— Эвакуация началась. За городом устанавливают палаточный городок. Правда, у нас вряд ли найдется достаточно палаток для всего города.
— А второй вопрос?
— В процессе. Гвардия и саперы сканируют местность, но пока нашли только две залежи. Боюсь представить, где мятежники нашли столько нашей взрывчатки…
— Значит, все же есть угроза взрыва… Эта улица тоже в зоне риска?
— Не могу сказать. Слишком много маны в воздухе, сканеры просто не сработают, пока она не выветрится. До тех пор в опасности находится весь район. Но ты могла бы помочь в поиске бомб в других частях города, так что пойдем. Твои способности нам пригодятся.
— Сперва надо вывезти раненых. Тенерис-тян, оставляю их на тебя, а я пока свяжусь с пилотами…
— Милия, все свободные пилоты сейчас участвуют в эвакуации…
— И что? Выделим два MCC, потом заберем остальных, — решительно сказала девушка, на что ей снова возразили.
— Да мы не успеем никого забрать, если будем вывозить раненых. Они занимают в три раза больше места, чем обычные пассажиры. А у нас, если что, еще тысячи людей в глубине города.
Учитывая сказанное, Милия не могла продолжать настаивать на эвакуации по воздуху. Все же спасти как можно больше было важнее, чем спасти тех, кто и до вечера может не дожить.
Но генерал все равно не собиралась их бросать.
— Тогда телепортируем их… Вызови Бету, пусть поможет с транспортировкой.
— Не выйдет, — Индицибус покачал головой, чем чуть не вывел Милию из себя.
— Да что не выйдет⁈ Ну вот что⁈ Порталы ведь работают!
— Работают, но они не ведут в другие города! — в несвойственной для себя манере крестоносец сорвался на крик, чем собрал на себя взгляды окружающих. Однако он быстро успокоился и постарался объяснить все без лишней агрессии. — Ха-а. Взрыв уничтожил не только штаб, но и магические схемы. Без них личи не смогут открывать порталы между городами, а Бета не может телепортироваться сюда. А вас двоих слишком мало, чтобы быстро всех отсюда забрать.
— И что, ты предлагаешь просто бросить их умирать⁈ Я их командир, я их не оставлю!
— У нас нет на это времени! На споры нет времени! Верс сказал, что бомбы взорвутся через час, осталось 30 минут! Если ты не поможешь их найти, то раненых будет в десятки раз больше! Это ведь очевидно⁈
Генералы смотрели друг другу в глаза, пока Милия наконец не отвернулась. Индицибус все говорил верно, и в душе она это понимала. Правда понимала.
Но когда ее глаза оглядывали площадь, усеянную телами тех, кого она все это время пыталась спасти, девушка не могла думать ни о чем другом. И потому вновь отказалась от доводов крестоносца.
— Жители Ватомира сами несут ответственность за все произошедшее. Их молчание и поддержка бунтовщиков привели ко всему этому. И я не собираюсь в очередной раз жертвовать жизнями Отвергнутых, чтобы их спасти.
— Я тебе еще раз говорю, что ты не сможешь никого спасти, если бомбы не обезвредят.
— А я говорю, что мы телепортируем всех отсюда.
— О-ох, ну вас с Тенерис не хватит, чтобы перебросить их в другой город!
— А кто говорит про город? — с этими словами девушка вытянула руку и открыла портал, из которого тут же вышла вампирша в зимней одежде. — Мы перенесем их на базу.
— Ч-что? Вы понимаете, сколько запретов нарушаете прямо сейчас⁈
Несмотря на возражения Индицибуса, Тенерис и подоспевшая из Союза Северян Бета активировали свои порталы и принялись затаскивать носилки внутрь фиолетовой воронки. Их примеру последовали и ударные, помогающие идти не только раненым братьям, но и людям, что работали в штабе до взрыва.
— Я сама объяснюсь перед создателями, если у них возникнут вопросы. И пока ты зовешь нам на помощь лича, я приведу с базы дополнительные отряды саперов. От них явно будет больше пользы, чем от одной меня.
