Парни быстро согласились на небольшую игру. Решили, вспомнить, так сказать, молодость. Так что они будут нас ждать в шесть часов уже в школе. Интересно, а как у Роза дела?
С этими мыслями и пришла домой, где уже меня ждала Стешка.
- Мама, как дела? - дочка, едва я разделась, схватила меня за руку и куда-то повела, - смотри, что я нарисовала!
В ее комнате на письменном столе лежал рисунок, где детской рукой были нарисованы я, Стешка и какой-то мужчина, смутно напоминающий Розарио.
- А это кто? - поинтересовалась, глядя на улыбающуюся малышку, которая пыталась прочитать мою реакцию.
- Папа. Ну, мам... Ты же знаешь, кто это, - ребенок дергал меня за рукав кофты, привлекая к себе внимание.
- А знаешь что? Пойдешь со мной сегодня смотреть, как твой дядя будет играть в одну игру?
- А я могу в нее тоже поиграть?
- Нет, милая. Пока еще рано, но потом... - Стешка заулыбалась и понеслась собираться.
Шесть вечера. Спортшкола, ключи от которой оставил отец. Семь парней и две девушки.
- А кто это у нас тут? - едва увидев меня со Стешкой, Серега тут же подлетел к нам.
- Это Стефания, - представила я стесняющуюся особу, которая решила спрятаться за мной. Но друга же никто не остановит, - не бойся, милая. Он не страшный, просто жизнь у него тяжелая была.
- Дядя, а ты тоже будешь играть с моей мамой? - малышка с важным видом вышла вперед, протягивая парню свою крохотную ручку.
- Да... - он догадался.
- Пойдем, я тебя к дедушке провожу, - папа сейчас сидел на трибуне. Он согласился быть судьей нашего мини-соревнования.
Когда довольная Стефания сидела на коленях деда, мы вернулись на площадку и начали разминаться. Боже, как же давно я не играла. Даже порядком успела забыть это пьянящее чувство восторга.
- Выше прыгай! Сильнее удар! - раздалось со скамейки, где сидел отец. Как будто и не было этих долгих пяти лет, что я не была здесь. Как будто я все тот же подросток, которого учат, как правильно делать нападающий удар...
Команда соперника появилась на поле. В принципе, как и предполагала, их было тоже четверо.
-Привет, сестричка, - ухмыльнулся Стефан, начиная методично постукивать по мячу.
- И тебе не хворать, братец, - вернула ему улыбку, - накидывая над сеткой мяч. Прыжок. Удар. И сине-желтый снаряд, пущенный Серегой, с громким стуком ударился об пол.
- Ну что ж, начали, - раздался свисток, и началась игра.
Верите или нет, но такого ажиотажа я не видела никогда. То одна, то другая команды вели счет, не давая друг другу забить последний мяч. И это еще первый сет не закончился. Блок. Удар. И... аут!
- Юху, мы выиграли, - взвизгнула , бросившись обнимать друзей. Сейчас я веселилась, как ребенок, который еще не знает, насколько жестока жизнь.
- 29:27, - объявил отец, и мы махнулись сторонами. И снова мяч летал, как угорелый, попадая то на одну, то на другую сторону.
Второй сет остался за ними. Сейчас шел последний третий сет, от которого зависело наше положение: силы были на исходе, и на еще одну игру до 25 нас просто не хватит.
- Мы должны выиграть! - крикнул Алекс, вставая на подачу и отправляя на вражескую сторону.
- Да! - прием. Блок. Аут! Они ошиблись, дав нам вырваться вперед.
Эта игра была тяжелой и изнуряющей, в итоге мы выиграли!
- Спасибо за игру, - пожимая руку Розарио, прошептала я, счастливо улыбаясь. Сейчас это был миг ничем не затуманенного счастья, а что будет дальше...
***
Первый конкурсный день, а меня трясет так, что даже волосы на голове дыбом встали. Действительно, страшно. А вдруг они догадаются? Что тогда будет? Не знаю, не знаю. Спрашивается, для чего все это я затеяла?
Сейчас, стоя за кулисами, прекрасно понимала, что все это зря.
