Задумка проста, зачем Ждану крюк в восемьсот километров делать и идти через волоки у Смоленска, когда мы его прямо тут встретим, тем более все это в границах княжества находится. Устроим просеки, составим карты подробные и если с глубиной порядок в следующем году волоки с коньками устроим. Речки запрудить, одноколейку кинуть и вуаля, у нас выход на Днепр, а там много плюшек и помимо марганца. Карту временную набросал, проводников и отправил народ.
Сам же задерживался отправился на юг взяв помимо «геологов», пятёрку воев под началом Никиты и пару связных. Пошли по Сучьей и тем же вечером на просторы Быстрой Сосны вышли. С гребным колесом шли, а в верховьях Сосна и без того шустро бежит, название как бы намекает. На отдельных участках до двадцать кило в час разгонялись. Более того, местами и ночами шли, не жалел скипидара и так с походом припозднился.
К причалу под номером пять, его поставили в устье Тима, вышли на третий день. По этой река пока не стали пониматься, и на то была веская причина, впрочем, как и обычно… Н-да. Пара «геологов» что с июня работали по Сосне вывалили гору всякого. В основном ерунда, однако имелось в куче и кое-что любопытное. Например, вот этот тёмно-красный камень с необычайно мелким зерном. Красота! Берейские кварцевые арениты[x] на минималках.
Попробовал на топоре. Что сказать? Камень доводит лезвие, как мелкозернистый алмазный круг. И второй экземпляр в тему, тоже песчаник, но цвета топлёного молока и крупнозернистый. Нам же для грубой шлифовки такого и не хватало. Сегодня у меня праздник какой-то! Ведь помимо прочего среди десятков проб песка, что они сюда натаскали обнаружился, крупнозернистый, формовочный. Такой песок однородный и за счёт острых граней хорошо сцепляется между собой и практически не поддается разрушению, грани позволяют «избавляться» от избыточного воздуха и газов, которые образуются при заливке.
Комбинируя пески с глинами и прочими добавками, получим разные марки литейных песков. Очень крупные и просто крупные пойдут на чугунные отливки массой более тонны, средние — для мелких и средних отливок из чугуна и стали, мелкие и очень мелкие — для тонкостенных чугунных и стальных отливок и для отливок из цветных сплавов. Работы правда предстоит ого-го: подбор пропорций, классификаторы нормальные сделать, но хоть есть с чем работать.
Находки сии очень важны для нашего производства. Абразивов то с гулькин нос, по-хорошему у нас был один среднезернистый песчаник, пусть и неплохой. Готовить же искусственные, на медной, бакелитовой или керамической связке, накладно. Хмыкнул, вспомнив про песчаник весёлую историю. Он ведь нам жульническим путём достался. Продавали жерновой камень на торге и в Новосиле, и в Ельце. Покупали, по первой, честно. Проблема в том, что малые размеры точильных камней нам не подходили, а за жернова цену ломили конскую. Блуд к продавцам и так, и сяк подкатывал, а они ни в какую. Сколь не предлагали, отказывались показывать, где камень точильный били и точка. Блуд же наш не промах. Выкупил все заточные камни, да новые заказал. Гости обрадовались и рванули за новой партией, а наш пройдоха отправил за ними людей проследить. А как выведал те места, грамоту обельную на камень выправил. Будет кое-кому сюрприз...
Песок был поблизости, а вот песчаники залегали не так близко и лишь за тройку дней удалось обернутся. Полноценными эти месторождения не назовешь, но на год-другой хватит. Может и на продажу останется, ничем брезговать нельзя.
Тим неглубокая речка, пусть в неё и впадают многочисленные притоки. Из-за каменистых перекатов не всякие лодки пройдут, а если струг залётный попробует пройти. Ох... Сразу пузом на дно сядет. Водоход прошёл испытание достойно, не зря столько ночей на гнутые лопатки гребного колеса убил. По сравнению с деревяшками земля и небо. Малые модели колёс целый месяц испытывали, оптимальные углы посадки искали. А как ещё прикажите? На деревянных дощечках многое не потянешь, а лошадей дефицит. Трёх человек на НИОКР выделил, вот и результат годный. Больше мы только над стеклом и гуттой работали.
Колесо толкало по мелкой стремнине и водоход, и понтоны с грузом. На быстринах неспешно преодолев перекат и став на якорь, цепь ослабляли и на вал через тройной блок наматывали канат. Ни разу на берег не сошли, так что скорость поддерживали приличную. Бурлаки местные, видя такое непотребство только губу от злости закусывали.