Там существо из низшего мира, опасная тварь во плоти! Нужно попробовать пережить эту ночь, и утром писать в ближайшие Храмы, просить поддержки, рассказать обо всем. Пусть пришлют адептов, знающих, как уничтожать таких тварей.
Окна второго этажа оставались плотно запертыми, в щели одного из них появился и исчез сполох света. Затем свет просочился между ставнями следующего окна. Видимо, девушка тоже пошла к лестнице… Совестно бросать ее вот так, но что поделать.
Эш, хромая, зашагал прочь, неловко переступая через кучи листьев и веток, снова упал, и, поднимаясь, увидел остальных: у скамеек, рядом с деревьями и под стенами дома стояли и смотрели на него молчаливые, исчезающие призраки, множество равнодушных лиц и просто бледных пятен.
Ускорив шаги, как только позволяла боль, Эш выбрался под порывы ветра, и, не останавливаясь, поспешил прочь. Ничего толком не видя, чудом спустился по тропе вниз, и, держась за камни, добрался до бухты, куда недавно привез его рыбак.
Здесь он умылся, не чувствуя холода, и задрал рубаху. Ран не было, и ошметки плоти не висели. Повезло! Там, в доме, ему показалось, будто его распороло огромным когтем или клыком.
Никто не гнался за ним, не спешил затащить наверх, чтобы сбросить со скалы. Эш еще какое-то время ждал подвоха, напряженно прислушивался, но кроме шума ветра и плеска волн ничего не слышал.
Вот так приключение, подумал он, нервно улыбаясь, и сел прямо на землю, лицом к тропе и дому, которого отсюда не было видно.
Дожидаясь утра, Эш дремал, пока его не разбудили рассветные лучи и далекое поскрипывание весел в уключинах. Рыбак возвращался, как обещал, и Эш встал, надеясь, что выглядит не слишком потрепанным. За ночь боль прошла, чудным образом не болели ни ушибы, ни возможные ссадины.
Лодка приблизилась, и один из двух человек в ней привстал, глядя в сторону. Не заходя в бухточку, они скрылись за камнями. Эш еще минуту подождал в недоумении.
– Эй! Я здесь!
Мужчины, кажется, ничего не услышали, так что Эшу пришлось зайти в воду, ближе к валунам, и позвать громче. Дальше только вплавь, а в плавании Эш не силен. Он кричал и звал, пока лодка, уже груженая какими-то мешками, снова не показалась на воде, двигаясь в сторону города.
Контрабандисты? Рыбаки? Почему они не обратили на него внимания? Может быть, за ним вернутся позже?
Но другая лодка не появилась ни через полчаса, ни через час.
Злясь на наместника и на забывчивого рыбака, Эш медленно поднялся наверх, надеясь, что ночь на этот раз не наступит так же быстро, как недавно. А что если все ему привиделось? Вдруг он заснул и видит сон?
Теряясь в догадках, он вернулся к дому и заглянул в пустынный двор. Прошел к дверям. Там стояла и грустно смотрела на него вчерашняя красавица. Ему показалось, что она сияет еще ярче.
– Как тебя зовут? – спросила она. – Скажи, пока не забыл.
Конец