- На сцену приглашается группа "Dark Angel", - объявил ведущий, удаляясь со сцены под оглушительные аплодисменты.
- Сегодня у нас премьера песни, - заявила Амалия, едва не облизывая микрофон своими губами, на которых было ну очень много помады. Да и вообще, складывалось такое ощущение, будто она на панель вышла, а не на сцену. Слишком короткое белое платье корсетного типа не скрывало ее черного кружевного белья, а про туфли на шпильке я молчу....
Заиграла музыка, такая знакомая... Мои пальцы непроизвольно начали играть фортепианную партию, так жестоко выкинутую из песни. А потом она запела...
Ее глаза чернее неба зимою,
А руки тонкие, словно ласточки крылья,
И голос звонкий, как стекло ледяное,
Она идет и не касается пыли, - не так я представляла себе эту песню, не так. Зачем вся эта "тяжесть"? Здесь достаточно и акустической гитары или фортепиано. Расчет шел на голос. Но когда нечем петь, то лучше все заглушить музыкой. Да, девчонки тоже не важно играют, если сравнить с тем, как было раньше.
- Она глядит на меня,
И взгляд, как солнце, горит.
Она кричит: "Убегай!",
Я ей шепчу: "Погоди", - на дальнейшее прослушивание меня не хватило, поэтому я быстро спустилась в холл, а затем выбежала на улицу.
Шел дождь. Холодные капли медленно подали на асфальт.
- Я не могу больше! - крик в такие серые, смеющиеся небеса. Платье намокло, а я все так же не спешила спрятаться в помещении, жадно ловя ртом дождевые капли. Кто бы знал, как же сейчас хреново.
- Ветка, что ты тут делаешь? У нас скоро выступление, - рядом со мной появился Розарио. Только его для полного счастья и не хватало.
- Знаю. Роз, лучше уйди! - предупредила его прежде, чем он сиганул под дождь и тут же намок.
- Почему?
- Не знаю. Просто сейчас так хреново. Я не могу больше слушать ее завывания. Да и вообще... Не думала, что вспоминать прошлое - настолько болезненно, - я крепко обняла парня за талию, уткнувшись носом в его грудь.
- Все будет хорошо. Я рядом и не дам тебя в обиду, - он крепче прижал меня к себе. Эти минуты перемирия были так редки, но толь любимы мною, что я отдала бы все, что угодно, лишь бы стоять вот так, обнявшись, всю жизнь. И плевать, что идет дождь, что мы насквозь промокли...
- Нужно идти, иначе нас начнут искать, - суровая реальность ворвалась в иллюзию, построенную с таким трудом.
- Да, - вырвавшись из его объятий, побежала обратно в здание, где тут же на меня накинулся Стефан:
- Ты где была? Что за вид? - начал он, но был прерван на полуслове...
- Вы хотите выиграть?
- Да.
- Тогда меняем песню.
- И что ты предлагаешь?
- Ту, новую. Которую мы репетировали пару раз. С Розарио, - идея родилась в моей голове.
- Но...
- Доверься мне, Стеф. Роз не будет против. Мы споем, - улыбнувшись, побежала в гримерку, где недавно видела букет из засушенных роз и какие-то черно белые фотографии, а так же бокал с вином
До сих пор не могу понять, как же мне удалось уговорить парней на эту авантюру, особенно одного из них...
- А сейчас выступит группа "The Devil", - вот и наш выход. Удачи нам!
Легкие, едва различимые в тишине темного зала аккорды... Полнейшая темнота. Луч света выхватывает юношу в белоснежной, прилипшей к телу и промокшей рубашке. Он сидит на полу, бережно прижимая к груди гитару. С мокрых волос на пол капает вода...
- И лампа не горит, и врут календари,
И если ты давно хотела что-то мне сказать,
То говори, - одинок он? Влюблен ли? Любим ли? Рядом с ним лежат фотографии... Много фотографий. Они - осколки прошлого, порой не всегда радостного, но трепетно лелеемого. Он замолкает, продолжая все так же перебирать гитарные струны...
Любой обманчив звук, страшнее тишина,