Меня охватывает чувство вины, и я на мгновение опускаю взгляд, пытаясь собраться с мыслями.
— Это была вдова Мака, Тиффани. Она и брат Мака, Уайат, собрали группу мужчин… родственников, которые были в ярости из-за того, что мы казнили парней, изнасиловавших Афину. Именно они преследовали нас несколько месяцев. Из-за того, что у дома и вокруг клуба постоянно дежурили люди, они не могли добраться до нас, так что свадьба стала для них идеальным шансом.
Лицо Уинтер бледнеет, и она крепче сжимает мою руку.
— Вам удалось их поймать?
Я киваю.
— Мужчины далеко не ушли, даже с оружием. После того как они в последний раз напали на парней в клубе, я распорядился, чтобы у всех было огнестрельное оружие, так что, несмотря на то, что это была наша свадьба, все были хорошо вооружены. Мы схватили Уайата и ещё двоих. Кто-то случайно убил четвёртого… а Тиффани мертва.
— Что будет с мужчинами, которых вы схватили? — Спрашивает она ровным тоном.
— Клуб с ними разберётся. — Мой тон звучит грубее, чем я ожидал, но Уинтер не возражает. Я хочу, чтобы эти люди умерли за всё, что они сделали с нашей семьёй, за то, что из-за них Уинтер лежит на больничной койке.
Боже, какой страх я испытал, когда увидел, как нож вонзается в неё, какой ужас я испытал, когда кровь залила красивое белое платье Уинтер. Это был лучший день в моей жизни: я видел, как Уинтер идёт к алтарю, встаёт напротив меня и клянётся любить меня всю свою жизнь. А потом моя сбывшаяся мечта превратилась в кошмар, когда я подумал, что могу потерять её в тот же день.
Моё сердце до сих пор болезненно сжимается каждый раз, когда я представляю её лежащей на ложе из цветочных лепестков с закрытыми глазами, которые, как я боялся, могли закрыться навсегда. Я мог потерять и Уинтер, и ребёнка прямо там, на месте. Ни одна пуля не смогла бы надолго меня остановить. Даже та, что попала бы прямо в сердце. Я бы отложил смерть, чтобы увидеть, как Уинтер попадает в больницу и её с нашим ребёнком спасают.
— А что тогда будет с сыном Тиффани, Паркером? — Я вижу сочувствие на лице Уинтер. Ей не нравится мысль о том, что он останется сиротой, ведь он тоже потерял мать.
— Клуб его приютит, — уверяю я её. — Максим согласилась растить его вместе со своей маленькой дочкой.
Она медленно кивает, и её глаза наполняются бесконечной печалью.
— Всё кончено? — Спрашивает она тихим голосом.
— Да, всё кончено. — Я нежно беру её за лицо и целую в губы. — Я всегда буду тебя защищать, — шепчу я, прижимаясь лбом к её лбу.
Она кивает, запуская пальцы в мои волосы.
— Я думала, мы приехали в Уитфилд, чтобы сбежать от насилия и начать новую жизнь, — говорит она, хрипло смеясь.
— Теперь всё кончено, — обещаю я. — Больше никаких призраков из прошлого. Мы можем начать всё с чистого листа.
— Я думала, что потеряла тебя, — выдыхает Уинтер, крепче сжимая мои волосы и прижимаясь ко мне.
— Я никогда тебя не брошу. — Я нежно поглаживаю её огненные локоны и снова целую её в губы.
Спустя долгое мгновение Уинтер наконец отпускает меня, и на её лице появляется улыбка.
— Я видела нашу дочь, — говорит она, и из её груди вырывается смешок. Затем её лицо искажается от боли, и она прижимает ладонь к швам.
— Не смейся, если тебе больно, — настаиваю я, нахмурившись, а затем уже мягче добавляю: — Ты правда её видела?
Она кивает, и на её губах снова появляется улыбка.
— Я имею в виду, что, скорее всего, это была не она, но пока я была без сознания, мне снилось, что я держу её на руках.
— Расскажи мне о ней, — прошу я, радуясь, что моей жене снится, как она держит на руках нашего ребёнка.
— Ну, у неё точно были твои волосы, — говорит она, снова проводя пальцами по моим тёмным волосам. — И это идеальное личико с пухлыми щёчками.
Моё сердце бешено колотится, когда я представляю крошечную девочку на руках у Уинтер. Как же мне повезло!
— Что ещё? — Настаиваю я.
— Она была такой маленькой, — говорит Уинтер, разводя руками, словно показывая, как она баюкала нашу крошечную малышку. — И она так крепко спала у меня на руках.
— Она похожа на ангела, — бормочу я, с благоговением наблюдая за выражением любви и преданности на лице Уинтер.
В её изумрудных глазах вспыхивает удивление, и она поднимает взгляд, чтобы встретиться со мной глазами.
— Я тоже так думаю, — говорит она, и её улыбка становится шире.
Откинувшись на спинку стула рядом с её кроватью, я беру Уинтер за руку, и мы продолжаем разговор, переходя к другим темам, которые мы не успели обсудить в день свадьбы из-за шокирующего прерывания церемонии.