Не дожидаясь ответа, Милия зашла в портал, оставив Индицибуса стоять в гордом одиночестве. И хоть крестоносец был против всего этого, но, как он сам и сказал, на споры времени не было. Ему оставалось только выполнить просьбу девушки и вернуться к разминированию города.
Глава 36
«Живые и мертвые»
14 Февраля, Ватомирский автовокзал, 30 минут до взрыва.
На пустующем автовокзале, где стояла всего одна машина, часовой у ворот наблюдал за колоннами жителей, марширующих в сторону окраины. Вскоре и ему предстояло покинуть город вместе с основными силами гарнизона, а потому он уже собирался отключать аварийное питание, обесточив огромную стоянку.
Но не успел он повернуть тумблер, как увидел несущуюся вдоль колонны машину, которая резко завернула в сторону автовокзала. Она ехала на полной скорости, и постовой едва успел открыть ворота, чтобы машина их не протаранила. Но, казалось, водителя такой исход ничуть не пугал.
Не останавливаясь, автомобиль влетел на территорию вокзала и помчался в направлении бронемашины, одиноко стоящей у фонаря.
Затормозив так, что на дороге остались толстые черные полосы, Верс выпрыгнул из машины и быстро открыл багажник своего броневика. Бросая в разные стороны оружие, личные вещи и припасы, он вдруг вытащил большую коробку и принялся осматривать ее содержимое.
Убедившись, что всё на месте, лейтенант взял коробку с собой и начал пробираться к водительскому креслу прямо через салон. Но на полпути развернулся и захлопнул за собой дверь.
Наблюдавший за происходящим постовой лишь почесал шлем, не зная, стоит ли ему что-то предпринять. Однако он не успел принять решение, поскольку броневик уже выбил ворота на другом краю вокзала и скрылся в облаке пыли.
Бойцу оставалось лишь гадать, какое дело заставило ударного так торопиться.
* * *
Над карантинной зоной то и дело пролетали MCC и грузовые вертолеты. Перевозя жителей окраин за пределы города, они поднимали столько шума, что к зданию, в котором засела группа ударных, стягивались волны оживших мертвецов.
Они вылезали из-под завалов, карабкались по стенам, а самые ловкие перепрыгивали с крыши на крышу, как бы окружая последний оплот Отвергнутых в восточном районе. В итоге все дошло до того, что первый этаж оказался полностью заполнен нежитью. От группы солдат их отделял лишь наспех созданный завал. Но и его они спешно разбирали.
— … Это уже не смешно. Когда мы улетаем?
— С… скоро… Последние машины покидают район. Нужно… держаться… — ответив Ай’Джи, еле стоящий на ногах сержант бросил последнюю гранату в окно. Но как только раздался взрыв, он тут же свалился без сил и издал едва слышный вздох. — Ха-а…
— Сержант!
— Всё, пора уходить. Еще чуть-чуть, и мы последуем за ним. Джи, берём его. Квот, прикрывай.
— Е-есть…
Едва не завалившись набок, Квот и Ай’Джи поднялись с земли и принялись исполнять приказ Харта. Никто уже и не вспоминал о распоряжении вышестоящего капитана. Раз отряд чистильщиков покидает зону на машинах, лишние пару минут для них ничего не изменят. А вот чрезмерное истощение маны превратит бойцов второй группы в безвольно лежащие на земле кости.
Конечно, ради братьев ударные были готовы пойти на все. Но бессмысленно умирать не хотел никто.
Так, выбежав к лестнице, бойцы стали подниматься на крышу, стараясь не думать о завывании оживших мертвецов, что доносились со всех сторон. Этаж за этажом они забирались все выше, пока их путь не стал освещать дневной свет, что пробивался сквозь стеклянный купол.
Всего в нескольких метрах от них находилась дверь, ведущая к заветному конвертоплану и остальному отряду. Но стоило Харту удариться о прогнившую доску в стене, как её пробила чья-то рука и попыталась затянуть бойца в образовавшийся пролом.
— Ха-а!
Несмотря на свое состояние, Квот вытянул Харта из цепких лап и принялся расстреливать буйную нежить, давая братьям возможность сбежать.
— Идите вперед! — крикнул он, подготавливая одну из последних гранат для броска. — Скажи капитану, что больше ждать нельзя!