Ведь люд шёл не только товары глазеть, но и свою удаль показать. Шоу которые мы устроили помогали привлечь внимание.
Поставили высокий, намазанный жиром столб с подарками для молодых, карусель для деток и взрослых, качели и лошадки на пружинах. Аниматоры вели нехитрые игры: круги Луллия, шашки, дискобол, борьба на руках и ногах, броски мяча в корзины, установленные на разной высоте, зооскопы, дартс и городки. В отличии от лапты играя эта на Руси ещё неизвестна, а так в нашем остроге всё это активно использовалось в досуге. Батраки, находясь в центре внимания, разъясняли недалеким горожанам правила «заморских» игр. И всюду за победы небольшие призы.
Главное же чудо разворачивалось ближе к вечеру. Праксиноскоп![ii] С объективом и ртутной лампой транслировал волшебные картинки разевавшим рты простакам. Из наборов — геометрические иллюзии, плывущие рыбки, всадник с копьём и морские котики, бросающие носами мяч. Одних иголок два ящика уже продали, не говоря про свечи. В один из вечеров показали и диафильм по мотивам сказания Добрыня Никитич и Змей Горыныч. Сорок две стеклянные пластинки расписанные акварельными красками с закадровой озвучкой из рупора и фырчаньем «змея» произвели фурор в рядах столичных зрителей, что немедленно сказалось на продажах, в том числе сувениров по мотивам диафильма.
За сами аттракционы платы не брали, но... в зависимости от суммы покупок люди получали талоны, которые и гасили получая право занять лучшие места и участвовать в развлечениях без очереди.
Упускать возможности совместить поход на Онегу с торговым турне я не стал, и основательно подготовил направление сознательно отделив от себя видимую часть торговли. Невместно же!
Лучшие торговые агенты, выращенные за весну-осень разделены на категории: продажники, те, у кого язык подвешен хорошо и ликом пригож, закупщики, ими были мужики тёртые и хорошо знающие цены и сам товар, и последние, контролёры, нередко выступающие тайными покупателями, оценивающие качество «услуг» и возможное воровство первых трёх категорий. Доставкой же занимались логисты, которые и сложные вопросы с тамгой и мытом решали. Дело поставлено как и прочие производства, и не требует постоянного присмотра. Задачи поставил и «сдернул» из города.
В общем, дело такое… с учётом расходов на новоприобретённых холопов, придётся закупать лён, шерсть, шкуры, коноплю и кожи в астрономических количествах. Прибавьте затраты на усобицу, в которую меня с большой вероятностью втянут. Не хватит заначки Берислава, а массово продавать железо и зеркала открыто? Да вы что, смерти моей хотите.
Срочно нужна легенда. Нечто такое, что стоило бы дорого, хорошо продавалось и не вызывало желание более сильных соседей немедля это отобрать у владельца. И я знал, что нам поможет, дуб.
В смысле, растение. За неимением пластика, драгоценные породы дерева играли роль статусных вещей, будучи элементами массы изделий народного и не очень, промыслов.
На рынки Золотой Орды из Кавказа и Средней Азии везли кизил, орех, хурму, самшит, но они были дороги и их, не хватало. Про тик, красное или чёрное дерево даже не говорю, они разве что эмирам доступны. Поэтому, роль элитной древесины в Орде выполнял морёный дуб, что в массово шёл в Сарай с берегов Оки и Камы, и цена этой древесины напрямую зависела от степени выдержанности и «черноты». Самые дорогие сорта из выдержанных дубов цвета воронёного крыла, да с серебристыми прожилками возрастом V-VII тысяч лет доходили до третей части серебра по весу!
Впрочем, и в мои времена такой дуб немногим дешевле, пятьдесят тысяч евро за куб легко. Незаконная добыча «черного золота» в Рязанской области возникла в семидесятых годах, и ваш покорный слуга принял в этом деле непосредственное участие. Пару сезонов отработал на «халтуре» и хорошо помню в каких болотцах лежат сами «жирненькие» дубы, от пятнадцати тонн. На серебро же сами пересчитаете.
К моменту прихода человека на Рязанщину, заливные просторы Оки были отнюдь не лугами. Они имели вид непроходимых дубрав. Реки на протяжении веков то и дело меняли русло подмывая берега и могучие многовековые дубы постепенно оказывались в воде. Шло время, песок замывал и стволы, и ветви многометровым слоем. Любое дерево в подобных условиях обречено на полное уничтожение, но только не дуб. Царь деревьев только начинает свою вторую жизнь. В его коре и древесине содержится большое количество дубильных веществ — таннидов, которые прекрасно растворимы в воде и легко окисляются. При соединении с солями железа, содержащимися в воде, дубильные вещества дают тёмно-синюю окраску, в результате чего древесина с годами приобретает чёрный с тёмно-синим отливом и благородными седыми прожилками цвет.