На этот раз Гуэрра рассмеялся.
— Ты настоящий профи, Кон. Спасибо!
Преодолев несколько железных ступеней на второй этаж, Фрэнк отворил тяжелую дверь своего убежища. Внутри все было довольно аскетично: большой письменный стол из дорогих пород дерева, огромное удобное кожаное кресло, такой же диван, журнальный столик и широкая витрина, на которой размещались все боевые трофеи хозяина. Среди привычного убранства, он увидел незнакомого парня. Высокий, в хорошей физической форме, его футболка и джинсы не могли скрыть рельефных мышц, темно-русый с почти синими глазами, острыми чертами лица и тяжелым взглядом, он протянул Фрэнку руку.
— Майкл Хантер, — представился незнакомец.
Гуэрра прошел мимо и, поставив стакан с остатками кофе на стол, облокотился о его край и сложил руки на груди, изучая новичка. Затем он поднял трубку белого телефона с перекрученной до нельзя пружиной провода, нажал кнопку и слегка наклонившись произнес:
— Джен, зайди ко мне. Время восхитительных историй.
Не прошло и минуты, как в кабинет вошла эффектная девушка. Выглядела она как рок-звезда. Распущенные, длинные волосы. Идеальное лицо обрамляли огромные серьги-кольца. Кожаная юбка с двойным запàхом, белый топ и черные широкие браслеты на тонких запястьях. Брюнетка улыбнулась и села рядом с Фрэнком, прямо на его стол, скрестив стройные ноги. Ее совершенно не удивил незнакомец, видимо, здесь это привычное дело. Мужчина улыбнулся ей и обратился к Хантеру.
— Чего ты хочешь, Майкл?
— Драться у вас. — Бесхитростно ответил парень.
— А ты умеешь? — Дженнифер медленно скользила взглядом по парню, будто взвешивая все «за» и «против» по каждой его части.
— Я месяц назад вернулся со службы. У нас там была некоторая подготовка.
Девушка улыбнулась.
— Первая дивизия морской пехоты. — Добавил Майкл.
Для непосвященных это ни о чем не скажет, но в разбирающемся вызовет только уважение. Одно из старейших элитных подразделений армии США, базирующееся в Калифорнии насчитывало бесчисленный список успешных операций.
— Майкл «Морпех» Хантер… — сгенерировал Фрэнк.
— Мне нравится, — подхватила Дженнифер. — Но зачем ты здесь? Военной пенсии не хватает?
— У меня ее нет. Как нет и жилья.
— Хочешь сказать, наша великая страна способна бросить своего героя на улице? — с напускной серьезностью спросила брюнетка.
— Я не хочу ничего сказать и не жалуюсь. Но сейчас мне позарез нужны деньги, чтобы хоть как-то наладить свою жизнь.
— Сколько ты провел в армии? — поинтересовался Гуэрра.
— Почти треть из моих тридцати четырех.
Фрэнк посмотрел на Дженнифер, она лишь одобрительно похлопала его по плечу и спрыгнула со стола, легкой походкой прошелестев мимо парня, ушла, закрыв за собой дверь.
— Правила простые: боец получает процент от общей суммы ставок за победу. Проиграл — ушел с голой задницей. Трепаться об этом месте не советую.
— Я все понимаю. — Кивнул Майкл.
— Через пару дней у нас выставочный бой. Я позволю тебе выйти. Проиграешь — вылетишь. Только один шанс.
***
Утро началось привычно: запах кофе наполнял воздух, солнечные лучи пробивались сквозь занавески, а звуки улицы доносились из окна. Но для Майкла Хантера это утро было далеко не обычным. Сегодня ему предстояло сразиться в жестоком бою без правил на ринге, где победа могла решить его дальнейшую судьбу. Только он сам знал, что действительно является его ставкой в этом поединке — собственная жизнь.
Ближе к вечеру Майкл поехал в «Горящую спичку». На входе и по пути в раздевалку попадались разные ребята, но никому не было никакого дела до новенького. Здесь всегда полно парней, желающих заработать или прославиться. У каждого своя история и вникать в проблемы потенциальных соперников было излишним.
Восемнадцать пятьдесят. Через десять минут начнется представление, которого ждет жадная до зрелищ публика. Что ж, нужно просто выйти и дать им то, чего они хотят.
Хантер взглянул на свое отражение в зеркале и увидел напряженное выражение лица. Его острые скулы, казалось, были готовы разрезать кожу, а играющие желваки и злой взгляд исподлобья являли образ реально опасного парня. Кулаки Майкла были обмотаны бинтами.