резко обернулся.
— Цедра лимона? — переспросил он так, будто я предложила добавить бензин.
— Да, — я пожала плечами.
Джейсон замер на секунду, затем бросил взгляд на полку. Его лицо не выдало явных эмоций, но я почувствовала, что он хотя бы задумался. Он достал лимон, всё ещё колеблясь, но в итоге добавил в пюре.
Попробовал. Вздохнул. Помолчал.
— Иногда странные идеи работают, если им дать шанс. — Я скрестила руки на груди, скрывая самодовольство.
Он не стал спорить. Просто достал блокнот и что-то быстро записал, пока вкус ещё был на языке.
— Думаю, это может сработать, — сказал он спустя несколько секунд. — Хотя я бы всё ещё поправил текстуру.
— Немного сливок, — подсказала я. — Сделают пюре бархатистее.
Он прищурился, как будто всерьёз задумался над этим, и вдруг тихо усмехнулся. Это длилось всего миг, но было.
— Ты уверена, что не хочешь отобрать у меня кухню? — ровно сказал он.